《杠頭》
清朝末年，棉花縣城內有一家抬杠鋪子。鋪子的負責人鄭憑善於抬杠，喜歡和別人對賭。所謂抬杠，就是找一個話題，壓上一定的銀兩，大家就此話題分別闡述自己的觀點，雙方辯論，直到分出勝負。鄭憑巧舌如簧，善於各種話術，什麽聲東擊西、左右言他、借題發揮、避重就輕、舉反例、說反話，各種技巧無一不通，無一不精。他不僅僅靠和人抬杠賺錢，還寫文章，點評事實。雖然點評的出發點不是誰有理，而是誰給錢。但由於能言善辯，總把事情說的頭頭是道，讓人拍案驚奇，在整個棉花縣都有一定的影響力。
一天，新上任的聞縣長帶著留洋歸來的蔡師爺來大街上閑逛，順便走訪民情。到了這家抬杠鋪門口，看到這裏人員鼎沸，出於看熱鬧的心裏，也湊了過來。聞縣長心想自己舉人出身，識文斷字，口才也是一流，何不抬上一杠，趁機也在這棉花縣立一下威。想到此，他就來到櫃台，排開十兩紋銀，點名要和鄭杠頭切磋一下。鄭憑一看來者麵生，就問：“這位兄台尊姓大名，來棉花縣是走親還是訪友啊？“ 聞縣長一聽，挺起了胸膛，微笑而自信的說：”我是新上任的父母官，本縣的縣令，從今天開始，你就是我的子民了！“ 鄭憑一聽，就說：在下不識泰山，有罪有罪。我乃一屆升鬥小民，今天得見本地父母大人，有失遠迎，當麵恕罪！” 聞縣長一聽，得意起來，心想我在氣勢上先了壓你一頭。鄭憑繼續說：“ 鬥膽敢問父母大人，在您心裏誰比您更大，誰更重要呢？” 聞縣長不假思索的說：當時是當今陛下最為尊貴，號令百官，天下之土皆為皇土啊！” 鄭憑說：“你輸了。孟子的《盡心章句下》裏說”民為貴，社稷次之，君為輕”，這孔孟之道是天地良心，教化之根，皇帝也要聽從的。裏麵可說是我這樣的小民為貴重，您這樣的父母官可是輕的很啊！不好意思，在下愛才了！”說完，把桌子上的銀兩都收進了口袋，轉身離開了櫃台，留下聞縣長呆呆的站在原地，不知所措。
蔡師爺一看家主蒙羞，護主心切，也來到櫃台，重重的放下10兩銀子，點名找杠頭再抬一次。鄭憑一看來了生意，也不推脫，再次來到前台。杠頭問：“您是？“ 蔡師爺笑著說：“ 在下姓蔡，幼學孔孟之道，後學西學，剛剛留洋回國，承蒙聞縣長厚愛，高薪聘請在下為師爺，參與政務。” 鄭憑繼續問：“ 那您都去哪裏留洋的啊？” 蔡師爺得意的說：”在下不才，到過英吉利，美利堅，法蘭西，德黑蘭，意大利還有土耳其。四處遊曆，四處遊學，學了一圈我還是覺得我中華文化，孔孟之道博大精深，謂之真理，所以我又回來了。“ ”那您父母可還健在？“ ”父母還在，身體硬朗的很啊！哈哈“ 蔡師爺高興的回應著。 鄭憑說：“在下愛才了，你輸了！您說孔孟之道是人間真理，那孔子曰，父母在不遠遊，遊必有方。我看您四海為家，到處雲遊，也沒個方向，而且您父母也都健在，就到處遊學，真是大逆不道啊！”說完，把銀兩收到懷裏，再一次回到了裏間屋。
聞縣長和蔡師爺灰頭土臉的回去了。轉天，縣長命令武班頭去抬杠，用武力壓壓鄭憑的氣勢。武班頭受了上命，也來到了抬杠鋪。隻見他二話不說，把一把”漢陽造“直徑拍到了櫃台上，然後生氣的說：“我來抬杠！” 小杠頭不敢怠慢，立刻找來了老杠頭。老杠頭一看是剛正不阿的武班頭，心中有幾分敬佩。但是生意歸生意，開始抬杠。
鄭憑言道：“武班頭，我尊敬你為人，聽說你把你那魚肉鄉裏的親弟弟給抓了，這樣的人品在下佩服。” 武班頭：“我是拜關公的，仁義禮智信，天下不平事，自要有人管，不抓我弟這個兔仔子，過不了俺心裏這道坎。你別犯事，你要是有過錯落到我手裏，我也會抓你。“鄭憑說：“您說您是拜關公的，那關公講究的是仁義禮智信，可你今天把槍放在我櫃台上，用武力嚇唬我這平民百姓，算是不仁；你雖抓了親弟弟，但從小卻沒有好好的教育他，你父親去世早，長兄為父，子不教父之過，你沒能照顧好你弟弟，算是不義；你這番舉動，把你老娘氣的暈了過去，命差點沒了半條，算是不孝，更是無禮；咱們縣都知道你武班頭拳頭大，胳膊硬，在整個棉花縣裏所向無敵，可是你從不讀書，鬥大的字也不認識一筐，上次你假裝斯文，嘴裏嚼著饅頭，假裝在默讀皇榜，誰知那天自己貼的皇榜都是倒的，惹得大家哄堂大笑，讓大家給你留了個武頭不識字，沒事倒讀書的順口溜，實屬不智；還有你自己沒有兒子，現在卻把還沒有娶親的弟弟也抓了，想當年你親口答應你爹，不要讓你老武家斷了後，可以你年紀已高，膝下無子。而照你弟弟的罪行，不死也要流放的千裏，你這麽幹，就是讓你老武家斷後啊，這就是不信，你這樣的人，還好意思說是拜關公的。”說完，想去拿桌子上的”漢陽造“，卻也沒敢碰，隻是指了指武班頭，又指了指槍，低聲說：”拿走吧。“可現在的武班頭，失魂落魄，本以為一生效仿關聖人，剛正不阿，為人坦蕩，卻沒想到在鄭憑的嘴裏卻是一個徹徹底底的小人，這事傳出去，他堂堂武班頭還有什麽臉麵在這棉花縣裏混呢，不如一走了之算了，想到此，武班頭頭也不回地走了。
鄭憑一看武班頭失魂落魄的走了，心裏有些的不忍，但也是無可奈何。歎了口氣，回屋休息去了。他前腳剛走，後腳本地一霸牛屠戶也來抬杠。牛屠戶進了門就大喊大叫，說是要對賭一千兩，可是當小杠頭讓牛屠戶把錢放在桌子上的時候，牛屠戶卻暴打了小杠頭，並稱“老子的命就值這一千兩！” 小杠頭一看來者不善，就匆匆忙忙的把鄭憑從裏間屋請了出來。鄭憑出了一看是牛屠戶，也聽過他的惡名，不禁皺了皺眉頭，問：“你也來抬杠啊！” 牛屠戶說：“我來抬杠，賭一千兩！我就賭你腦袋隻有四兩輕，你服不服？” 說完，從腰間拿出明晃晃的刮骨鋼刀，朝著鄭憑走了過去。平時來抬杠的，都是斯文人，做的都是口舌之爭。這樣的流氓莽夫，鄭憑還是第一次見到。看著提著刀，惡狠狠地衝過來的牛屠戶，嚇得鄭憑拿起了櫃台上武班頭留下的“漢陽造”，顫顫巍巍的說：“你別、別過來，我開槍了！” 牛屠戶咧開嘴笑了，說：”你這小胳膊小腿的，還會用槍嗎？“。 鄭憑也是逼急了，對著牛屠戶就是一槍，可惜沒有打到。但這一舉動把牛屠戶給惹急了，他急匆匆的提著刀，衝了過來，口裏喊著，要不給錢，不要拿命來！ 眼看就要手起刀落，聞縣長帶著手下就像及時雨一樣出現了。說時遲那時快，好個聞縣長，掏出小手槍，一槍就把牛屠戶給槍斃了。此後，鄭憑對聞縣長的救命之恩千恩萬謝，為了報恩，關閉了抬杠鋪，轉任聞縣長新開設的《棉花縣時報》主編，成了聞縣長手下有名的筆杆子。而民間也對聞縣長的為民除害行為大加讚賞，聞縣長也再接再厲，迅速收集證據，落實了惡霸牛屠戶的種種罪惡。其為民除害的行為很快受到了省裏的嘉獎。
晚上，夜深人靜的時候，縣衙的內宅，聞縣長和蔡師爺在推心置腹的聊天。蔡師爺說：“縣長，您這一招太高了，用抬杠的方式，趕跑了不聽號令的武班頭，收服了能言善辯的鄭杠頭，還除掉了本地的不安定因素牛屠戶，真是一杠誅三士啊！” 聞縣長微笑著點點頭，說：“這就叫謀略，不過你的那套西洋邏輯學也是厲害啊，寥寥幾個字，就能讓大草包牛屠戶把個能言善辯的鄭杠頭給說的啞口無言。不過這邏輯學，可是不宜傳播的太廣，要是每個升鬥小民都學會了，那我還怎麽施政啊？“ 說完，二人相對而笑。
（完）
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