睡夢中，烈火熊熊燃燒。
劈劈啪啪的聲響，嗆人的濃煙，炙熱的溫度，讓Dusty喘不過氣來。周遭一切似乎都在熔化變形。他想逃走，但是他不能，因為碧芝在烈火深處，正在無聲地呼喚他。於是，他往死亡的邊緣挺進，顧不得肺部的悶痛，顧不得肌膚的灼燒，他要去救碧芝。再進一步，他看見了碧芝銀灰色的旗袍在火苗中招展；再進一步，他看見了碧芝的臉龐在煙塵裏微笑。她在微笑？為什麽不是哭泣？Dusty迷惑了。難道碧芝死了？還是自己死了？這肯定不是天堂，難道是地獄？不行，他要救碧芝，把她帶出地獄，哪怕是托舉她逃出生天，自己留下也行......
Dusty在痛苦的夢境裏渾身大汗，掙紮之中傷口更是無情撕咬著他的感知。護士見了，撲過來壓住他。聽他以奇怪的語言呼喚“碧芝”，認為這個病人真的是瘋了。一個男醫生跑過來，下令把他綁在床上-----他們沒有那麽多人手寸步不離地看護他。
於是，當Dusty終於醒來的時候，發現自己的手腳，甚至脖子都被固定在了病床上。他焦躁地扭動掙紮，大聲呼喊：“我要去香港，我要去救碧芝！”
真的是瘋了。醫生給他開了鎮定劑。冰冷的液體衝進他酸脹的血管，麻醉他淩亂的神經。又一次，他被噩夢的雙手拉進了地獄。
Dusty在一次次手術後的睡睡醒醒中，在一次次掙紮呼喚和鎮定劑的壓製中，終於在年底前回到了美國的土地。他隨著其他海軍陸戰隊的傷病員一起，被轉往加州聖地亞哥海軍基地醫院。他的病例變得越來越長，但是病人信息一欄裏，還隻是寫著：Dusty Blake，男，年齡不詳（二十到三十之間），原部隊編號不詳。在一連串血肉傷痛的診斷之外，另增添了意識模糊不清，記憶力喪失，情緒狂躁不安的記錄。
在全麵評估了Dusty的健康狀況後，他被送到了退伍軍人療養院，進一步恢複體力，增加肺部和傷腿的鍛煉和理療。雖然還時有劇烈的咳嗽，右腿走起路來還很痛，可是Dusty明顯感到自己闖過了鬼門關。在南加州的藍天碧海、清風豔陽之下，Dusty對自己的以往開始有了模模糊糊的記憶。軍隊有關部門也開始了查詢Dusty Blake的可能身份。
過去七個多月的傷痛和肌肉萎縮，讓他的體重掉了四十多磅。看著鏡子裏消瘦蒼白的自己，Dusty覺得麵對的是個陌生人。帶著陌生人的麵貌，帶著對過去的疑問和對未來模糊的期許，Dusty拚盡全力做複健鍛煉，抵抗止痛藥的誘惑，在迷霧裏找尋自我。
到了1950年中，他的身體基本複原。看著新的身份證件，他還是不明白自己是誰。他住在退伍軍人過渡中心，參加了職業訓練，準備融入美國社會，自食其力。他選擇了汽車修理課程，發現自己上手很快。到了1950年底，Dusty找到了第一份工作，成為了修車行的技工。業餘時間，他讀很多書，看很多報紙，可惜無論怎樣努力，也撥不開記憶裏的迷霧。
有時候他在街上行走，故意往人群裏走，特別希望有人能上來拍著他的肩膀，說：“Dusty，好久不見！” 可是，那樣的事情從來沒發生過。倒是有年輕嫵媚的女孩子會上來和他搭話，要他的聯係方式。Dusty總是笑笑，說：“我走丟了，自己都找不到家呢。”二十六歲的他，臉上一派風霜老成，讓年輕的女孩子看不透。
1951年7月，Dusty像往常一樣很早起床，出門跑步鍛煉之後，一邊看報紙，一邊吃早餐。小小的公寓設施簡單，但很幹淨。在餐桌上，堆了很多書，還有一個素描本。本子上全都是一個女孩子的畫像。如果你從第一頁開始看，就會發現，她的麵龐隨著日子的流逝，漸漸清晰起來：黑色微卷的頭發，長長的眉毛，炯炯有神的黑眼睛，嘴角帶著俏皮的笑容。每一張素描中的女孩子都穿著旗袍，有著苗條的身材，纖細的手指。她是Dusty夢中唯一的親人，卻長了一張東方麵孔。
讓Dusty癡迷的，還有香港這個地方。遙遠的東方都市，和自己有什麽關係呢？
正在他收拾廚房，準備出門上班的時候，門鈴響了。Dusty在褲子上擦了擦手，拉開門，呆在了那裏-----門口站著一個男子，五十歲上下的樣子，穿一身軍服，姿態挺拔。Dusty覺得不認識他，但是驚訝地發現，他和自己長得很像。也許二十多年以後，自己就會是這個樣子吧？
那名男子熱淚盈眶，不由分說，上來就把Dusty擁入懷抱，隱忍著抽泣起來。“感謝上帝，讓我找到了你！”他哽咽著說。
那人的手托著Dusty的後腦勺，他掌心的溫度像是一種奇特的電流直擊Dusty的大腦。一陣暈眩之下，他感到了無法控製的激動，雙手自動地攀上了陌生人的後背，也緊緊地擁抱了他。
半晌，他們淚眼相交，認真打量彼此。那男子點點頭說：“兒子，你看起來不錯。”
兒子？Dusty淩亂了。這是自己的父親？難怪他看起來和自己一樣呢：金色的頭發，灰藍色的眼睛，高高的個頭。
“Bill？爸爸？”Dusty試著說出這個久違的音節。
那人點點頭，說：“是我啊，孩子。”
William從褲子口袋裏掏出來一個東西遞給Dusty。鑰匙扣，父親的鑰匙扣。Dusty的腦子像是裂開了一條口子，很痛，但是照進了光。
有了父親的日子，Dusty像是在風暴中迷失方向的航船找到了啟明星，雖然還看不見遙遠的岸，可是那微弱的光卻是希望所在，是引領自己的力量。父親給他講小時候的故事，給他做家鄉的美味，最終，帶他回到了West Virginia的家。
小鎮一如既往，有一種說不清的灰色。但是彎曲的街道，破舊的酒吧招牌，家門口壞了的郵箱，鄰居家豔黃色的牆壁...... 一切的一切，似曾相識，好像在塵封裏靜靜地等著他的歸來。推開家門，黴氣衝鼻，可是壁爐台上母親的照片如一盞殘燈，溫柔地照亮了遊子的心。
Dusty淚流滿麵，對著照片裏的母親說：“媽媽，我們回家了。”
十八歲的記憶，還留在自己的臥室裏。藍色的窗簾已經被曬得退了顏色，桌子上的飛機模型，牆壁上的戰鬥海報還完好無損地安靜等待主人的歸來。壁櫥裏掛著近十年以前男孩子流行的衣服，還有長了黴的運動鞋和拳擊手套...... 抽屜裏有一個木製煙鬥，是高中畢業的時候，他人生第一個舞伴送給他的禮物。他記得那是個金發碧眼的漂亮姑娘，但是他拒絕了她的暗示，告訴她：“我要參軍了。生死未卜。等我回來再說吧。”
這一晃九年過去了，那個好像叫做Betty的女孩，是不是早就嫁人，早就當了媽媽？那麽，自己素描裏的女孩，那個叫“碧芝”的女孩是誰？小鎮上有中國人嗎？自己為啥去了香港呢？父親說自己是CIA，去了上海和香港，那麽碧芝還在香港吧？
恍惚之間，有人敲門。William把鄰居大叔讓進屋來。大叔老了很多，還是穿著格子法蘭絨襯衫，背帶工裝褲，手裏抱著一個大紙盒。他對Dusty說：“孩子，你看起來越來越像你老爹啦。來，這個包裹寄來有一陣子了，一直放在我那裏。看起來是軍隊寄來的。”
軍隊？Dusty三步並作兩步，上前接過盒子，迫不及待拆開。裏麵躺著自己的衣物用品和挎包。那個挎包上，拴著一個五彩的立體五邊型的小掛件，是用彩色的絲線纏繞的。電光火石，記憶碎片撞擊迸發出的能量讓Dusty難以呼吸。
William正在和鄰居大叔攀談，忽然聽見“砰”的一聲悶響，轉身看見兒子暈倒在客廳另一邊。他們跑過去拍他的臉頰，給他嘴裏灌了點威士忌。
Dusty緩緩睜開眼睛，一行熱淚湧出眼眶。他看著父親說：“我要去香港，我要去找碧芝。”
“誰是碧芝？”William不明白。
“我的未婚妻。我在上海認識她的，她在香港。我告訴過你，你說爭取來參加我們的婚禮的，你忘了？”Dusty抓著父親的手，語氣急切。
William喜極而泣地說：“你記起來了？太好了。你快快恢複，咱們一起去香港，找碧芝，帶她回美國。”
Dusty把頭埋進父親懷抱，失聲痛哭。
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