正在通話的菲潁還穿著睡袍，微卷的長發一半搭在肩上，一半垂在椅背後方。她應當是聽到動靜了，但多半以為傭人在做清潔，並未立刻轉身回望，繼續在電話裏對Johnny說：
“我幫你聯係的那個醫生是全香港治療免疫病的首席專家。新病人已經排到明年夏天，還好我父親認識他，下個月就可以給你安排就診……不用客氣，那點錢算是答謝你叔叔幫忙……”
我沒有再聽下去，心窩處空蕩蕩的。現在我有些後悔，根本不該去什麽意大利。我原本就是要同這個女人結婚，如果對龐貝那些虛無縹緲的前世夢境我可以假裝不存在，她也不會有後來的舉動。而現如今不該發生的已經發生了，我又怎能當沒發生過？
菲潁終於掛上電話，回頭不經意地朝我的方向掃了一眼。發現是我站在那裏，她先是僵住了。隨後將電話擱到桌上，一隻手扶著椅背站起身。
“阿凱，你……什麽時候來的？”
我本想質問她為何要騙我，忽然間萬念俱灰，隻覺多說一個字都沒有意義。然而我是個男人，就這麽一言不發地走掉也不好。畢竟，原本都快要結婚了。
“穎，是我不好，讓你浪費了幾年的青春。我知道一直以來追你的人都沒斷過，你一定能找到個比我更適合你的人。”這話並非恭維，單憑菲潁的家世，上門求婚的能從她家門口排到山腳下，更何況人長得也漂亮。
“你在說什麽？”她尖著嗓子問，“你這是要悔婚？馬凱，原本就是你心甘情願要娶我的，沒有人逼你對不對？我作為一個未婚妻，做這一切不過是為了讓我未來的丈夫對我死心塌地，我錯了嗎？”
“你沒錯，錯的是我，所以我不能再錯下去。”說到這裏，我已經準備離開了。
“你給我站住！”她離開玻璃房，朝我走近幾步，“說老實話，我真的搞不懂你的腦子裏整天都在想些什麽。你對現如今的生活有什麽不滿意嗎，非要追尋那些不著邊際的東西？最一開始我隻是不明白你去意大利要做什麽，是不是去會老情人，我請Johnny幫我看看你，是否有異常。作為回報，我幫他聯係這邊的專家。”
怪不得，我在心裏歎息。當我問Johnny是否需要金錢上的幫助，他立即露出愧疚之色。
菲潁又衝我走近兩步，有著嫵媚線條的眼眶微微泛紅，語調中已帶了哭腔，“結果後來是Johnny主動打電話告訴我，說你總是做一些奇怪的夢，又是羅馬、又是奴隸什麽的。剛好你要找他叔叔催眠，他說人在被催眠的狀態下不僅有問必答，還可以進行心理暗示。”
明白了，我之所以看到維比婭長得像菲潁，不過是因為Lee在我被催眠後告訴我——我夢中的女人是我未婚妻。Lee甚至不需要知道菲潁長什麽樣，隻這一句話就夠了。
“作為答謝，我讚助他叔侄倆二十萬歐元。我做這一切都是為了什麽？別的女人訂婚到結婚的那段日子是一生中最快樂的時光，我卻要跟個賊一樣，挖空心思去討未婚夫的歡心。我菲潁哪一點不如別人？你現在跟我說，你要悔婚？一個完全不存在的人比你身邊的事業和婚姻都重要嗎？”
她像是在等我解釋，可我不認為有多說的必要。我能理解她的傷心失望，但她是沒有可能理解我的。不僅她，任何人都無法進入我的世界。一個在現實中早已消失的古城，卻又比所有看得見摸得著的東西更為重要。
我的腦海中回憶起劉知慧分別前說的那段話，當然，我隻說出了後半段：“菲潁，不是你不好，是我目前的狀態不適合結婚。不要再為我浪費時間了，我不配。”
一記響亮的耳光抽在我臉上。我很疼，心裏卻又如釋重負地慶幸。終於結束了，也許早就該結束，無論是否有那次龐貝之行。為她，為自私的我，我倆都不應該在一起。
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出了她家的院子，我沉浸在思緒中，一時間忘記接下來要做什麽。也就是說，到現在我還是不知道維比婭長什麽樣，然而那些夢卻再也不回來了。大概是對我搞什麽催眠術的懲罰吧，那天之後我無論在睡前如何冥想龐貝的人和事，都無法再通過夢境回到過去。
然而在石屜裏放入我婚期的那個人，隻能是維比婭的今世，不是嗎？她是誰，她在哪裏？我還有機會再見到她嗎？
看到街上駛過的一輛私家車，我忽然意識到還要去參加競拍，趕緊給助理打電話。沒錯，我還是要照原計劃去和大哥競爭，雖然知道結局一定是我輸。真是可笑，半小時前還在慶幸自己事業愛情兩得意，現在可謂兩手空空，可我為什麽卻一點也不後悔？
在香港繁華路段，商鋪每平米的價錢可以遠遠超出半山上的豪宅。拿我身後菲潁家這棟房子來說，大概8萬港元每平方英尺，也就是86萬每平方米。而我今天要競拍的這家店鋪，實用麵積隻有35平米，卻因每平米起價為250萬元，整間鋪就是8750萬。我的上限是1.5億，以大哥的實力我肯定爭不過他。
車來了，我坐進後排，將頭頂的方鏡扯下，查看並修飾自己的儀容。
“咦，何小姐沒一起來？”坐在前排副駕位的助理轉身詢問。我知道他擔心的不是菲潁缺席，而是她家的財力支持能否到位。
我衝他笑了下，“我們的上限是1.5億。”
助理的肩膀失望地下垂了一公分。
我想告訴他，我是個羅馬人，羅馬海軍絕不會在沒開戰前就向敵人露怯。我們能成為世界霸主靠的不是武器和人力，而是每一個羅馬士兵的這種精神。偶然的落敗隻是前進路上的挫折。放棄，才會將挫折變為永久。
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車停到拍賣行樓下，果不其然，早有記者等在那裏。我一邁出車門，各種善意的惡意的問題同麥克風一起撲麵而來。
“馬先生，請問你這次有多大的把握贏你哥哥？”
“你們兄弟倆到底為什麽要爭個你死我活？有傳言說是為了女人，你大哥生意夥伴的侄女是你高中同學的妹妹……”
“何小姐為什麽沒有一起來？你們是不是鬧矛盾了？聽說準嶽父母不喜歡你訂的婚禮……”
好不容易擺脫了記者，我同助理進入拍賣廳。布置有點像個講堂，從後往前座位不斷降低。正前方的木桌後站著兩個穿西裝的男人，在忙碌地準備著。我掃了一眼觀眾席，坐了三十來個人，然而手中和助理一樣拿著牌子的隻有五六個。大哥還未到。
我和助理在觀眾席中部入座。幾分鍾後，助理示意我回頭，原來是大哥領著助理和一個女人到場了。比我年長十三歲的大哥就快到不惑之年了，身材魁梧，五官乍看是種憨厚樣，隻是唇上的胡須走勢有些狠戾。有段日子沒見，發際線似乎又向後退了兩毫米。
她身邊的女人倒不算太幼齒，三十左右的樣子，發型如風鈴花般在肩處外翻。妝畫得太濃，不好說真實長相如何，氣質比大嫂差得遠了。
大哥氣度悠閑地走到我身邊時停步。“阿凱，近來可好？”語調是老男人慣常的那種胸襟博大加漠不關心。
我盯了他一眼，沒做聲。倘若他此刻是帶著大嫂前來，或者孤身一人，我這個同父異母的弟弟出於禮貌總會打個招呼。然而想起大嫂上次在電話裏請我去她家吃飯，我不知道她有多少頓晚飯是一個人在家吃的。兄弟、發妻都棄如敝屣的男人，不值得我搭理。
大哥抿嘴一笑，似乎毫不介意，領著女人去了前排入座。競拍開始了，拍賣師首先指著身後大屏幕上的店鋪圖片做了簡單的介紹，包括地址、建成年月、占地與實用麵積等，隨後便從8750萬開始叫價。
隨著價格的不斷抬高，另外五六個競爭者在升到一億後相繼退出了競拍，最後就剩我和大哥兩家。
“一億五千萬！”拍賣師情緒高漲地報出了這個價，已經快要接近起價的兩倍了。我和大哥的助理都舉起了牌子，然而我知道下一個價目喊出時，場間便隻剩大哥一人佇立不倒。
“一億五千五百萬！”
大哥的助理舉起了牌子。
“一億五千五百萬一次，一億五千五百萬兩次！”拍賣師已舉起了手中的木槌……
“啱啱係邊個叫著一億五千五百萬？”
在座的競拍者齊齊轉身望向門口，見一個四十歲左右的女人神色淩厲地站在入口處，手中捏著一隻大信封。女人穿著較為正式的灰色西服裙，年輕時應當是大家閨秀那種美女，即使現在一眼望去在人群中也算相貌出眾的。隻是眼角的細紋裏帶著憔悴，下彎的嘴角讓人懷疑她大部分時候都不快樂。
大嫂？我不敢相信自己的眼睛。她怎麽跑到這裏來了？大嫂是個溫婉賢惠的女人，怎麽會在這個時候以這種咄咄逼人的姿態出現？
當然，大哥隻會比我更震驚。他側轉著身子，望向大嫂的目光陰沉中帶著威脅，然而礙於在場的其他人，隻是無聲地說了句：“你怎麽來了？”
拍賣場裏一片寂靜，隻聽到大嫂的高跟鞋踩在地上的聲音。經過我身邊的時候，她腳步不停地衝我點了下頭。而當她終於走到大哥近旁，守在門外的記者們按捺不住了，一個個違反規定衝進會場，閃光燈哢嚓哢嚓地對著大嫂和她的丈夫。
“這是我律師起草的離婚協議書，”大嫂將手中的信封扔給大哥，“我已向法院申請凍結財產，孩子都歸我，這個家的財產我至少要帶走一半。試問你有咩資格在這裏同你弟弟叫板？”
大哥麵上的鎮定維持不下去了。他站起身，雙肩氣得微微顫抖，然而話出口時還是壓製住了怒火：“你先回家，我今晚和你談。”
“信封裏有我律師的聯係方式，”大嫂冷冷地說，“我冇家，那棟房子我已經不住了，折現吧。”
與大哥同來的女人忍不住了，站起身衝大嫂叫道：“喂！你不要欺人太甚！”
“你收聲！”大哥衝女人吼道。之後也不再理會身邊幾人，拎起自己的提包大步走出了會場。
我低下頭，不忍再看大嫂的樣子。我為她這一舉動高興，然而我不敢想象，能把那麽善良的她逼到這個田地需要多少個流淚的日夜？
其實我知道，以大哥的手腕就算到了這一步也有辦法贏我，隻是他已經沒心情了。這就是大嫂想要看到的結果——在幫我的同時，為她自己複仇。真想不到，在這一天之內，我家竟發生了兩起婚變。
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