【本文以戰國為依托，架空曆史，虛構朝代。一切皆為杜撰，請勿較真兒。】
楚使抵越沒幾日，就到了身為人質的楚國小王子熊鯉的十七歲生辰。
六月初七一大早熊鯉就讓成嬰給他梳妝打扮，坐鎮在前院會客廳，一邊兒和屈童聊天一邊兒等著收禮。
屈童見一件老氣橫秋的棗紅色滾金邊的王室深衣被他穿得氣焰逼人，比起郢都那些眼高於頂的王公貴族來還要更加的不可一世，不由得心生感慨，心想這人真是江山易改本性難移，倨傲刻在了骨子裏，時不時要浮上來現一下世。
屈童自來了越國以後就自然而然的客居在熊鯉的府上，兩人都沒什麽別扭的，唯一覺得有什麽的反倒是成嬰。成嬰認為，哪怕感情再要好，一個當臣子的住到了主子的宅上，總歸是不妥。隻不過，他還沒有蠢到在熊鯉的事上指手畫腳。
剛到辰正，越王姒無忌的禮單就到了。成嬰手腳利落地給內侍陳祿奉上一盞茶和一小袋早就準備好的金幣。
熊鯉抬起茶托道：“有勞陳老爺了，這是我使臣從楚國帶來的青梅茶，酸甜解渴，最適合夏天喝了，” 說著又輕描淡寫地問道，“前陣子我進宮給越王請安，見他吃的很少，不知是不是國事繁忙，內火過旺導致胃口不佳？如果這樣的話，也請老爺帶一些開胃的果子蜜餞回去給越王陛下。”
陳祿是個虛胖的白胖子，單是指揮人搬動清點禮品箱子便出了一身的汗。他掏出帕子來抹了抹額頭上的汗珠子，接過蜜餞來道，“公子真是有心了，陛下一直勞心西南的戰事，每天吃的和小鳥一樣多，我們正犯愁呢。”
熊鯉點了點頭：“唔，你且帶這些回去，吃完了有效再派人來取。”
送走了千恩萬謝的陳祿，成嬰清點禮單，有蛇形的玉鎮紙、玉鉤各一對，葉蠟石、玉髓、綠鬆石等美石珠串共十二條，純金的劍首、劍格各一對，另外還有洞庭絲製的上好鬆綠色曲裾一件。
熊鯉微蹙的眉頭舒展開來：“嗯，比去年生辰多了不少東西，” 說著向屈童望去，“看來定南侯魚複一戰解了越國黔中之圍，讓無忌順帶著對我這個百無一用的楚國人質也高看了一眼呐。”
屈童笑道：“你哪裏無用了？有你人在這裏，才保我大楚江北無憂啊……”
這時成嬰忽然大呼小叫起來：“差點兒看漏了，公子，這裏還有一樣是麗妃娘娘送的。”
熊鯉急忙起身道：“哦？快拿來我瞧瞧。” 隻見麗妃的禮物是一幅圓形的緞麵刺繡，銀灰色的底子上麵一樹粉色的桃花，水光瑩瑩，花香襲人。屈童見熊鯉對這幅刺繡愛不釋手，向成嬰詢問：“這位麗妃，可是當年從我大楚進獻給越王的美人夏姬？” 成嬰：“可不是嗎，麗妃正是從前的黎夏姑娘，彈得一手絕世的好琵琶，咱家公子……”
“不好，” 他話音未落，熊鯉驚呼一聲，將繡品遞給他二人，“麗妃可能要有麻煩了，你們來看。”
屈童接過來仔細端詳了一會兒，心裏有了數，指著右上角樹梢上一隻灰白色的喜鵲向成嬰解釋說：“喜鵲臨門，意味著家中將有喜事發生，” 又指向左下角一隻並不顯眼的蜘蛛，“你看，在民間蜘蛛也叫‘蟢子’，蜘蛛倒掛可是貴子降臨的征兆啊。這是麗妃在隱晦地向咱們警示，自己有孕了。” 成嬰恍然大悟。
屈童不解地望向熊鯉：“伯龍，麗妃有了身孕，按理對於楚越兩國的聯盟是好事，你為何說是麻煩？”
熊鯉麵色一沉：“又貞有所不知。無忌膝下無子，麗妃產女便罷，如果誕下的是兒子，勢必成為眾矢之的。退一萬步，就算後宮一團和氣，姒無忌那些如狼似虎的兄弟，隻怕是沒人真想他能生出兒子來呢。”
熊鯉見屈童臉上露出淡淡的憂色，知道自己把話說得太重太露骨了，畢竟屈童還年輕，人不在朝野，不曾經曆過人心的險惡和醜惡。寬慰他道：“越國的事，又貞不必放在心上，我過幾日去找文鹿大人商議，定能為麗妃想出一個萬全之策。”
接下來，又陸陸續續的收到了會稽郡郡尹文鹿等人的禮單。將近午時，羅國羅湘君的禮單和請柬到了。成嬰打開請柬大聲念道：“公子，羅湘君請你晚上去他府上赴宴呢。”
熊鯉手裏把玩著無忌送的玉髓珠子，不無得意地說：“算那老小子識趣，知道本公子白天沒空理他，” 又轉向成嬰，“你把使臣們帶來的樣品貨物取些上好的包起來，給大人們府上當作回禮送過去。再添些梅子茶，不用多，二兩足矣，說是專門供奉給越王的，給大人們嚐嚐鮮。再和羅湘君的人說，多謝他的美意，我晚些定會出席。”
屈童麵有疑色：“伯龍，這羅湘君……，可是傳聞中與你為了夏姬大打出手的那位？”
熊鯉瞄了屈童一眼，心想，“好事不出門壞事傳千裏” 看來是真的。隻好將此事的前因後果講述了一遍，刻意將自己與黎夏的風流韻事輕輕的一筆帶過，隻說自己和羅湘君不打不相識，因夏姬一事成了朋友。屈童心裏酸了酸，想：你二人都敗給了越王，這是情場失意同病相憐啊。但也明白，他既然說了是逢場作戲，自己倘若執意深究便小家子氣了。
一切安排妥當之後，熊鯉仿佛一根緊繃的弦鬆了下來，整個人的狀態鬆弛而愜意。
熊鯉見屈童不說話，以為他是一上午跟著自己處理邦交的繁文縟節累著了，大剌剌地把手裏的玉髓珠子往成嬰懷裏一丟，道：“不伺候那些不相幹的人了。” 說著一雙眼睛笑意盈盈的看著屈童，眼神裏說不出的親昵和煦：“前年此日，我在郢都大桐河邊對著旭日許了三個願，又貞可還記得麽？”
“我記得，” 屈童老老實實地說，“你一願我大楚國運綿長，風波平定。二願你父王身體安康，鬆柏長青。第三個願，你沒告訴我。”
熊鯉仿佛吃驚於屈童的記憶力，停下了話頭，審視一件稀世珍寶般饒有興致地看著他。
目光溫柔且專注，淺褐色的眼眸中除了一個白衣孤坐的清瘦身影之外再無旁騖：“我許的第三個願，是之後年年歲歲的今天，都有又貞你在身邊相伴，” 說著走到屈童身前，俯下身去，在他額前梳得一絲不苟的發上輕輕地落下了一個吻。
屈童的心緊張得“砰砰”直跳。
記憶裏，熊鯉是倨傲的，帥氣的，果敢的，甚至頑劣的，他從來沒有想到，一個溫情脈脈的熊鯉竟然會如此的讓人怦然心動。
這個親密得讓人無法呼吸的瞬間，他似乎看到了一個卸下了層層鎧甲的熊鯉，觸碰到了他最柔軟，最脆弱，最不為人知的一麵。這個隻屬於他們兩人的秘密分享，讓屈童深深的戰栗了。這戰栗不僅僅在於，長達三年的迷戀和愛慕終於得到了回應，更重要的，是兩個靈魂的彼此靠近和探求，是那種“天地之間隻有你我，弱水三千隻取一瓢”的奇妙和美好。
屈童曾無數次幻想過這一幕，甚至在睡夢中對熊鯉做過一些難以啟齒的事。然而此刻，隻是伸出手來，笨拙的在他大腿外側輕輕拍了兩拍，表示親愛。
全程目睹了這一切的成嬰突然覺得腦子有點短路。
按理說，自家公子既然沒背著你，就說明沒什麽見不得人的。感情好，親一下摸一下抱一下很正常，沒什麽可大驚小怪的。可是兩人粘膩糾纏的目光又分明沒那麽簡單。
他掙紮了半天，覺得公子從小就不是一般人，無論是黎夏，還是屈童，隻要公子喜歡，那他成嬰就沒理由不喜歡。更何況，屈童在郢都是出了名的天才少年，長的也清秀伶俐，這筆買賣，自家公子不虧。
成嬰正在算計，忽然聽到熊鯉說：“備馬，過生日去！”
在熊鯉看來，一上午接收越國王公貴族們的禮單，那是邦交，晚上和羅湘君的夜宴，那是社交，隻有現在，帶著自己中意的人，做自己愛做的事，這才叫“過生日”。
他先是帶著屈童去同福客棧打了個照麵。在越國一呆就是兩年，同福早就混得比自家後院還要如魚得水。老板吳大有見了這位多金且闊綽的小爺就像見了親爹一樣，頂著張菊花似的笑臉迎了上來。
熊鯉舍了二樓雅座不用，專門坐在一樓最熱鬧最顯眼的位子。他那意思，就好像是得了件寶貝，舍不得自己私藏著埋沒了，一定要大庭廣眾之下得瑟一下，才不辜負了良辰美景。果然，沒多久便有人開始對一襲白衣的屈童竊竊私語，評頭論足。
屈童臉上有些發燒，拉了拉熊鯉的衣袖：“伯龍，他們好像都在看我……”
熊鯉瞟了一眼從頭到腳白得冒泡的屈童，笑道：“又貞溫潤如玉，朗如星月，我楚之瑰寶，教那些南蠻子越人如何不愛？”
屈童的臉燒得更紅了，狠狠地瞪了一眼過去——這人自從袒露心跡之後，突然就放肆起來，言語間時常有調笑之意，一會兒回去了得好好說道說道。
這時吳大有攜小二端了一桌子酒菜上來。分別有煙熏鴨，叫花雞，清蒸刀魚，上湯三絲，和清燉獅子頭。熊鯉一臉的不屑：“怎麽才這幾樣？把店裏的招牌菜每樣都給我來點兒，另外，爽口惹味的時鮮海貨，什麽涼拌螺肉，醋香蜇頭的，也盡管端上來。再有，新釀的玉堂春給我來一壇子。”
屈童在旁邊聽得直冒冷汗，心想，這麽一大桌子的菜，恐怕二十個人都吃不完。
果然，吳大有給他們二人專門拚了三張桌子。熊鯉站起身來，親自給屈童布菜，每樣都隻夾了一筷子就已經冒尖堆成了座小山。他布完菜，又給兩人觴中斟滿了玉堂春，舉杯道：“又貞，你不遠萬裏來看我，陪我過生日，這份情誼，鯉永世不忘。” 說完便一飲而盡。
屈童靜靜地看著他，窩心之餘，隻覺得熊鯉瀟灑倨傲的外表之下，其實深藏著一顆重情重義之心，偏偏生在君王之家，一腔情義隻怕是無處安放了。不由得暗暗歎息。
兩人在同福逗留了片刻，熊鯉帶著屈童沿後門小路來到了海邊。
成嬰早就在那兒候著了，他找了條能容身五六個人的小船，船主一個老實巴交的本地人也一起候著準備給他們撐船。哪知熊鯉卻從懷裏掏出幾枚金幣來塞到船夫手裏：“我們就在近海轉轉，一個時辰之內回來，” 說罷便不容分說地接過了船槳。
劃出半裏地外，熊鯉把槳收回艙內，任由小船隨著海浪起起伏伏。
放眼望去，滿眼望不到邊際的碧青色，幾隻長腿灰背的灰鷺在兩人頭頂飛過。多雲的天氣，算得上是風平浪靜，但畢竟是在海上，海潮的自然起伏要比蕩舟在江河之中洶湧跌宕得多。
熊鯉眯著眼睛，拉起屈童的手說：“又貞，我原來覺郢都的大桐河便是天下聲勢最大的水，後來在花田的鏡河裏差點淹死，又覺得鏡河了不起。如今見到了大海，才知道，我自命不凡的那些東西，在大海麵前全都不值一提。”
熊鯉高大健美的身形被海上的雲層投下了一片陰影，以至於屈童有一刻幾乎相信了，對麵的人已經修身養性，脫胎換骨。然而一陣海風吹散了浮雲，隻見陽光之下，熊鯉的雙眸熠熠生輝，那種自信的神采即便與藍天碧海相比也毫不遜色。屈童暗笑：熊鯉就是熊鯉啊，就算是大海，隻怕也馴服不了這條驕傲的鯉魚吧。
熊鯉見屈童微笑，便問：“你還記得，我剛到花田時，你和屈平給我下的戰書嗎？”
屈童聞言樂了：“怎麽？你還在記仇？那時候的你，可真夠惹人嫌的……”
熊鯉握住他的右手上稍一使力，屈童沒有防備，失了重心，整個人向前撲了下來。熊鯉托住他的腰，順勢將他接在懷裏，笑道：“怎麽個惹人嫌法啊？”
兩人在海麵上飄蕩到了申時才慢慢往岸邊劃去。
