七月份，拖著我家木頭坐火車去加拿大的班芙（Bannf），在Lake Louise 住了幾天，小小的village 是山溝裏的一個特殊存在，不算鎮也不是村，都是遊客和打工人。有一個小購物廣場，第一個入眼的竟是一家珍珠奶茶店！
在這一個根本沒有居民的山裏頭竟然有人賣奶茶！珍奶是不是已經攫取了北美人的味蕾？都說要抓住一個男人的心先抓住他的胃。那麽依此類推，珍奶是不是已經擄獲北美人的心？再繼續擴大延伸，想要世界臣服腳下，先請每個人喝一杯珍珠奶茶。
女兒有個名號「奶茶妹」，是十幾年前我的老師所賜。那一年的春假，我們母女倆拋下家裏的木頭和兔崽子，回台灣看阿公阿嬤。適逢國際花卉博覽會在台北姹紫嫣紅的展開著。我們又拖著阿公阿嬤和老師約好一起去看花。花博有精心布置的各種主題，但是每到一個點，女兒不著急賞花，總先急著找奶茶，於是榮獲老師贈號「奶茶妹」。而她也兢兢業業十多年來熱誠不減，決定終生以此為職誌。當年逛大學的時候，奶茶妹原本不怎麽瞧的上紐約，嫌人多、車多、垃圾多。但是她發現奶茶店也多，學校邊上就有。奶茶妹就高高興興地搬進去了。後來，奶茶妹在學生會辦活動，最成功的是介紹美食，特別是珍奶。
珍珠奶茶有個藝名叫波霸。早期珍奶裏的珍珠是傳統的粉圓。記得小時候會有小販推著車穿街走巷賣粉圓和豆花。粉圓不大，糯糯的一團挺有嚼勁，還有紅糖的香味飄的老遠。八零年代末，珍奶正悄悄地在鄉鎮間漫延，剛巧香港女星葉子楣的雙峰也在巷弄間攻城掠地。據說有個珍奶小販，靈光一閃，波霸（BOBA）從此走紅。
珍奶的另一個英文名bubble 就一點也不香豔了，是學究的有理有據。八零年代的台灣有很多泡沫紅茶店，是年輕人聚會的最佳場所。 bubbles 就是紅茶用cocktail shaker 搖出來的泡沫。珍奶在波士頓初登場時，還保持著那一道搖晃的程序，在店裏等待珍奶時，還可以欣賞小機器快速搖晃奶茶的樂趣，可惜現在很多珍奶店這一過程都減省掉了。
珍奶在台灣曾經有一宗長達10年的官司。原因是有兩個茶飲業的老大都說珍奶是他們發明的。一個是台南的翰林茶館，另一個是台中的春水堂。我記得春水堂就在學校附近，好像是在四維街上，是不是還有一條八德路？記不清了。隻記得學校在自由路上，旁邊就是法院。四維街上有春水堂，法院坐鎮自由路。台中的街名挺有意思的。
夏日課後，我喜歡晃悠悠的去春水堂喝一杯涼茶，特別是洛神花茶，紅豔豔的好看好聽又好喝。
茶和粉圓都是平易近人的飲食，誰都有可能把這兩種食材混在一起，最後法官也是以這個理由判了個不輸不贏。
珍奶的爭奪戰不在法院，在資本市場。某些研究報告指出2019年珍奶的銷售已經達到二十多億美元，以目前的成長率估計到2027就該翻倍了。這還隻是珍奶，在市場上不斷地看見和珍奶有關的衍生品，比如珍奶雪糕棒，在冰櫃裏初現身時一根5塊美元，還經常缺貨。
奶茶妹用珍奶籠絡人心，介紹媽媽的故鄉。山溝裏的珍奶，我終究沒有勇氣去嚐試。原因是，熟悉的事物出現在完全意想不到的地方，隻怕，不是我認識的那一個。倒是去Fairmont 吃了下午茶。在加拿大吃英式下午茶，不知道是不是那個味。我也顧不上吃，拿著手機瘋狂拍照。路易斯湖晴天下的湖水藍，適合做夢。
閨蜜說英國York 有家Bettys ，下午茶特別棒，下次和她去。
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