第十二章 回家的路
第一節 鄉音最美
又是一年冬寒歲盡時。
因為沒有要趕做的活兒，嘉欣廠春節期間放假兩周。廠裏的打工仔、打工妹們，不管離家是遠還是近，都在迫不及待地準備回家過年。一年過去了，吃了很多苦，流了很多汗，受了太多的委屈，錢沒有掙到多少，但回家過年，畢竟是一件令人期待的事。他們興奮地叫喊著、相互詢問著，早早就開始收拾行李，到火車站徹夜排隊購票。他們也比平時大方了許多，三三兩兩相邀著上街，精心選購帶給親人們的新年禮物······
杏雨老早就給家裏寫了信，說過年不回去，這幾天又猶豫起來。看著忙忙碌碌準備回家的同事們，她也忍不住去了一趟火車站，詢問了票價、車次；兜裏的一點錢都捏出了汗水，就是拿不定主意。離開家鄉已經快三年了，近千個日日夜夜，她多麽希望回去看看親人呀！還有家鄉的山山水水、一草一木，也無時不在牽掛。可從交州到太行山深處的家鄉，橫貫大半個中國，先坐火車後坐長途汽車，來回是一筆很大的費用。
幾經猶豫，杏雨最終決定不回家過年了。她想，把車費節約下來用到當用處更有意義；還有，要用這段時間好好突擊一下自考課程。主意一定，杏雨便上街給自己準備了一點年貨，方便麵、榨菜和兩根廉價的火腿腸。
年關越來越近，同事朋友們也一天天見少，杏雨心裏又起了波瀾。“一年將盡歲，萬裏未歸人。”一到晚上，思鄉的愁緒就慢慢聚攏起來，變成一股無形的力量，強烈地撞擊著杏雨，使她忍不住想第二天一早就去火車站買回家的票；可到了早上，腦海的另一個聲音就會提醒她：來回車費可是個大數目，花在路上還不如寄回家的好。如此幾天過去，杏雨都有些上火了。
這天傍晚，學習了一整天的杏雨出來散步。街上的節日氣氛越來越濃，時有零星的爆竹炸響，還傳來咚咚嗆嗆的鑼鼓聲，是村裏的舞獅隊在排練。置身於這種氛圍，鄉愁又開始漫上心頭。杏雨隨意在街上走著，不知不覺走出碧沙村，來到市區的大路上。路邊商店的櫥窗裝點一新，掛滿了花花綠綠的年貨；一家音像店裏傳出熟悉的旋律，是粵語迎春歌曲《步步高》。
杏雨停下腳步，陶醉在歌聲裏，再也忍不住淌下了思鄉的淚水。
“別去飯館吃了，還是買些東西上車吧，年三十要趕到家呢。”有人在說話，是地道的海源鄉音，杏雨一驚，急忙尋找聲音的來源。
在相隔幾千裏的嶺南，怎麽會有人說家鄉話？杏雨起初還以為是幻覺，等熟悉的鄉音再次響起，才確信是真真切切的事。對遊子來說，鄉音是最美的。在頻臨年關的他鄉，在鄉愁濃烈的傍晚，突然聽到熟悉而久違的鄉音，怎能不叫人激動萬分！
杏雨循著說話聲快步走過去，來到一輛大卡車前，見到三個人，兩個中年人和一個年輕小夥子，麵目表情一看就是家鄉人無疑！
“你是海源人嗎？”沒等杏雨開口，那個小夥子竟主動上前用家鄉話問她。俗話說，老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪；更奇妙的是，“老鄉”這兩個字對老鄉來說，竟是明明白白地寫在了臉上！
“是啊，你是怎麽知道的？”杏雨聲音激動得有些顫抖。
“看著就像！”小夥子也很興奮又有些靦腆。
“我叫周杏雨，家在赤城鄉的石澗村。”
“我叫陳路，家住城關，石澗我去過的！”
“你們這是？”杏雨又問。
“哦，我們是跑長途的，剛送一車海源特產過來，又在這裏裝了廣貨，正準備回家，你呢？”
“我在這裏打工，廠裏放年假了，沒事出來轉轉。”
“怎麽不回家過年？”
“嗯···車票不好買。”
“要不跟我們車走吧？我們正準備回家呢！”
“那能行嗎，會不會給你們添麻煩？”杏雨動心了。
“麻煩倒沒有，就怕你受不了。駕駛樓裏隻有三個位置，正副駕駛位，還有後麵的一個躺位。車跑起來我們三人要輪流開，一人看路，一人在躺位上休息。你要是想跟我們回家，就隻能呆在貨箱裏了，你看行嗎？”
“那沒問題！你們能等我一會兒嗎？我回去拿行李，快去快回！”
“好的。從交州跑到海源要三天三夜，天氣會慢慢變冷，貨箱裏更冷，你要多拿些衣服，我們這裏還有一件軍大衣可以借給你。”
陳路又給杏雨介紹了他的兩位師傅，一位是陳師傅，一位是竇師傅。想著馬上就可以踏上回家的路，杏雨興奮得心咚咚直跳。
歸心似箭的杏雨回到出租屋後，迅速收拾了簡單的行李，把能穿的衣服都穿在身上，另外還帶了幾本學習資料，便跟車出發了。遺憾的是，沒來得及給媽媽和妹妹弟弟買些新年禮物。
第二節 貨箱寒夜
卡車的車廂是半封閉的，四周有圍欄，頂部則需要用帆布罩起來。車廂的貨物裝得滿滿當當，三位老鄉費了不少力氣，才勉強騰出一點空間。杏雨隻能蜷縮在那裏，腿也無法伸開。因帆布嚴嚴實實地蒙在頂上，裏麵是一片漆黑。
卡車駛出交州市區，杏雨明顯感覺到車速提了上來。想著三天後就可以回到久違的家鄉，就可以見到日夜思念的親人，杏雨心情激動久久難以平靜。在黑暗的車廂裏無法看書學習，杏雨就閉著眼睛，回憶最近幾天所學的知識，也不知過了多久，才漸漸睡著了。
睡到半夜，杏雨醒了，是被凍醒的。她把陳路借給她的軍大衣穿在身上，雙手縮在袖子裏。雖然穿了兩雙襪子，可雙腳仍是凍得難受。
艱難地熬過一夜，車速降了下來。又過了一會兒，車完全停下。陳路解開纜繩拉開帆布，叫杏雨下車。這是一個小鎮，天已經大亮，一輪紅日正從東方升起，瑰麗的霞光鋪滿天空，空氣幹冷而清新。不遠處升起縷縷青煙，正是晨炊的時間。由於顛簸了一夜，杏雨雙腿麻木，下車後站立不穩，活動了一會兒才漸漸恢複。陳路告訴杏雨，已經出了廣東，到了湖南境內。他們要停車吃飯，順便休息片刻。一夜就這麽過來了，杏雨有些恍惚，仿佛自己還停留在昨日。
“夜裏很冷吧？”陳路望著嘴唇烏青的杏雨問。
“還行，不太冷。”杏雨答。
“走，我們吃飯去。”
“你們去吧，我幫你們看車。”
“一起去，你都凍一夜了，到飯館裏麵暖和暖和。這家飯館不錯，我們每次路過都在這裏吃飯。”
“我不餓，還是留下來看車吧。”
“車不用人看著，”兩位師傅也過來勸杏雨，“這條線我們跑了很多次，這裏很安全。現在不吃飯，下次就要等到晚上了，我們中午是不停車的。”
杏雨隻好跟著進了飯館，他們是飯館今天的第一批顧客。店裏正忙著洗碗、切菜、打掃衛生。見老主顧來了，老板娘熱情招呼上茶水。
“還是老三樣？”等他們坐定，老板娘問。
“老三樣，辣子雞丁、木須肉、紅燒豆腐。”陳路答。
“我要一碗麵條就行。”杏雨說。
“嗬，你們又收一個女徒弟呀？”老板娘眼望著杏雨問兩位師傅。
“不是徒弟是老鄉，在交州上班，碰巧在街上遇見了，要搭我們的車回家過年。”
“哦！交州可是個好地方，我們這裏好多年輕人都跑那兒打工去了。”老板娘感慨說，又問杏雨：“我們這裏沒有麵條，米粉行不？”
“行。”杏雨答。
“我還沒有吃過米粉呢，要不我們也吃米粉？”陳路建議。
“好，就一人一碗米粉，這次不要米飯了。”陳師傅說。
過了十多分鍾，熱騰騰的飯菜端上桌。杏雨本想隻吃自己點的米粉不吃菜，架不住陳路和兩位師傅不停勸說，隻好跟他們一起吃起來。
匆匆吃了早飯，便上路了。過了一會兒，杏雨感到有細碎的雪花不斷灌進車廂裏，雖然看不到外麵的世界，但知道一定是下雪了。車內奇冷無比，杏雨把軍大衣裹緊，抱緊膝蓋縮成一團，閉著眼睛溫習學過的知識。當凍得實在難以忍受時，杏雨就勉強站起來，跺腳取暖。
車一直到傍晚才再次停下，晚飯後繼續北行。杏雨感覺越來越冷，身上的衣服漸漸變得像紙糊的一般，到後來簡直是冷入骨髓，五髒六腑都似乎結成了冰塊。有一個希望鼓舞著被凍僵的杏雨，再過一兩天，就可以見到日夜思念的親人了。
在車廂裏的第一天，杏雨還能堅持閉著眼睛溫習知識；現在凍得實在無法忍受，她就采取慣用的精神作用法超越自我，強令自己硬挺下去。一直硬挺到夜深，杏雨才停止溫習功課，設法盡快睡著，因為睡著了就不再會感覺到冷。
可不知是因為太冷，還是興奮所致，杏雨就是無法入睡。於是，她便開始默念林雪鬆留給她的古典文學選本裏的篇章：
野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清揚婉兮···
風雨淒淒，雞鳴喈喈。既見君子，雲胡不夷···
采薇采薇，薇亦作止。曰歸曰歸，歲亦莫止···
心裏默念喜歡的古文古詩詞，是杏雨應對困境的新方法。在鞋廠車間刷膠時，她就是用這個方法抵禦毒膠水氣味。默念著、默念著，杏雨漸入一種空靈狀態，感覺自己似乎在無邊無際的時空中穿梭翱翔，身上的寒冷漸漸退卻了······
卡車行駛越來越不穩，時快時慢，時不時還來個急刹車。後來，車速全然降下來，有時甚至能感覺到車身幾乎靜止。杏雨在貨箱裏看不到外麵的世界，不知出了什麽事。後來她才知道，由於這段路降了大雪，造成交通嚴重堵塞。卡車就這樣停停走走、走走停停，幾乎耗了一夜時間，才重新提到正常速度。
整整三天三夜，等抵達家鄉的地麵時，已經是新年初一的清晨。杏雨從車上下來，雙腿幾無知覺，牙根發硬，身體似凍結成了一塊冰已無法哆嗦。她笨拙地跺著雙腳，好半天都說不出一句連貫的話來。漫天雪白，杏雨已有近三年沒看到家鄉的雪了，她一任雪花飄落在身上······陳路給杏雨述說一路的險情，好幾次差點滑到溝裏，還有兩次幾乎跟迎麵開來的卡車撞上······
卡車停的第一站是古城，在這裏要卸下大部分貨物，第二站才是海源。到達海源縣城之後，陳路跟兩位師傅商定，卸下最後一批貨後，再送杏雨一程到赤城鎮。最後剩下的十幾裏山路，卡車無法通行，杏雨隻有步行回家了。
杏雨實在不願意再給他們添麻煩了，執意要自己搭車回家。陳路一想也好，反正卸貨、交貨也要一兩個小時，交貨完畢後還要先送兩位師傅回家，這樣一拖就到中午了，倒不如讓杏雨去路邊搭車。他們定好了正月初六上午在縣城會合的時間和地點後，便分開了。
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