媽媽一個人做兩個人的工作，薪水從剛開始的三百多一點，一直升到五百。五百是很大的一筆數目呢，六零年代末，一個小學教員的月薪也不過六百多。
但是，五百塊仍然全部被陳氏拿走了，一毛也沒有留給她。每次都是陳氏大姐的女兒直接跟朱奶奶把所有薪水領走了。
這種情形持續了一年多，朱奶奶發現情形不太對，問媽媽有沒有零用錢，媽媽如實回答：沒有。朱奶奶就再也沒給母親加薪，但是替她存了一筆定期存款。直到母親要回家結婚的時候才告訴她，並且千叮嚀萬叮囑，一定不可以讓陳氏知道有這一筆錢。
母親深的得朱奶奶的信任，朱奶奶和朱爺爺去日本遊玩，家裏就隻剩妹妹和媽媽，當時妹妹隻有四、五歲，媽媽也不過17、8歲。朱奶奶和先生去日本玩一個星期，她留了足夠的菜錢給媽媽，其它的也沒什麽交代，隻是說如果晚上小偷來了，告訴他要什麽通通拿走，不要傷害人。
朱奶奶家在台北市中山北路一段五條通。當年這應該是一個達官貴人聚居的地方。媽媽聽說蔣家有些親戚就住附近，包括蔣緯國。巷子裏的空地上總有三輪車夫排班，貴夫人們出門交際往來都非常方便。
「三輪車，跑得快，上麵坐個老太太，要五毛，給一塊，你說奇怪不奇怪」。應該是我這一輩的人都能琅琅上口的童謠。三輪車在六零年代末，在台灣從北到南，慢慢地被摩托車和汽車取代了。近十幾年來，在波士頓反而可以看到這樣的人力三輪車，載著遊客滿城亂竄。
朱奶奶家正對門就住著總統的親戚。每逢年節，總統和夫人會到五條通的親戚家拜年。母親經常從門縫裏往外偷看，有一次特別膽大，竟然爬到院子裏的樹上，樹恰恰高過圍牆頭。她不但自己爬上去了，還把當時隻有四、五歲的朱小姐也拉上去。
等她倆占好位子，恰恰總統和夫人從屋裏出來，上了車。媽媽說總統夫人真真是大美人。我說媽媽真真是福大命大。竟然沒有被總統的隨從，一槍從樹上打下來。
據說親戚家有一個患有精神疾病的兒子，他們看上母親，向朱奶奶提親。朱奶奶跟對門說明媽媽不是她的女兒，她做不了主，但是會替他們問媽媽的意願。
朱奶奶把所有情形都告訴母親讓她自己決定。媽媽隻聽到對方是美國大學畢業生，也不管人家家大、業大、權大馬上就拒絕了。媽媽雖然還沒有學到門當戶對這一句詞兒，可她心裏就是這麽明白。她要做自己的主人。
媽媽在朱奶奶家，著實過了一段好日子，但是她從來沒有忘本，永遠認得清自己的處境。雖然媽媽非常崇敬朱奶奶也喜歡住他們家。她知道自己不願意一輩子替別人做家務事。
她知道除了自己，不會有人替她的前程做規劃做打算。首先她必須學會認字，然後學習一技之長。
在朱奶奶家她一直沒閑著，除了幫忙照顧妹妹，整理家務，同時也為自己的將來計劃著。
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