第05章 拋卻榮華 汪嘉玉自由戀愛(2）牆洞傳書
聽崔哥的故事講到現在，您或許能猜到，這汪嘉玉不是別人，她日後成為了我的祖母。
我爺爺生於1902年。奶奶則是在1904年出生。爺爺享壽86歲，奶奶卻隻在世上生活了60年。崔哥小時候，父親一般不會提起他的父親，但常常有對奶奶的回憶，尤其在他晚年，會更加懷念他的母親。很遺憾，我從未有機會見到奶奶，她在山西太原去世時，我才4歲，還遠在黑龍江。雖然沒見過她，我也懷念她，見沒見過不重要，重要的是我和祖母血脈相連。
我的祖母汪嘉玉不僅生在高郵城裏的富貴之家，還生在一個社會巨變之時，偏偏又遇見了一個崔錫麟，因此她不算長的人生道路注定不會平坦，一定會經曆起伏動蕩和風吹雨打。這一切都開始於那個風和日麗的下午，她不經意間的一個舉動，那就是四哥家的波斯菊開了，看看去。
當天吃過午飯，她讓女傭巧蘭收拾好碗筷，就帶著巧蘭一起出了院門，一前一後向四哥家走去。沒走幾步路，突然一抬頭，看見二哥家的小三子帶著另一個年輕人，也正往四哥家的院門而去。這個年輕人她以前沒見過，看著比小三子小那麽幾歲，穿著一件已然洗舊了的黑色學生裝，個子高高的，肩膀寬寬的，腰板直直的，國字臉型，濃眉大眼，嘴角透著一絲冷峻。但因為臉色過於白皙，他整個人顯得有些憂鬱。汪嘉玉看見他，心中仿佛有一根琴弦被輕輕撥動了一下。她平生從未有過這種感覺，說也說不清楚，就像是忽然掉進了夢中一般。 這時他們已經走的夠近，汪嘉玉聽見菊生喊了年輕人一聲“叔仙”，她才猛然驚醒。
得知他們也是去汪嘉禾家，便一同走進院門。庭院本不大，汪嘉玉一邊賞花，一邊豎起耳朵聽四哥他們在一旁的對話，心中稱奇不已，這個年輕人不僅外表俊朗，還有一肚子的學問，真是不簡單啊！
等崔錫麟和汪菊生一離開，她就問四哥這崔叔仙是何人，為何以前從未見過他。四哥說，這個小夥子是我們高郵大名鼎鼎的吳巡撫的外孫。吳巡撫過世的前幾年，他們一家剛從湖西菱塘橋搬到湖東邊來。他在美國人辦的中學畢業後，因為家境不寬裕，就沒有升入大學，而是回高郵找工作來了。
離開四哥家回到自己房內後，汪嘉玉一直想著剛才的情景，心中若有所失，一時間坐臥都不得安穩。
巧蘭是高郵西溝鄉人，因家裏女孩多，她十三歲時，被家人送到汪家大院做幫傭。一進汪家便跟了汪嘉玉，雖然比主人小三歲，但她盡心盡意地貼心伺候，對主人甚是了解。加上她本來就十分伶俐，注意到汪嘉玉從四爺家回來後，總是心神不寧，大概猜出了幾分緣由。
過了一會兒，見汪嘉玉坐到桌前，如往常一樣，攤開紙，研磨，練小楷。巧蘭過去看了一眼，見她的字寫得比平時大得多,於是她笑著對汪嘉玉說道：“小姑奶奶，你是要寫小字還是寫大字啊？要不然今天就不要練字了，去三少爺那邊看他們畫畫去，好不好？”
“好吧！你要想看，我就帶你過去。”汪嘉玉這樣說，心裏想的卻是：“怎麽不早說？要是畫已畫完，人都走了怎麽辦？”
謝天謝地！進了汪菊生家，一問大蓮，大蓮說畫了好大一陣子了，人還沒出來，這就去通報。汪嘉玉走進畫室端詳著牆上崔錫麟的畫，心中對一件事更加肯定，女人沉溺於情網，可以是如此迅速而又無法自拔。
第二天，汪菊生把畫送來了。汪嘉玉打開畫欣賞片刻後，問道：“菊生啊！這幾句詩大概是什麽意思，你能給我解釋一下嗎？”
“哦！這也是紅樓夢裏的詩，薛寶釵寫的。是借用菊花來表達詩人的一種思念之情。”汪菊生停頓了一下斟酌詞語：“我雖比你大幾歲，可你畢竟是我的長輩，有些話本來不該我講。但崔叔仙是我的好朋友，我又不得不說。這詩提得是再明白不過了，他歡喜一個人，並希望能再見到她。今天早晨，他送畫過來，我看到這詩句就猜到了他的心思，問他所思之人是不是你，他沒有否認。他說，他和你身份懸殊，不為別的，隻是想把自己的愛慕之情表露出來而已。你若沒有意思就罷，如果他不是單方麵的非份之想，或者說，你對他不反感，我想說，崔叔仙無論從品格還是從才華上看，都可說是馬中赤兔、人中呂布，不可多得！你打算如何回應？如果需要，我可以遞個話。”
“怎麽能算是非份之想呢？我也覺得他是個蠻好的人。至於怎麽回應，我也沒有主意。最好是能再見見他，對他多一些了解再說。”汪嘉玉想盡量使自己表現得平靜一些。
“那好啊！用什麽理由見他比較好呢？”
汪嘉玉想了一下說：“我一直都想學英文。就請他過來給我講一講英文是怎麽一回事吧。”
“好的，我去跟他說。”汪菊生當然明白這件事有多重大，所以接著提醒汪嘉玉：“小姑姑，這事情到底會怎麽樣，我真不知道。我會把話帶給他，接下來的事，我就無能為力了。”
“行唉！我會看著辦的。對了，你以後不用喊我姑姑了，叫嘉玉就行。”
崔錫麟到蠶桑試驗場上班沒幾日，汪菊生托汪場長捎話，請他來一趟，他便又一次去了汪家的畫室。汪菊生關上畫室的門，悄悄講了他和汪嘉玉的談話，約好下星期天下午,還是在此地，崔錫麟過來與汪嘉玉會麵。
那天下午，他們單獨見了麵。除了英文，我敢肯定他們也談了其他問題，因為從這天起，他們開始互相聯係，而且采用了一個新穎、別致、巧妙的聯絡方式。
汪家朝南的院牆外是河邊，平時鮮有行人。磚砌的牆體有一段是空心的，裏外相對的一處磚頭被人掏掉泥灰，兩塊磚都可以被取出，放入書信後再將磚放回原位。每逢初一、十五，牆內外必有信件互換，既方便又保密，真的是個好方法。
我曾問過祖父，這是誰想起來的點子？牆洞又是誰挖的？他說是他和奶奶兩個人共同想起來的主意，而那個牆洞好像是巧蘭的傑作，因為他實在沒那個膽量，敢跑去把人家姑娘家的院牆給挖開了。至於那些情書裏都寫了些什麽，他沒說，我也沒問。誰沒點兒秘密呢？
可以想象，他們雖不見麵，但一定是不斷增進著相互之間的了解和信任，兩顆年輕的心越來越靠近。直到有一天，他按約定的時間去取信，看四邊無人，拿出那塊磚，卻沒見裏麵有信，伸手進去上下左右摸了一圈，還是沒有。聽一聽，牆裏麵一片寂靜，也不知道是什麽情況，他隻好先離開，打算過兩天再來。
沒想到第二天，汪嘉玉竟然現身裱畫店門前來找他。這太不尋常了。
裱畫店北麵的“一人巷”隻有一人寬，因此得其名。他們來到巷子深處，在和下一個巷子接口的拐角站定。崔錫麟問：“你還好嗎？來這裏找我一定有什麽重要的事情吧？昨天我去看信，沒有找到，為什麽呀？”
汪嘉玉用柔和的目光凝視著他，良久才緩緩地說出一句話：“我來跟你要一件東西。”
“你說吧，要什麽？不管什麽我都給你。”
“有這話就行。事情來得突然，紙片上說不清，隻好來找你。”
“快告訴我，到底怎麽了？”
“這些年，向我們家提親的人就沒有斷過，哥哥也常說我年紀不小了，應該出嫁成婚了。昨天一早，哥哥說有一戶好人家來提親，想把我嫁到南京去。我說我不想出嫁，可他們說這次不能再由著我的性子胡來，不想嫁也要嫁，非嫁不可。看他們動真的了，我隻好說我心裏已經有人了，我們自由戀愛，要嫁就嫁崔叔仙，旁人管他是哪一個都不嫁！”
“你哥哥們怎麽說？”
“四哥不表態，其他哥哥都反對。氣死我了！”
崔錫麟安慰她：“其實，他們反對很正常，不是嗎？如果我是你哥哥，我也不願意把你嫁給一個在街邊賣畫的人。正因為如此，我才遲遲沒敢登門向你家提親。說來慚愧，我沒有你勇敢，倒讓你先把我們的事情挑明了。事已至此，我就不能再等了，明天我就去找你的幾個哥哥，正式提親。讓他們都同意可能並不容易，但屬於我該做的，我一定去爭取，再難我也不怕。嘉玉，你放心，隻要你願意嫁給我，我就一定會娶你進門，哪個也攔不住。”
汪嘉玉聽到這番話，愁眉舒展開來，說：“我就知道沒有看錯你。現在提倡新生活，婚姻自由，他們管不了我自己的婚事。所以不管他們怎麽說，我都等著你來娶我。不過口說無憑，你要給我一個信物。”
崔錫麟說：“現在我在路邊上賣東西，手頭上什麽也沒有，拿什麽給你呢？”
“我又不要什麽貴重的珍珠瑪瑙，隻要是你的東西就行。比如你的筆呀硯呀什麽的，都可以。”
崔錫麟一下想起來，他的畫攤上為防畫被風吹跑，正用一塊玉石做的鎮紙壓著。他叫汪嘉玉在這裏稍等，他來到畫攤跟前，從路邊拾起一塊碎磚，替換了那塊鎮紙，然後回到巷中，將鎮紙交在汪嘉玉的手上說：“這塊玉石鎮紙雖不如翡翠瑪瑙貴重，卻是從我祖父那裏傳下來的。你收好，如果我有食言，你拿它來找我。”
汪嘉玉接過鎮紙，剛要說什麽，就見有行人路過，她隻好轉身離開。
這時候，汪嘉玉除了四哥，尚有二哥和六哥住在高郵。崔錫麟先去找六哥，六哥說：“我不同意，但老二和老四那邊要是點頭，我反對也沒用。你去找他們吧。”
他再去找汪家的二哥，二哥說：“聽菊生談起過你，知道你是個好孩子，也為高郵人做了不少好事。但是，隻是個好孩子，還遠遠不夠娶走我們嘉玉。你現在隻是靠賣畫為生，我問你，你賣的畫能養活你自己嗎？退一步講，你即便是還能回去教書，你的那點薪水，恐怕都不如我給她每月的零花錢多。跟你談錢是有點俗，但是我家小妹妹以後怎麽過日子，我就不得不考慮了。另外，你來提親，是合禮數的，我當以禮待之。你今天出了我家大門，就當什麽也沒有發生過，你還是菊生的朋友，不要為此傷了和氣。但這件事情就不要再提了，我是不會同意的。”
崔錫麟怕激起汪嘉玉和家人的進一步衝突，就收住話頭，辭了汪家二哥，再到汪嘉禾家去尋求幫助，至少希望他能給自己出出主意。
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