第十一章 嘉欣廠
第六節 刷膠工
不一會兒，魯經理帶喬莉過來了。喬莉一頭黃發稀疏幹枯，雙手粗糙青筋突出，麵帶病容看不出實際年齡。簡單介紹後，杏雨跟著喬莉來到一樓的車間。
剛進門，便聽到此起彼伏的咳嗽聲；伴著熱浪，一股股濃烈的膠水味襲來。杏雨天生對刺激氣味敏感，相比旭日廠焊接車間的焊錫煙霧，這裏的膠水味厲害十倍不止，嗆鼻子辣眼睛，讓人感到陣陣窒息。杏雨真想逃到室外去自由自在地呼吸，但這個念頭也隻是在腦子裏一閃而過，好不容易得到這份工作，就算是刀山火海也得挺住！
“這是粘鞋底的膠水味，有點難聞，想咳嗽就咳嗽幾聲。”喬莉注意到杏雨難受的樣子，解釋說。
車間裏的天花板低，仿佛觸手可及，給以一種無形的壓抑感；牆上貼著“好好工作、天天向上”之類的鬥大勵誌口號。長長的工作台前，刷膠工汗流浹背、聚精會神地忙碌著。好多人跟喬莉類似，頭發稀疏、臉色枯黃，還時不時地咳嗽著。
刷膠工以女工為主，也有少數幾個男工。他們沒有任何防護措施，連手套口罩都不戴，看來對刺鼻氣味已經習以為常，甚至連膠水對皮膚的腐蝕亦渾然不覺。喬莉帶著杏雨做介紹，他們嘴上打著招呼，卻不肯停下手裏的活兒。
喬莉把杏雨安排在自己的鄰位，先簡單介紹了一遍鞋底刷膠的流程，然後從頭到尾進行示範。杏雨屏住呼吸，強睜著眼睛學習。刷膠工序並不複雜，先用一種化學液塗一遍鞋底，然後在鞋底上刷膠水。為了確保膠水均勻，需連續刷幾遍，最後把外底、內底粘合在一起。
在喬莉的指導下，杏雨極小心地試著刷了第一隻鞋底，隻有一些小失誤。然後，杏雨開始獨立地完成第二件、第三件···一個上午，隻出現了兩件廢品。喬莉看了杏雨的產品，滿意地說可以出師了。杏雨高興地說要請客，喬莉說先欠著，等拿到工資後再說。
掌握基本要領之後，接下來拚的就是刷膠速度。鞋底刷膠看似簡單，做好並不容易。首先，膠要刷得均勻，需要連續刷幾遍，包括鞋的內底、外底，但不能讓膠水外溢，以免汙了其它地方；其次，粘合過程中，外底、內底必須完全對齊，不能稍有差池；還有使用膠水不能過量，多少膠刷多少雙鞋底，廠裏都有規定，否則刷膠工得倒貼錢。這些注意事項，講解起來容易懂，實際操作起來卻極易出問題。
在旭日廠時，林雪鬆曾告訴杏雨，作為工程技術人員要有一個好習慣，使用一樣新東西之前，不能貿然去試，而是先要仔細閱讀說明書。杏雨想看看膠水的使用說明，卻發現所有膠水瓶子的標簽都被撕掉了。杏雨後來才知道，標簽上注明了膠水的危害，廠裏害怕引起工人驚慌，就提前把標簽都撕掉了。
鞋底刷膠是計件工，沒有保底工資，每天完成越多，到手的工資就越高。這個廠既沒有打卡機，也沒有管工，每人工資掙多少，全憑工作量。為此，大部分刷膠工每天工作十個小時以上，有部分人甚至達到十二、三個小時，周末基本不休息。杏雨從小就跟奶奶學針線活兒，練就了一雙巧手，一天下來，刷膠速度就達到了熟手程度。
上班第一天因精神高度緊張集中，杏雨顧不得車間的異味；到第二天稍稍放鬆些後，膠水特有的那股刺激氣味又變得強烈起來。
“堅持，一定要堅持下去，就當身體不是自己的！”杏雨給自己下死命令。過去，每當遭遇困境難以堅持時，杏雨就會采取這種精神作用法來激勵自我、戰勝自我！
這種精神作用法，是杏雨從幼到大在幹農活的過程中逐漸養成的。山裏交通不便，東西的運送主要靠肩挑背馱。尤其是在秋收季，田裏的莊家，樹頭的果實，都是靠這種方式翻山越嶺地運回家。負重走在崎嶇的山間羊腸小道上，時間長了，每邁出一步，都要調集全身氣力，都是對毅力和耐力的考驗。雙腿痙攣、渾身酸軟，汗水迷了眼睛···但不能放下，也不能停下來休息。一旦放下重物，將再難重新背到肩上；一旦停下來歇息，將再難邁開步子。隻有忘掉自我，機械地邁開步子，死挨硬挺著走下去、走下去···
然而，由於杏雨對刺激氣味極為敏感，置身於濃濃膠水氣味的包圍之中，讓她感到比受任何罪、受何累都難受。一向行之有效的精神作用法不大管用。為進一步轉移注意力，杏雨一邊刷膠，一邊心裏默念著古典文學選本裏的一些篇章，這樣一心二用著，居然收到了效果。
完成當天的工作量後，杏雨收拾好工作台，迫不及待地衝到車間外，第一件事就是大口大口地深呼吸。杏雨平生第一次感受到，自由自在地呼吸新鮮空氣，實在是天底下最美的享受。
第七節 桃源兄妹
從嘉欣廠出來，杏雨沒有馬上回旅店三元間，而是如昨日一樣，在碧沙村尋找出租的鋪位。經過一個路口時，見一株大榕樹下圍著一個場子。走近了才知道，原來是街頭賣藝的。領頭的是一個中年男人，主角卻是兩個孩子，都是十多歲的樣子，像是兄妹二人。
當時正輪到女孩表演，隻見女孩在場子中央站定，中年男子一隻手扯起她右臂，另一隻手按在她右肩關節處，喊“一、二、三”，雙手配合發力，女孩臉上一陣痛苦的抽搐，右胳膊已然從肩部脫臼。隨即，那男子又用同樣淩厲的手法，輕鬆卸下了女孩的左胳膊。這樣，女孩的雙臂已全然不再受身體的支配，在男子的撥動下，吊在肩上如假肢般晃來晃去。幾個觀眾上前，親手驗看女孩脫臼的胳膊，嘖嘖驚歎男子手法之嫻熟。
這時，中年男子取出一個塑料盤子，叫女孩用牙齒咬定，晃蕩著兩隻不受控製的胳膊兜圈子朝觀眾討錢。討過一遍錢後，那男子又扯過女孩的胳膊一抬一拉，女孩臉上又是一陣抽搐，兩隻胳膊已能活動自如。
接下來是男孩子表演。中年男子從箱子裏取出一團筷子般粗細的鐵絲，拿在手裏擺弄著。觀眾正疑惑他要幹什麽，答案馬上就有了。隻見他把鐵絲一紮一紮纏繞在男孩的脖子上，鐵絲越纏越密、越勒越緊。男孩子的臉色先是慘白，後變得紫脹，五官錯位，眼球也暴突出來。男孩子用雙手朝著脖子上的鐵絲胡亂而徒勞地抓撓著，但鐵絲仍是越箍越緊。不久，男孩子的嘴角流出紫紅的鮮血。中年男子見火候已到，才罷了手。男孩子也顧不上去擦嘴角上的血，端著盤子朝觀眾討錢。叫好聲中也夾雜著憤怒的叫罵。
一連幾天，杏雨下班路上總會遇到這對小兄妹耍雜技。兄妹二人除了表演卸胳膊、勒脖子，還有鑽鐵桶、咬鐵砧、吊飛等節目。鑽鐵桶是將那個女孩的整個身體折疊起來，硬塞進一個鐵皮桶裏，隻露出兩隻腳尖在桶外。成年男人拿腳一踹，套著女孩的鐵桶就骨碌碌滿場子亂轉，露在桶外的腳尖便在空中迅速地劃著弧線。
咬鐵砧是男孩子表演，他張口咬定鐵砧後身體後空翻，用牙齒苦撐著全身重量，一張小臉扭曲得不成人樣。“吊飛”節目需要兄妹倆一起表演。成年男人先用一根皮帶勒緊女孩子頭部，再把皮帶另一端固定在男孩子的脖子上，喊“一、二、三”起，男孩子就把妹妹吊在空中笨拙地旋轉。
幾天後，同車間一個名叫米多多的小女孩告訴杏雨，她住的出租屋剛空出一個鋪位。杏雨便立即搬了進去。搬離“三元間”時，杏雨特地寫了一封簡短的信，她拜托旅店老板，一旦發現謝春暉回來住，就把信轉交給她，叫她馬上去找自己。老板爽快答應了。以後幾年裏，杏雨每次換工作，都會重寫一封信跑去交到旅店老板手裏。杏雨怕老板忙起來忘了這事，每隔一段時間，還會專門跑去打聽有沒有謝春暉的音訊。旅店老板被這個實誠的女孩深深打動，每次都勸說她不要再跑了，他一定會留意；可杏雨仍是不放心，仍是來回地跑。後來終於有一天，杏雨在交州街頭偶遇了叫她掛念了幾年的謝春暉，可那時她們已經無法相認了。
安頓下來後，杏雨如以前一樣，第一件事就是寫家信，說自己又換了工作，告訴家裏新的工作單位和住址。杏雨一貫的做法是報喜不報憂，找工的艱辛一概不提，隻說換工作是極平常的事。
出租屋裏的室友有的同在嘉欣廠打工，有的則是在碧沙村的其它廠打工。杏雨跟她們說起耍雜技小兄妹的事，人人都知道。有個來自湘西叫文玉珍的打工妹說，這三個人每隔幾個月就來這裏表演幾天。一次她趁中年男人不注意，問起那個男孩子，才知道兄妹倆是她的老鄉，桃源人。他們沒了媽媽，爸爸丟下他們來交州打工，一連幾年不回家，也沒有音信。兄妹二人於是逃學，千裏迢迢來這裏找爸爸。爸爸沒找到，錢花光後家也回不去了。後來在街頭討飯時，被一個陌生男人強行收留，跟著他在小巷子裏耍雜技。當時，文玉珍正問著，那個男人看見了，顛顛地跑過來，掄起胳膊凶神惡煞地朝男孩子吼叫。男孩子馬上閉口，低下頭哆嗦著再不敢吱一聲。
聽了小兄妹倆的遭遇，杏雨跟室友們商量，得想個辦法幫他們逃離虎口。文玉珍歎了一口氣說，要是有辦法可想的話，也就不會等到今天了。她曾經三次報警，前兩次警察遲遲未來，第三次警察終於來了，拿住了他們。可那個男子拿出一堆證件，挺齊全的，連計生證都帶了，還有村委會的介紹信。
“證件是真的還是假的？”一個打工妹問。
“誰管真假？假作真時真亦假！就算明知道是假的，又有誰來管這閑事、操這閑心呢？”文玉珍說。
“後來呢？”杏雨問。
“警察罰了他一大筆錢，經口頭批評教育後又放了。我是好心辦了壞事，沒能幫上這兩個小老鄉，沒準還給他們帶來更多苦頭！
“為什麽？”杏雨又問。
“為什麽？被警察罰了款，那個男人還不變本加厲地摧殘兩個孩子，把錢加倍賺回來?”文玉珍說。
第八節 香港回歸
天天盼著的香港回歸的日子終於到了，同租屋的都盡早收了工，以免誤了觀看回歸儀式。文玉珍建議去市中心的廣場去看大屏幕，這樣才過癮，大家都讚同。
本地人呆在家裏看直播，廣場上人山人海大都是外地來的打工妹、打工仔們。
看到淩晨，最激動人心的時刻到了。主權交接儀式正式開始，米字旗和舊港旗徐徐落下；伴隨著義勇軍進行曲，五星紅旗、紫荊旗冉冉升起！此刻，大家都是熱血沸騰、不約而同地鼓起掌來，許多人還激動地流下淚水！
“杜鵑再拜憂天淚，精衛無窮填海心。”幾代人前赴後繼的努力，到今天終於變成了現實！海水流處有華人，此時此刻，全世界的炎黃子孫，無論是在天涯、在海角，無論所在的地方是白天還是黑夜，都會守在電視機前，見證這一神聖時刻——這是真正的天涯共此時！
在這普天同慶的時刻，杏雨又想起遠在大洋彼岸的林雪鬆，他一定也守候在電視機旁，關注著激動人心的一幕。在旭日廠的日子裏，他們曾經談到香港的回歸、計算過距離回歸的日期。“看試手、補天裂”，鄧公一怒安天下，“主權問題不容談判！租借的新界，還有割讓的香港島和九龍，必須按期一並收回！”杏雨清楚記得，林工不止一次談起香港回歸的不易。林工還說過，到一九九七年，中華民族大家庭將要添員，中國民族的數量將由五十六個增長為五十七個，自己還一時不解。林工解釋說，香港居民主要是華人，但還有相當數量的英裔。香港回歸後，料想會有許多英裔香港居民選擇留下來，加入中國國籍，他們將構成中國的第五十七個民族。
這個晚上，杏雨徹底地放鬆了自己，一直看到後半夜，才跟室友們一起回到出租屋。
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