【我按照老裴的指示，開始對這片責任地進行爬梳——確實，像梳子一樣爬找。草實在太密了，走一趟隻能搜索一米寬的幅度。50米寬，那就得走50趟；每趟100米，那就是5公裏。我做了一下簡單計算，覺得距離還算合理，隻是速度提不起來，每一步都在跋涉，向青草更青處漫溯。無數的蚊子、小咬、螞蚱、蛾子都被我哄起，這些烏合之眾嚶嚶嗡嗡地圍繞著我，仿佛在問我吃錯了什麽藥，要到這裏來撲騰。花粉和灰塵糊滿我的臉，進入我的口鼻，讓我不住地打噴嚏。我瞅了一下右後側的雷菲，見她已然又是一副巫婆裝束，趕緊也把大手帕掏出來，把自己裝扮成蒙麵強盜。
太陽升到頭頂，明晃晃地照著，讓我感到越來越燥熱。我已經兩年沒有從事田間勞動，自覺有些四體不勤了。大湫窪那些兄弟們的辛苦，我也就這個時候才會想起，真是“未富貴，已相忘”。從那裏走出來以後，我雖在大草甸上度過了最可怕的一個寒冬，但總體而言，我的階段性個人奮鬥目標算是實現了。的確，我丟了未婚妻，又成為孤家寡人，不過塞翁失馬，焉知非福？王露婷真到了北大荒，萬一犯病而亡，我一輩子也贖不了這個罪。退一步海闊天空，我自覺沒有對不起她，所以現在放下也沒有什麽愧疚。我身在北大荒，幹嗎非到上海灘去尋找幸福？天涯何處無芳草？眼前的芳草雖然稍遜風騷，但是土生土長很健康，夭折和發瘋的概率為零，不會讓我抽中了下下簽……
前麵忽然發出一陣悉悉索索的聲響，我心中陡然一驚，生怕出現蛇，於是拿著尖樁一通劃拉，半晌才敢重新啟步。挨到近前一看，不覺啞然失笑，原來是一個野鴨窩，裏麵有七八個蛋，母鴨已經逃之夭夭。我一路走來，驚出不少咕咕叫的鵪鶉，並且踩碎了兩窩鵪鶉蛋，但野鴨倒是頭回出現——我還以為這麽密的草叢裏不會有更大的鳥來安巢。昨晚殺害了兩隻小鶴以後，我開始憐憫眾生，對於野鴨蛋並無興趣，再說也沒法帶著它們續續掃蕩，於是繞道而行……
轉了兩個鍾頭，仍然一無所獲。雷菲和老裴那邊也沒發出什麽歡叫，我的心情越來越憂鬱。還剩最後一趟了，我拿出盲人探路的認真勁，期望在最後一刻出現奇跡——結果什麽也沒有。
回到出發地，等了一會兒，他們兩個也怏怏而歸。大家都餓了，於是席地而坐，拿出饅頭和菜團子，就著鹹菜吃了起來。
老裴的信心大減，皺著眉頭，半天也不吭聲。我安慰地說：“也許老秦那組能夠發現三角點。”
老裴歎了口氣：“不太可能。到這個時候，他們應該也搜完一圈了。要是搜著了，會吹哨的，兩短一長，我們這裏聽得見。”
雷菲說：“我反複校驗過，目標位置不會有錯。難道是營地位置不對？”
老裴顯得相當苦惱：“我昨天仔細算過了，就這兩個地方最有可能。現在要我從不太可能的地方去想，那會有十幾種選擇。”
我一聽，覺得不寒而栗：“可別，老裴！你想好了再說。要是每天遛這麽一圈，我們半個月也回不去！”
“是啊，是啊，”老裴咬著饅頭，不住頓首，“我知道不能亂找，那樣還不如再拉一支勘測隊來重新設立三角網。這501號到底在哪兒呢？當初那幫人也不知道把三角架弄得結實點，哪怕現在隻剩下一個，也要好找得多。偏偏一個都不剩！”
我想了想說：“要不再搜一圈？剛才是縱向搜索，這回我們橫向搜索，應該不會再有什麽遺漏。”
“這個主意好！”老裴眼裏又燃起了希望，“咱們之前搜的時候，每趟都是貼著上一趟的倒伏痕跡走，當間說不定就會出現遺漏。現在橫向再搜一遍，這網就織起來了，有什麽都能一網打盡！”
我雖然極不願意再次進入草叢，但舍此之外別無良策，隻能重新起身。這一回三個人搜得格外細致，所以進度變得更慢了。太陽已經西斜，島上呼呼生風，吹得草像亂發一樣東倒西歪，我期望這風能助我一臂之力，把三角架吹出來，於是眼觀六路，四下張望。
又一個小時過去了，亂草已經看得我頭昏眼花，腳步踉蹌。好在餘下的路途也不會再長了，找到找不到，今天的苦差使都要結束了，回去好好睡上一覺，明天再說明天的事。
正在這當兒，突然撲楞楞地飛出一隻野鴨子，在風中忽高忽低地逃命，最後消失在遠處的蘆葦叢中。我有些懊悔：怎沒注意又來到了野鴨窩？要是早點繞行，鴨媽媽也不會給驚飛了，這回八成一去不複返了。野鴨雖然比不上丹頂鶴金貴，但也是生靈啊！我這兩通攪和，等於又戕害了好些鳥（鵪鶉也算在內），實在罪過！罪過！
我帶著懺悔的心情繼續前行，走出二三十米，腦中忽然打了個閃：“且慢！這密草叢裏怎會出現一塊空地，供野鴨築巢？鴨子也不會除草，難道其中有什麽古怪？”當下趕緊折返，找回野鴨窩。那幾個蛋仍然靜靜地躺在裏麵，我用手摸摸，還是溫熱的。鴨媽媽很有犧牲精神，拔下自己的毛來給未出生的孩子當褥子。褥子底下則是細軟的幹草，非常厚實，我能想象躺在上麵的感覺。
鴨巢的外結構是用細樹枝編的，像個小筐，相當精致，讓我覺得這隻鴨的智力不凡。我見過一些更加名貴的鳥，它們的窩卻是粗製濫造，沒什麽美感，遠不及野鴨有內秀。倘若換個地方，我一定不會觸碰這件藝術品，但是眼下，我必須讓它挪地方，因為我已經注意到鴨巢底下好象有木板，而木板絕不是這個物種能夠製造出來的——無論野鴨有多麽聰明。
我盡可能小心地把鴨巢整體遷移，但是移了不到五公分，鴨巢就散了架，鴨蛋四下滾落，沒入草間。我也顧不得憐香惜玉了，馬上實行野蠻拆遷。底下的秘密暴露出來了：果真是四塊木板殘片！我當時的心情，有如在恐龍發掘現場挖出了史前人類的隨葬品，立刻驚呼起來，雀躍不已。
老裴和雷菲見我這副模樣，馬上飛奔過來，途中各摔了一個跟頭。老裴由遠及近地不斷發問：“找到什麽了？找到什麽了？”我像醉漢似的全身扭動，口中隻有一個詞：“木板！”
他倆撲跌進來，見到眼前的景象，也不禁驚呆。老裴問：“木板就是在這裏發現的？沒挪過位？”我搖搖頭：“沒有，就在野鴨窩下麵。”老裴用顫抖的雙手捧起木板，仿佛捧起祖先的牌位。雷菲在一旁觀瞧，說：“確實是以前測繪隊用的。他們找好一個控製點，就拿光板釘製臨時三角架。本來應該一兩年就過來換的，但胡裏窪實在太荒了，一直沒人來，最後就這樣斷掉了。”
老裴把木板移開，露出一塊平整的石麵。他像一隻急於找食的動物，用雙手不斷地抹除浮土……
最終，一個鐵器刻就的十字叉顯現了出來。】
2021-8-15
