我在東、西海岸旅行過，都是坐飛機飛來飛去。就想坐一次觀光火車環美國旅行。這次我們先從裏士滿飛芝加哥，在芝加哥住了一晚，稍作停頓，第二天下午晚些時候再乘火車橫跨美國大陸東西海岸至舊金山，在舊金山也住了一晚，呆了大半天後，繼續乘火車沿著美國西海岸從華人最多的舊金山市到另一個華人集中地洛杉磯，沿途欣賞西海岸風光。在洛杉磯住了一晚，作短暫停留，再換乘旅遊大巴從洛杉磯到拉斯維加斯住了三晚，去看大峽穀。再從拉斯維加斯經華盛頓特區轉機飛回裏士滿，在美國東西南北轉了一圈，曆時十一天。
旅程中的交通工具有昂貴奢侈的火車、有普通大眾化的旅遊大巴、有便捷和價廉物美的飛機。
整個旅程出現兩次突發事件，但有驚無險，安全順利地走完這次賞心悅目的旅行。一次是在芝加哥差點趕不上火車，芝加哥火車站有兩個站口，一個在車頭起點處；另一個在車尾巴處。我們去到了車尾巴處。車尾巴處走進去還有很遠。另外一次是在大峽穀與旅遊團隊走散，差點誤了搭乘回來的大巴，被那個上海口音的導遊小夥罵了個狗血淋頭。
行前，對這次長距離的旅程我有點兒擔心。一來是很長時間沒有進行過這樣長途的旅遊了，不知道該準備什麽？二來是帶有一個八十多歲的老人同行，感覺有點兒拖後腿。尤其是跟團遊，整個團隊不會等你一個人。再就是語言雖然粗通，但在關鍵時刻能不能用得上，會不會掉鏈子，心裏還沒數。兒子上班，沒空帶我們去旅遊。但為我們安排了全程的旅館、車票（包括火車、飛機），陪同我們飛到芝加哥並送我們上了去舊金山的火車。
雖然有些擔心，也有些興奮，但更多的是對這次旅行充滿期待。
我寫東西不喜歡按常規，從不按時間順序記流水賬。我一般是選擇旅程中最引起我注意的人或最讓人難以忘懷的事情來寫。
打的被宰在國內是常事，本來也沒有什麽奇怪的。我們也是“身經百戰”，見招拆招。但在美國打的被宰對於我來說，還是第一次。
美國因為車價、油價便宜以及高速公路基本不收路橋費，小汽車普及。每個家庭幾部小車也是常有的事。
出門旅遊，有時就不得不打的。在車站與旅館、旅館與機場之間的駁接。
那天從拉斯維加斯我們入住的馬戲團酒店（circus circus）欲打的到機場返回裏士滿。事前兒子也有一個電子郵件給我(在旅途中的每一個點，如果我們有什麽不明白的，就打開兒子為我們事先準備好的錦囊，裏麵肯定會有妙計)，裏麵寫有路程長短和打的的大概費用。我記得是從馬戲團娛樂場酒店到機場，帶小費大約$22。
拉斯維加斯的所有酒店因為都帶賭場，酒店的前後門的士二十四小時隨時待命，方便人們來去。
打聽好消息後，我也不著急。既不用預紅的士，也不坐機場大巴。我估計三人如果是說坐機場大巴，費用也差不太多，不如坐的士方便劃算。誰不知，就是這一念之差，鑄成大錯。
回程這一天，早上六時左右結帳出門，到酒店後門打的，因為它的前台也是在後門，前門則倒反不設前台。每一個酒店最重要和最顯眼的地方就是賭桌。前台設在哪裏倒反不重要了。
出了酒店後門，在的士候車處候車。遠遠看到有一排的士在等客，我向他們招了一下手，前麵一部的士司機看到後隨即開來。司機將我們的行李裝上後備箱，“問到哪裏？”
我答，“到機場。”
不管遠近，在我們這次長途旅遊的路上，未見拒載現象這倒是真的。
司機又問到哪一個航站樓的泊車位，我說到美聯航。我怕我說得不對，又將手機中的電子機票示與司機看。
司機仔細看了看，說了一句“OK”。開車便走。
一路上我除了跟司機聊天氣之外，還順便問了下司機開了多少年的的士、年紀多大了之類的套話。司機說退休後開了五年的士了，今年六十五歲。
我順口誇了一下他身體強壯，顯得年輕。他說謝謝。一路上談話雖然不多但輕鬆愉快，司機是個白人，留著不長的胡子，著短袖，沒有刺身，看起來麵目和善，也沒有顯出什麽異常之處。
但車開出不久發現他好象繞路了。
因為我們的車從酒店後門出來，事先我從地圖上看，後門是有一條大路直接到機場的。
但司機從酒店後門出來後，先是繞到前門，沿著拉斯維加斯大道走了一段路之後，又繞回酒店後門那條大路。最後又繞回拉斯維加斯大道，一直走最終到機場。
我一看表，已經是三十二塊多了。
下車後，拿下行李，我問司機，我需要付你多少？他回答說，三十三塊。我從錢包裏拿出一張一百元給他，他說沒補。我的零錢又不夠，就問身後的妻子有沒有。
妻子取出錢直接遞給他，並問我有沒有零錢。我以為妻子遞給他三十塊，就低頭在我的錢包裏找零錢。
就在我忙著找零錢的當口，那司機問是不是就這樣了。我以為那司機正為多繞路而心生愧意，少收我三塊錢，就隨口說到OK。那司機就鑽進車了。我妻子連忙對我說，我給了他四十塊。我趕快追上去拍了一下車窗，那家夥望也沒望我猛踩一腳油門開著車就跑遠了。
原以為英語也過關了，可以跟司機呀、前台呀什麽的進行比較順利的溝通了。諒那些心有圖謀不軌者想要宰人也要在心裏掂量掂量。
一路上也挺順利的，也以為美國不會有宰客現象，想不到在拉斯維加斯這個回程路上的最後一個城市翻了船。
看來出門多一個心眼，“害人之心不可有，防人之心不可無”，還是很有必要的。
——2015年6月16日
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