青蓮成親啦？
吳鳳珍手裏捏著薄薄的電報紙，不敢相信何保城的話。她低頭去看，但是看不懂。
“和夏指導員啊？”她問。
“還能有誰？你也知道，他們好了一陣子了。青蓮能跨出這一步，算是造化。”何保城給自己卷了根煙點上，眯起眼睛吐出一口煙氣。
“要回來擺喜酒的吧？”吳鳳珍眉開眼笑道。她想著自己最疼愛的大女兒終於出嫁了，心底高興得要命。“青蓮虛歲三十了吧？趕快生個孩子才是。”
“你都是老思想。現在喜事都從簡。他們生孩子誰來帶啊？都忙工作。”
吳鳳珍想了想，說：“我去幫他們帶孩子。”
“那我怎麽辦？”
吳鳳珍一聽就氣了：“你有手有腳的大男人，還要保姆？我伺候你一輩子了，輪到你自己伺候自己了。”
何保城詫異地看著吳鳳珍，有點不認識她似的。這一年來吳鳳珍讓街道裏的什麽委員們給洗腦了。賢淑了幾十年的她，如今會得頂嘴了。他本想發作一下，維護一下自己的臉麵，可是忽然沒了氣力。工作沒了，小作坊和鋪子裏麵的事情又插不上手，他成了好吃懶做的人。什麽“提前退休”？不就是看上了他的位子嘛？好讓關係戶端上郵政係統的鐵飯碗。他何保城才五十歲，退休了？工作時間不長，也沒幾個退休金。麻將不好再打，除了釣魚，生活好無聊。
“唉，青竹就可憐喲，又流產了。”吳鳳珍一邊納鞋底，一邊歎氣。
“才說了三句開心的話，你就又歎氣了。”何保城抱怨。
“就是煩心喲。青竹也是自己的女兒啊。望春嘴裏不講，對青竹也還照應。可是他那個姆媽的話就難聽了......算了，不說了。”吳鳳珍起身去做飯，把何保城扔在了他自己噴吐出來的煙霧中。
“爸爸！我們回來啦！”
“爺爺，手槍做好了沒？”
大門咯吱一響，就傳來他們八歲的孫子何守元還有最小的女兒-----七歲多一點點的何青萍興奮的叫聲。
吳鳳珍從廚房出來，在圍裙上擦擦手，接過來兩個孩子的書包，問：“肚子餓了吧？”
“不餓！剛去了鋪子，姆媽給了餅幹。”守元說。
“唉，自家的鋪子也不能大手大腳啊，餅幹哪能天天吃，那麽貴，還指著這種貨色賺錢呢。”吳鳳珍對兒媳婦桂香總是不那麽對付的。
“姆媽，嫂嫂說這個帶給你。新進的蜂蜜，說滋補....補女人的。”青萍遞上一瓶蜂蜜，討好地說。她在家裏最小，但是嘴最甜，也最會察言觀色，尤其是看媽媽的臉色。
“喔，都是大小姐才吃的東西。太大手大腳了。”吳鳳珍接過來瓶子，說：“肚子不餓就讀書去。”
守元剛剛要說“去找爺爺玩”，青萍就拉拉他的衣角，對姆媽甜甜地說：“好。我們去爸爸屋裏做功課。他可以幫我們默寫。”
何保城看見孩子們，心裏敞亮了些。他把煙滅了，招呼他們進屋，從被子底下拉出來一把木頭做的手槍，遞給守元。
“哇！太好看了，像真的一樣！”兩個孩子驚呼道。
“讓我看看，讓我看看。”青萍去拿槍，守元不給，兩人搶起來。結果青萍被弄疼了，咧開嘴大哭。“爸爸，你偏心。為什麽不給我做手槍？”
“女伢要麽斯槍槍棒棒啊？”何保城笑道。
“大姐就是解放軍，大姐有槍！”青萍不認輸。
“大伯伯是醫生，沒得槍。”守元比劃著他的手槍，興高采烈。
“老師說了，要男女平等！”青萍真的氣了。守元趕緊把槍給她，於是兩個人一起開心玩起來。
陰盛陽衰啊！何保城暗自歎氣。何家還真的是婦女頂了半邊天。他爸爸何耀武那一輩，的確是一個人就能頂天立地撐起一個家，庇護著女人孩童；世道不好，自己算是完了。不過，青蓮就算是厲害，不是還不如女婿嗎？女婿掙錢多，級別高。這麽看來，青蓮還是嫁得不錯的。二女婿也比二女兒強。還是男女有別。將來何家要靠守元的！
這天是周六，晚上望春和青竹也回家吃飯。碰巧擎坤輪休，一大家子老老少少十口人圍桌而坐，好不熱鬧，空氣裏都蒸騰著融融的和睦。
“大姐終於嫁人啦！”青竹感歎道。“我一早看好夏大哥。那時候在山裏，我還小，但是好幾次看見夏大哥看大姐的眼神就不同。不過他很害羞，大姐一轉頭，他就不敢看了。”
大家哄笑起來。望春問青竹：“夏大哥是老革命了？”
“當然咯。打過日本人，做過地下工作，剿過土匪，修過鐵路，上過朝鮮戰場......”青竹回答道。幾個孩子聽著都瞪大了眼睛。
“那他下次來，我要請他去機關做報告呀。大姐有福氣，這個夏大哥比開淼好。”望春話音一落，就知道自己說錯話了。幸虧吳先生身體不好，沒來一起吃飯，要不然可是尷尬了。
“留些菜，等下給吳先生送過去。”擎坤說：“老人家可憐喲。兒子也是戰鬥英雄。可惜，人死了，享福的活人就記不住他們的犧牲了。”
他本來要加一句“白眼狼”的，讓桂香一腳給踹回去了。桂香說：“我都已經送過去了。來來，快吃菜啊，這條大魚是爸爸釣的，冷了不好吃的。”
“唉，吳先生不去四川，就是為了守著兒子的墓地，作孽啊。”何保城感歎道：“活著就是比什麽都好！革命來革命去，還是保命最重要。沒被革的就好好活著。”
“爸爸，不好這樣講喔。自家屋裏關起門來就算了。出去說可是要麻煩啊。社會主義的大好形勢，不能被詆毀。沒有革命，哪來咱們的幸福生活？”望春其實鼻子都被氣歪了，但是他在何家，不敢大聲發脾氣。
青竹瞥了他一眼，沒出聲。知道他等下吃飽飯，抹抹嘴，一出院門就會嘮叨這事情的。唉，自己的父親也是，什麽都不幹，嘴卻閑不住。今天青竹也想頂他一下，於是說：“爸爸，我看你提早退休也沒事情幹，不如去鋪子裏麵和作坊裏記賬吧？少用人，這樣會不會以後就不需要什麽......合營啦？我們自家人就能經營的。”
望春嗆了一口湯，不可思議地看著自己的老婆，眼神裏是對她“沒有革命覺悟，沒有政策理解能力”的鄙夷。“你別瞎說八道讓人笑話。公私合營是這個意思？我們的政策是為了大家都能參與社會主義建設。讓更多的人把自己的民運和國家聯係在一起，做社會主義的主人翁......”
聽望春的這一套，擎坤飯都吃不下去了：“好啦好啦，又不是單位做報告。公私合營不還是暫行條例嗎？而且是指大企業，跟我們這種蠅頭小利的家庭作坊有個屁關係。有的人就是一聽到有運動就瞎激動。”
“你等著看吧，一定會對各種類型的資本主義進行合營的。”望春讓擎坤懟了一下有點生氣。“大企業的資本家都要幹工作領工資，小作坊也一樣。”
“好了，我吃好了，你們莫吵，快吃飯。”何保城現在算是家裏的長輩，可惜聲音不夠響，威望不夠高，沒人理他。
“對了，大姐新婚，咱們是不是要送賀禮啊？”桂香及時想到岔開矛盾的話題。
“是喔。大姐總是給我們錢，我們多少要表達一下嘛。”擎坤說。
“好是好。不過，大姐和大姐夫是解放軍軍官，生活好，什麽都不缺，送麽斯啊？”青竹說。
“送糖果呀。不是結婚有糖果嗎？”青萍的話讓大家笑起來。
最後大家商量下來，拍電報賀喜之餘，寄給他們一床緞子被麵，兩個絲綢枕套，算是賀喜。等他們休婚假回來探親，再送別的東西吧。
飯後，桂香去吳先生屋裏照看，告訴他青蓮成家了。吳先生愣了一下，馬上笑著點點頭道：“好好好......”他轉身回臥室，出來的時候手裏是一個信封。“桂香，這點錢不多，你拿去給青蓮置辦些成家用的東西吧。”
桂香從吳先生略微發抖的手裏接過來信封，發現裏麵是硬硬的銀元。“吳先生，青蓮現在經濟條件好了。每個月不都給咱們寄錢嗎？這個錢他們不會要的。你留著養老看病用。”桂香把信封推了回去。
“我本來......是留著給開淼娶媳婦的。可惜啊......我們沒那個命。”吳先生說著就老淚縱橫。
桂香跟著抹眼淚，說：“我留著，到時候大姐回來，咱們擺喜酒用。就當你是嫁女兒吧？”
吳先生笑了：“好好，還是你通透。”
桂香回到自己屋裏，把銀元拿給擎坤。“唉，作孽啊。不過，咱們也不好總是嘴裏掛著開淼。夏大哥也不容易。”
“收好吧。以後想辦法換成錢，給吳先生看病用。”擎坤其實剛才喝悶酒，就是在想開淼。那是他一起玩大的兄弟，可惜，沒有福分啊。
“其實，剛才爸爸說的也沒錯。活著真的比什麽都重要。唉......”
看著擎坤獨斟獨飲，桂香沒說啥。最近擎坤也不順心。他性格憨厚，卻太耿直，和領導關係一般。雖然他的師傅很看重他，但是爭取升級和進修機會，還是頗費了周折。裙帶關係中，他師傅也無能為力。這世道，好像是越來越複雜了。文化不高的桂香，隱隱感到了惶恐不安。
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