這天一大早天還沒亮小珍和Jose又雲雨一番。然後小珍又睡了回籠覺，等她醒來已經挺晚了。Jose已經上工去了。她趕緊把自己和兩個小娃準備好，和兩個小娃吃了Jose出門前替大家準備的早餐。然後匆匆帶著兩個小娃到學校巴士的集合點，剛好趕上bus。她本來想直接開車去上班，但剛才匆忙帶小娃趕巴士忘了帶她給自己準備的lunch sandwich。於是她趕忙走回triple decker，打開大門進去。
Triple decker的結構是這樣。打開大門裏麵有一個小小的空間，空間旁邊一個門是一樓那戶的家門，空間前麵是一道樓梯，樓梯上去可以到二樓和三樓那兩戶的家門。
小珍打開triple decker的大門，來到裏麵的空間，正想轉身打開旁邊自己一樓的家門。前麵樓梯下來一個陌生的男人。那男人看到她就抓住她說：
“你是一樓的嗎？你老公欠我賭債，讓你跟我睡覺來抵債。”
“你胡說！我老公才不會那樣做！”小珍憤怒地說，一邊掙紮一邊喊救命。
房東太太很快從樓梯上下來。
“這是怎麽回事？我要報警了。”她大聲喊著說。
“這人說Jose欠他賭債，讓我跟睡覺抵債。Jose不可能這麽做的。這個人在胡說八道。”
“Jose有許多缺點，但賭不是其中一項。”房東太太說。“況且他那麽machismo的人就算欠了賭債也不會讓他心愛的太太跟別人睡覺抵債。他死都不可能這麽做。就算他這麽做也是違法的，我也可以報警。”
她憤怒地對那人說：
“你滾出去！三樓不租給你了。今天就把你的東西都搬走。下午五點以前你還沒完全搬走我就把今天早上的事報告警察。我兒子女兒都是警察，我也是退休的警察。不要惹上我。搬走之後不許再在這個neighborhood走動。”
這時小珍才知道那個陌生男人是新來的三樓租戶。那人放開小珍，二話不說就走出大門。小珍謝過房東太太，進了家門，拿了lunch sandwich，就趕緊開車去上班。房東太太護送小珍到外麵停車的地方，確定那人沒再來糾纏才離去。
小珍到了幼兒園的時候已經遲到了，她的同事們看到她手上的傷口打趣調侃她說：
“才結婚沒多久就和老公打架了？”
“才不是和老公打架。是碰到色狼掙紮時受傷的。”她回答，把剛才發生的事向她們說一次。Director很理解，不責怪她的遲到。
“長得太漂亮就是有這種麻煩。像我長得平平凡凡就都平安無事。”另一個同事繼續調侃她說。
小珍隻是笑笑沒有回應。
下了班回到家裏，小珍把早上的事告訴Jose。房東太太也下來告訴他們說那人已經搬走了。
“這個周末我邀一些街坊鄰居的太太來我家聚餐，Pearl你也在邀請之列。過來讓大家認識認識你，大家也好守望相助。你看好不好？”房東太太對小珍說。
“好啊！太好了！”小珍很爽快地答應房東太太的邀請。
周末的聚餐好些街坊鄰居的太太們都到了。大家帶來許多自己烹調的食物。因為大多數是墨西哥人，因此這些主要是墨西哥食物。小珍帶來一盤的鍋貼，算是例外。
“這是Chinese food？”一位墨西哥太太問道。
“對，叫做potstickers，就是貼在鍋上的意思。”小珍笑著說。
“和我們墨西哥的empanadas有點像呢。”旁邊另一位太太說。
“是啊！”第三位墨西哥太太附和地說。
小珍知道鍋貼其實和墨西哥的empanadas不太像，但很appreciate她們和她尋求common ground的善意。
房東太太向大家介紹了小珍。
“這麽漂亮的女孩怎麽來到了我們窮人區？”一位太太說。
“愛情嘛，當然是因為愛情嘛。”另一位太太說。大家拍手附和。
“就是因為這麽漂亮的女孩來到我們窮人區，我們要特別地保護她，不要讓她被別人欺負了。”房東太太向大家說，並且把前幾天發生的事向大家講述一般。
“沒問題，我們會看好自己家的老公，以及注意小區裏的陌生閑雜人等。”一位太太說。眾人又都拍手附和。
小珍感到無比的幸福，感到這種窮人區的聚餐比Amy家的那種富人派對不知好上多少倍。
（全文完）
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