夏建勳申請參加西南剿匪，很快被調往戰鬥前線。在槍林彈雨中穿梭，在烈火死亡中接受洗禮。在看到戰友倒在身邊的悲痛中，他再次把自己感情上的失落埋入了心底最深的角落裏。偶爾，他會悄悄回望一下家鄉，回望一下故人，暗自送上簡短快速的祝福，生怕多想一分，就被柔情所束縛。
青蓮自從聯係上開淼以後，心情好了很多，人也更健康更漂亮了。雖然開淼因為部隊規定不能返鄉休假，但是他們保持了通信和定期的電話。在過去的幾年中，這是二人最為穩定的一段時期。何家老少的生活也步步向好：小雜貨鋪的生意蒸蒸日上，也開啟了火柴包裝小作坊。望春經常來幫忙，有了何家女婿的樣子。
不過何耀武對這門親事總是心裏打鼓。雖然解放了，政策上說了，不可以看低貧苦人民，各種階級要融合，要合作，一起建設新中國，但是望春家庭以往的姿態總是讓何耀武難受。畢竟在他的觀念裏，嫁娶之事是講究個門當戶對的。何保城吳鳳珍作為父母，心裏也不舒服，但是看清形勢，不敢吱聲。青蓮是年輕人，很快順應潮流，支持妹妹的選擇，還主動說既往不咎。擎坤就不痛快了，以往結下的仇恨，還在他心裏漚著。不是桂香攔著，他見望春就想罵。
“他算什麽東西？他們家說不清是哪個在日本人來的時候罵我們是抗日黨，在國民黨來的時候說我們是共產黨。你等著吧，現在共產黨當權，他們又會找機會說我們是資本家，是剝削勞苦大眾的人了。”擎坤在家喝了幾口酒，就借著酒力發牢騷。
桂香狠狠地扇了他的後腦勺一下，壓低聲音說：“你搞不清白。就算你講的對，現在什麽形勢你看不清嗎？我們家親戚鄉裏有點閑地，雇人來種種菜，都成地主了。好在我爸媽跑到大山裏，沒了地，雖然苦一點，可是安生了。”
擎坤不說話，把空杯子敲在桌子上，桂香又給他斟了一杯酒。她坐在對麵，撚了幾粒花生米，心不在焉地嚼著，說：“我都害怕將來咱們有鋪子有工廠的，會不會有問題。”
“那個不叫工廠，頂多是個小作坊。還能怎樣？都是咱們自己人在賣苦力呀。”擎坤喝得臉紅脖赤，倒也不醉，隻是身上猛出汗。
桂香丟一條毛巾給他，說：“鋪子還好，工廠是雇了人的呀。唉，算了。說的是青竹的婚事，扯遠了。我看，嫁給望春也不錯。這樣家裏就有工人階級了。他蠻進步的，已經入黨了。你呀，心裏冒得數，也抓緊。”
“切，板馬日的。”
“你莫翻鍬，看時勢！”桂香把酒瓶子一把抓了去，不理會擎坤抗議的眼神。
其實望春的家庭對這個婚配倒沒有從前那麽熱情了。望春的兄弟說了：青竹家曆史複雜，搞不好將來拖累自己家庭這麽幹淨的成分。其實望春心裏也清楚，但是他真的喜歡青竹。在百般糾結下，他遇見了一個人，覺得簡直就是天降神兵。
那天他參加區裏的會議，發現在台上講話的不是別人，正是以前在青蓮家做長工的老劉。他現在是區長了！望春等到會議結束，得著空子，插進人群，對老劉大叫：“劉伯伯，劉伯伯！”
在眾人詫異的目光裏，老劉問：“你是誰家的孩子啊？”
望春擦了一把手上的汗，立刻雙手緊握老劉的手說：“劉伯伯，你走的時候我還小，你可能記不得我了。但是你記得青蓮青竹吧？”
“哦，那是當然。你是？”
“劉伯伯，我是青竹的未婚夫，我住在何家小巷子前麵那一帶。以前常常見到你呢。當然，那時候我不懂事，不知道你是地下工作的英雄啊！”望春的臉漲得通紅。
“是這樣啊。告訴何家人，我等空一點，會去拜訪他們的。”老劉一邊說，一邊在秘書的“解救”下匆忙上了車。
望春看著領導的車子遠去，心裏激動不已。他沒有理會周圍人的七嘴八舌，暗自感歎著：幸虧自己機靈啊，錯過了這個機會，再想和區長說上話可就難了。他一路小跑，到何家小院子“報喜”。
“什麽？老劉回來啦？”何耀武大驚。
“誰是老劉？”何保城問。
“你哪裏見到他的啊？”青竹看著望春說：“沒認錯人吧。”
何家人正在圍著桌子吃飯，望春站在一旁回話：“沒認錯。就是他。他說了，過幾天來看你們。”
還是青蓮看見望春站在一旁怪別扭的，拉了一張板凳放在青竹邊，說：“望春來一起吃飯吧。坐下說。我去給你添雙筷子。”
“謝謝大姐！”望春開心地坐下，興奮地看了一眼青竹，說：“認識了區長，將來你工作調動都容易了。”
“哎，不要一下子就想著利用人家。都是老相識了。人家客氣，也是念舊，已經不容易了。不要總想著巴結權勢。他們那種人，巴結的人太多了，最怕的就是被巴結了。”何耀武倚老賣老，說出來實話，不怕望春臉上掛不住。
望春也很識相，立刻說：“爺爺說得有道理。咱們就是到時候好好招待劉區長就是了。爺爺，他當年真的是地下黨啊？你們都沒發現？”
何耀武端起碗喝了口湯，咳嗽了幾下，說：“當年就是個長工嘛。可是他幹活真是好手，而且咱們去了大山裏，他一個人看家，搞得好好的。走之前還送了點錢。好人，忠厚。”
“其實我一早知道他是共產黨，和舅爹爹一起的。”青蓮說。
“哪個舅爹爹？”望春的心又一陣子激動。
青竹說：“就是媽媽的舅舅啊。他不是國民黨的嗎？和開淼一樣？”
望春糊塗了。這何家的親戚朋友怎麽這麽複雜？
“舅爹爹開始可能是國民黨，後來肯定是共產黨的啊，不是在遊擊隊的根據地嗎？”青蓮說。
“那他不是帶著開淼去了國民黨嗎？還有比爾，也是和國民黨在一起的吧？”青竹想不明白了。
望春察言觀色地看著一桌子人，不敢接話。倒是一直悶頭吃飯的何保城開了口：“當過國民黨，也不一定永遠是國民黨。”
望春知道何保城在說他自己呢。現在大家都怕被別人看成國民黨。好在共產黨歡迎投誠，像開淼這樣的就得到了重用。那個舅爹爹搞不好是臥底的共產黨？反正都是抗日的。那也算是老革命了。要是舅爹爹也調來武漢，搞不好也是個大官呢！望春心裏這麽一想就踏實了。何家不僅僅有錢，有文化，還有革命基礎，有上層關係，對自己的前途一定有幫助。
飯後望春搶著把收拾碗筷的活都包圓了。吳鳳珍看著高興，心想：自己這一輩子伺候何家的人，男人從來不上手幫忙。還是這個準女婿知道疼人。將來青竹算是有福氣了。
老劉很久也沒來探望何家人，但是區裏人對他的威望越來越有目睹，都佩服得緊。舅爹爹錢光庭音信全無，不知道他是死是活。何家人想起來就隻有一聲歎息。
第二年春節，望春和青竹成了親。考慮到他們家房子小，望春就住進了何家的房子，成了實質上的上門女婿。而大家原本期待開淼可以在春節期間回漢口休假，把他們的親事和青竹的一起辦了。可是開淼在電話裏暗示，朝鮮半島局勢緊張，東北空軍基地全員不給休假。青蓮在失望之餘又一次墮入了遙望擔憂的境地。她日夜祈禱，也日夜安慰自己：開淼不回來沒關係，開淼不和她成親也沒關係，隻要他能平安無事，就是菩薩開恩了。
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