第04章 中學畢業 崔錫麟初探社會(5.2) 汪家巷(下）
崔錫麟告辭，走向大門。見幾位女性還在賞花，他停下腳步，按菊生朋友的身份行禮：“四媽！ 汪姑姑！ 錫麟告辭，日後再來請安。”
“請慢走！ 看看這個小夥，眉清目秀的，還這麽懂禮節。”四媽誇獎著。崔錫麟臉有點紅，加快腳步出了大門，身後傳來一陣竊竊笑聲。陪崔錫麟出來的汪菊生也笑起來：“你也喊她姑姑，她比你還小，屬龍的，是我父親最小的妹妹。 ”
“應當的嘢，你都喊她姑姑，我小你6歲，更應該隨你喊她姑姑了。”
“倒也是。”
沒走幾步，進了汪菊生家，見到他太太楊氏，一個美麗、有些瘦弱的年輕婦人。他們的女兒剛出生不久，還在繈褓之中。楊氏見有客至，招呼自己丈夫陪崔錫麟在堂屋八仙桌坐下，吩咐傭人：“大蓮子，給客人上茶！”
崔錫麟忙說：“不用客氣，我們還是去畫室吧？”
汪菊生站起來：“也好。大蓮子，把茶端到我畫室去吧。 ”
大蓮應道：“嗯呶！ ”
汪菊生的畫室在後院，裏麵寬敞明亮，窗下有個小案，上麵是篆刻的工具和各種各樣的章料。屋子中央的大案上放著大小畫筆和顏料、調色的梅花蝶、青花瓷筆洗，正中鋪墊一塊羊絨畫毯。四麵牆上掛了不少汪菊生的畫作。崔錫麟見這些畫都未裝裱，問道：“淡如兄，為何有這麽多畫芯在此？ ”
“嗨！ 你也知道，我沒有畫興時不願動筆，欠下畫債太多，實在拖不過去了，就畫上一批，一起送到裝裱店去。”
“既是求畫，為何不讓他們自己去裱？ ”
“這些人不是親戚就是朋友。要麽不送，要送就送裱好的字畫，才是真心實意。 ”
“聞君一席話，勝讀十年書。錫麟受教匪淺。 ”
“還是老弟嘴甜。來唦！ 我們畫起來！ ”汪菊生到邊上的櫃子裏取出畫絹，接著說：“我備好了畫工筆的熟絹，裁多大給你？ ”
崔錫麟一聽，擺手說：“有兩尺熟宣紙就行。絹好是好，但太貴重，我向來不曾用過。”
“不礙事！我來裁出兩尺絹讓你畫。我們先說好，這次你來畫，我在邊上看，行不行？”汪菊生一邊裁絹，一邊說。
“行！ 你想讓我畫什麽？” 崔錫麟問。
“隨便，畫什麽都好。 ”
崔錫麟想了片刻，有主意了：“今天是第一次訪問淡如的家，就命題《訪菊》吧？ ”
“太好了！ 我本是在古曆九月初九出生的，故此叫菊生。而且，我們剛在我四爺家裏賞過菊。就畫菊，但我還是更歡喜本菊花。”
“那好！ 就畫一幅本菊。 ”
崔錫麟在畫案前坐定，平心、靜氣。首先，取一支喚做蟹爪的細狼毫，在熟絹上用墨勾勒出一大一小兩朵菊花和一些枝葉的輪廓，然後右手拿兩支白雲畫筆，一支蘸顏料，填在勾勒出的墨線之內的一側，再用一支蘸清水，將顏色渲染開，水暈散了筆痕，又過渡了明暗色調。最後將畫翻過來，在畫的反麵重點上色，使其色彩厚重、層次分明。末了，在畫的右上方題詩：
訪菊
閑趁霜晴試一遊，酒杯藥盞莫淹留。
霜前月下誰家種，檻外籬邊何處秋。
蠟屐遠來情得得，冷吟不盡興悠悠。
黃花若解憐詩客，休負今朝掛枝頭。
左邊落款：淡如兄教正，崔叔仙畫並題。
這邊汪菊生也沒閑著，他在邊上看上一陣，到小案上忙乎一陣再過來看，就這般兩邊忙。等崔錫麟完成畫作，他手上也有了一枚刻好的印章，上有“崔叔仙書畫”五個篆字。崔錫麟大喜過望，忙了一個多小時，留下一幅畫，換一方印章，嘴裏喊出：“以畫易印，我賺了！ ”
汪菊生說：“你說得不對，能換這麽好的工筆畫，我才大賺了一筆呐！ 還有，你題的詩出自《紅樓夢》，也是我很歡喜的一首。正好應了你今天高興的心情。 ”
“是啊！ 今天又賞菊、又榮登貴府，明個就開始工作，怎能不高興？ 就怕是有點得意忘形了。”崔錫麟嘴上這麽說著，心裏想，還有一件事更值得高興，那就是見到了如此美貌的“汪姑姑”。 剛才畫畫時，汪嘉玉的身影一直在他腦海裏晃動，也不知還能不能再見到她。
正想到此，就見大蓮進來報：“三少爺，小姑奶奶和巧蘭過來了，說是要看畫。”話音未落，汪嘉玉已走進畫室。她一進門就問：“你們畫好沒有？ 我看看。”汪菊生說：“你等一下。”說著便把崔錫麟的畫釘在牆上。汪嘉玉走上前去一看，吃驚道：“哎呀！畫得真好！像真的一樣。”
“謝謝汪姑姑誇獎！ ”崔錫麟又見到她，心中暗喜。
“崔先生不必拘禮，叫我嘉玉就行。 ”
“真的可以嗎？ ”
“當然可以啦。另外，我還有一個請求，如果你有時間的話，幫我也畫一張，好嗎？ ”
“這沒問題，但是今天出來有點久了，怕我爸媽在家裏不放心。我先回去，晚上就給你畫，畫好了叫淡如帶給你。 ”
“不急的，你慢慢畫。 ”
“那你也要我畫花卉嗎？ 你喜歡什麽花？ ”
“隻要是花，我都喜歡。”汪嘉玉說到這，從頭上取下那一朵小小的波斯菊，遞給崔錫麟，說：“畫它就蠻好。 菊生呐！ 再裁一塊你的絹給叔仙帶回去。 ”
崔錫麟拿著絹和小花回到土壩家中。待看病的人一離開，崔錫麟就把找到工作的好消息告訴了父母，爸爸媽媽聽了自然很高興。晚上照例吃燙飯搭媽媽自製的酒香蘿卜幹。為表示慶賀，媽媽拿出一枚鹹鴨蛋，用刀切開，一半給丈夫，一半給兒子。
晚飯後，崔錫麟把飯桌仔細擦幹淨，墊上布，鋪上絹，把那朵波斯菊花放在麵前，開始作畫。媽媽問：“三龍，這是要給誰畫呀？ 煤油燈底下看得清嗎？ ”
崔錫麟答：“看得清，我剛才把燈罩特地擦得雪亮。明天要上班，怕白天時間不多，我已經答應汪菊生的小姑姑，盡快畫給她。 ”
“你是說汪家的小妹，嘉玉小姐呀！ 原來你們相識的呀？ ”
“也就今天下午才剛剛認識，我們在汪四爺家碰到的。後來，她在淡如那裏見到我畫的畫，蠻歡喜的，我就答應畫一幅給她。 媽知道她呀？ ”
“知道，知道，聽東大街的人說起過，汪家小妹人生得好看，心眼又好，還識文斷字。樣樣都好，就是脾氣怪。她從小就是汪家老爺的掌上明珠，什麽事都由著她。她說不裹小腳，就不裹；她說要讀書，就請先生上門教。後來她父母都走了，幾個哥哥更是護著她。給她說媒的人就差把汪家的門檻踏破，可她一個也看不上。十七八歲了，還沒說好婆家，家裏又沒人能管得了她唦，也就隻好隨她去了。 ”
崔錫麟聽媽媽這樣說，不以為然：“他們這麽說，一定是不了解她。雖然她是大戶小姐，但我覺得她很隨和，是個落落大方的人，絲毫看不出脾氣怪。這畫還是她主動跟我要的呐。”
媽媽聽兒子的話音，似乎覺察到一點不尋常，建議兒子說：“既然是送給人家小姐的，你可要用點心。要不要去隔壁夏家借個桌子畫呀？ 電燈公司剛給他家拉了電燈線，電燈一開，亮得不得了。 ”
“不用了，媽媽，就這麽一小幅畫，就在家畫吧，一下子就好。 ”
“別太倉促了，好好畫，啊！”媽媽說完，在桌子頂頭坐下納鞋底，崔錫麟在另一邊認真作畫。他先打腹稿，再用宣紙畫一草稿，然後才正式畫在熟絹上。畫好以後題字，還是紅樓詩，這次他選了《憶菊》中的後四句：
念念心隨歸雁遠，寥寥坐聽晚砧遲。
誰憐我為黃花瘦，慰語重陽會有期。
次日一早起來，崔錫麟先去汪家大院，把畫交給汪菊生，請他轉交汪嘉玉。然後他回過頭，直奔蠶桑試驗場。
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