Dusty在車庫裏鼓搗他的摩托車，一塊跟著一塊地猛嚼口香糖。嗎啡算是戒掉了，可是似乎吃口香糖上了癮。他自己嘲笑自己，為啥不上癮一個有意思一點的東西呢？
Maria因為要上班，並不能天天來Dusty家。但是她周末都會過來。Dusty問過她：“要不要搬過來住。”
她低頭想了一下，然後平靜卻帶著一絲悲哀地搖了搖頭。“我覺得現在這樣就挺好。我很滿足。”
Dusty換了一張舒服的大床，又花了500塊錢買了一台彩色電視機。這是他們倆周末花最多時間的所在。當然，還有廚房。Maria廚藝超群，尤其擅長甜品和燉肉。Dusty沒事的時候，喜歡拿著一疊報紙在廚房料理台上翻閱，時不時地抬眼看看Maria忙碌的身影。而Maria總是能找出來半成品塞到Dusty嘴裏讓他嚐味道，或者端出來一小碟快手小菜給他下啤酒。有時候是煎香腸，有時候是烤培根卷蘆筍，有時候是香料炒核桃仁......
不出一個月，Dusty的體重就增加了五磅。為了維持身材，他不再窩在沙發上打發時間，而是見縫插針地做運動。等晚餐的時候就來兩百個仰臥起坐和一百個俯臥撐。外加每天早上風雨無阻的長跑，讓他看起來比打越戰前的身體狀態還要好。
有時候Dusty拉著Maria一起運動，她就哭天抹淚地喊“殘酷”，到頭來還是寧可在廚房忙碌一下午。
不知不覺間，六月到了。Dusty看著眼前的葬禮邀請函，沉默不語。這張製作精美的邀請函是一張對折的卡片，封麵是燙金的夏威夷的州花-----黃木槿。卡片裏麵是一張Tom一身空軍軍服，站在飛機旁邊的帥氣逼人的照片。
Dusty的手指撫過Tom的照片，不禁淚眼朦朧。他才剛剛四十歲啊，兩個孩子才十二歲......越南叢林裏的一幕幕在Dusty腦子裏快速劃過，如刀片般鋒利。Tom是為了救自己才飛入叢林的，可惜他卻沒能走出去。那片叢林裏，不知道吞噬了多少年輕的生命。他們之中的很多人都不知道敵人在哪裏，前線在哪裏，也不明白為何要在越南打仗。國內的反戰風潮極大地撼動了美國人民原以為的“捍衛自由民主價值觀”的戰爭初衷。
拳王Muhammad Ali在1966年被征兵，但是他拒絕入伍。他在演說中稱：“I ain't got no quarrel with those Vietcong。（我和那些越共沒有爭執）。” 因此他被撤銷拳王資格，禁賽三年，罰款一萬和五年刑期。當然，像他這樣有錢有名的人，會一直上訴的。很多富家子弟、名人之後，都有辦法逃脫兵役。另外一些人則在反戰人士的幫助下逃亡加拿大。
如果是為了保家衛國，還會不會有這麽多逃避兵役的人？Dusty也沒有把握。也許，膽小鬼就是膽小鬼，總是能給自己找到冠冕堂皇的理由？最近一些輿論導向還把越戰和種族歧視拉上了關係。說越戰是白人至上的勢力對亞洲人的侵略。大街上到處都是反戰標記和那句最為響亮的標語：“Make Love, Not War!”
Dusty搖搖頭，心想：不知道要是Tom看到這些會是什麽感觸？他的家人和孩子看見了會是什麽感觸？越戰的烈士還算不算英雄？他自己沒有去領獎章，倒並不是反戰，而是覺得沒興致，甚至心裏對於沒能帶回來Tom感到愧疚。多一枚勳章，又有什麽意義呢？
放下葬禮邀請函，Dusty埋頭吃午飯。今天是周六，可是Maria沒有來，說是要去參加爺爺的生日派對。昨天她下班之後跑過來給Dusty做了不少吃的，兩個人溫溫暖暖睡了一大覺。早上的時候，Dusty發現Maria的情緒不高，問她為啥。她說：“家庭聚會就是酷刑。”
“那你還去？”Dusty一邊幫Maria穿外套，一邊問。
“要是不去，他們會念我一年。算了，我快去快回。爺爺在老人院，派對不會太長。”Maria說著就親了Dusty的臉頰一下，快步出了門。
Dusty剛剛吃好午飯，就聽見Maria進門的聲音。“咦，這麽快？沒吃生日蛋糕就回來啦？”Dusty問。
Maria放下手提包，在廚房料理台前坐下，哭笑不得地說：“爺爺大鬧老人院，被人家給踢出來了。我爸就發飆，罵我媽，然後我爸、我媽、我哥一起罵我，笑我胖，笑我傻。哈哈，完美。今後再也不想見到他們了。”
Dusty有點懵，一時不知如何對應。
Maria開始默默地抹眼淚，睫毛膏很快暈染開來，給她的大眼睛畫上了一個怪異的圓圈，顯得充滿了恐懼的空洞。“最可笑的，是他們罵人的時候還老是以上帝的名義。真是無聊，我又不信上帝。我哥是天主教學校畢業的，到了我，爸爸說太貴，所以我就上了公立高中。但是我成績還是比他好。他很聰明，就不努力，到現在也沒個正經工作。”
Dusty擰了一個濕毛巾遞給Maria，在她身邊坐下，側頭看著她氣的紅撲撲的臉，問：“你爸是很厲害的大教授？”
“鬼知道。不過，我知道他有些論文是我媽寫的。”Maria咬咬嘴唇，眼淚汪汪地說：“我就不明白了，幹嘛都圍著他一個人轉？就是因為他聲音響，詞匯豐富，罵起人來花樣百出嗎？”
“好了，好了，別生氣了。你獨立了，不用和他們一起生活啊。不理他們就是。”Dusty說著環住Maria的肩膀，拍拍她，以示安慰。
“我就是......越是獨立，越想回家讓他們看看。可是每次都敗下陣來。他們總有讓我難堪的理由。你知道今天爺爺發生了什麽嗎？”Maria眨眨熊貓眼，認真地看著Dusty。“他在老人院掐小護士的臉和......然後，我爸就說我遺傳了爺爺的不檢點，是花癡，就喜歡找男人，但是又都找的是渣男，所以老大年紀也嫁不出去......”
Dusty把Maria擁入懷抱，輕輕搖晃著像是哄孩子一樣。過了一會兒，他說：“對不起，我應該早點求婚......”
Maria坐直身體，定定地看著Dusty說：“你不要誤解，我不是逼你娶我。我不想結婚，永遠也不想。遇見你，是我這輩子最大的幸福。和你在一起的這段日子，我好開心。真的，就這樣吧，我不敢做任何改變。你知道嗎？我都不敢換發型了，我都不敢買新衣服了，我怕......哪怕是一丁點的改變，都會讓眼前的幸福煙消雲散。”
Maria臉上黑色的“瀑布”奔流而下，泣不成聲。Dusty的眼睛也濕潤了，他捧住Maria胖乎乎的臉頰，在她額頭上印下一吻道：“你說得對，先這樣也好。我什麽都不求。我會對你好，這是我的承諾。但是，如果你希望改變，我求之不得......”
他的話引得Maria嚎啕大哭，讓Dusty手足無措。他看著懷裏這個有緣人，心裏五味雜陳。他自己知道這輩子不會再有和碧芝之間的那種愛情了。本來也以為會孤獨終老的，可是Maria闖進了他的生活。他喜歡簡單溫暖的她。他上癮了。他不敢想象沒有她的日子。
“別哭了，有件事求你。”Dusty等Maria安靜了一會兒，說。
“什麽事？”Maria揚起五彩的麵孔問。
“過一個禮拜，能陪我去參加一個好兄弟的葬禮嗎？在夏威夷。”Dusty乞求的目光讓Maria震驚-----這是她不熟悉的Dusty。
“當然。我的榮幸。”Maria小聲說。
Dusty給Maria順了順頭發道：“謝謝！你真的可以嚐試把頭發留長一些。我保證，會很好看。”
“一個禮拜來不及了......”Maria認真地說。
Dusty忍不住笑起來。“你這樣也很好。真的。明天先陪我去看我父親吧。你們背著我沒少通話，可以浮出水麵了吧？”
Maria點點頭，破涕為笑。“你晚上想吃啥？我去做。”她抽泣了幾下接著說：“我最近學會了一種奶油大蝦的做法。你知道現在蝦有多貴嗎？但是剛才我太傷心了，在回來的路上買了兩磅！我......做給你吃，好嗎？”
“好好好。”Dusty拿起濕毛巾給Maria擦臉。“不過，時間還早呢。你去洗個澡，咱們睡一會兒？”
Maria紅著眼睛，猶豫了半秒鍾。然後她用力點了點頭。
“咱們相應最著名的那句反戰口號（make love not war)，好吧？”
Maria仰起一張花臉，開懷大笑。
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