大留學時代 （ 15. 風波乍起 與 老留翻臉 ）
梅子上牙咬下唇，對照片狠狠翻白眼，狠到眼神經抽筋眼皮痙攣。剛想閉眼歇歇，又被某物掀開眼簾。就見費舍的辦公桌裏端，有本半開的黑底綠字書，皺巴巴的趴在那裏，似乎等著主人“讀你千遍也不厭倦”。
梅子伸頭看看，竟是這幾年網上網下都很走紅的暢銷本：《Crush It!》
那天夜裏，梅子在壓力山大中噩夢連連。她眼見自己被碾成肉餅，被費舍夾在漢堡裏大快朵頤。她也看到自己的臨時工卡EAD被軋成碎屑，佐料一般的灑在費舍的麵包上。她望著費舍殘酷的吃她，焦慮而絕望。
就在夢裏求生無門時，她的火命卻突然在燥熱難耐中自燃了，撲打著火鳳凰一般的翅膀，對她說：梅子梅子咱沒死定，快爬起來繼續撲騰。
翌日醒來，梅子選擇接受火鳳凰的“托夢”，偷摸地搞一次迷信。她覺得，迷信自有它的迷人之處，那就是能幫你省略一切思考判斷，直達信心。那個周末她沒下公司內線，迎著撲麵而來的一個又一個難題，披荊斬棘，背水一戰。
修編碼，找Bugs，幫組頭崔西完成分析報告。餓了嚼薯片，渴了喝涼水，月經墊在身下透了也顧不上，任經血在白椅墊上，開出一朵又一朵濃豔的“一品紅”。
“一品紅”沒白紅，梅子逐漸在崔西眼中紅起來，那包括私下說些體己話。
一日，崔西讓她幫她起草項目進展報告，交待完綱要後，她小聲告訴她： May，記得我以前提醒過你，你們華人員工容易犯的毛病，就是太謙虛，不出頭。譬如說當眾發言吧，肚子裏本來有可以講10分鍾的幹貨，說到2分鍾就完事了。你要突破此關，敢於表現，從為我準備發言稿開始……
其後，梅子按崔西的要求，三易其稿，幾番補充篇幅。當她把一篇本來可以2分鍾說完的發言稿，稀釋成10分鍾的水貨後，崔西通知她：May，馬上準備行裝吧，我推薦你和漢克周去紐約參加培訓的申請，被批準了！
可隨後，她卻史無前例地貼近她耳邊，對她說悄悄話：May，這次我推薦你去紐約，等於在同你一道冒險，因為你騷擾紐約總監羅伯特的小道消息，正在公司的上上下下，被暗裏瘋傳……
而得知自己錄入紐約培訓班的梅子，還未來得及為翹盼已久的大喜事笑到底，就被寒流一般襲來的意外傳言，速凍了笑容……
話分兩頭，無獨有偶。就在梅子卷入公司的輿論風波的那一天，邁考也陷入家裏的紛爭。
他未料到，剛把小龍小鳳接到海邊的豪宅沒幾天，父母就從南美回家短憩，隨即跟他鬧翻。
邁考的父親陳生，是來美國三十多年的老僑。老僑的出身是老留，即改革開放不久後從國內出來的早期留學生。
本科時他在國內讀物理，出國後進入提供給他全獎的一所加州大學讀研究生，主攻聲學材料。聲學沒攻咋樣，卻很快淪陷在一個柔聲細氣裏，而那位說話聲音極好聽的女生，正是來自台灣的女留學生趙阿玉。兩人畢業後結婚，趙阿玉變成陳太，也就是邁考的母親。
婚後沒幾年，陳生夫婦各自辭去工作，用手裏的積蓄開了家材料廠，後來專做木材。開始時馬馬虎虎，待到千禧過後的二十一世紀初，美國股市崩盤，房地產繼而大熱，以木結構建築為主的加州到處需要木材，一時間供不應求。
陳生乘機在南美開設木材廠，進貨便宜一半，賣價利潤翻倍，生意躥升不見封頂。他立刻賣掉原來住的康鬥，在海邊的山上買了處院大房小的宅地。之後除舊迎新，為自家重蓋了4000平方英呎的海景房。而這棟海景房，正是眼下邁考把小龍小鳳接進來住的豪宅。
怎奈白雲蒼狗，世事無常。近年來，以巴西為首的幾個國家，頒布了一 係列限製政策，持續加強對樹木砍伐的管控力度。 對於森林砍伐率高的地區，嚴格執法，阻斷信貸提供，這對以貸款為主維持物流的陳家工廠，無異是扼喉之擊。
沒多久，工廠的老管家見狀不妙，提前退休。離開前賒賬發出的貨一直不回錢，致使工廠再度遭遇不測，資金鏈斷裂。無奈之下，陳生隻好從南加州總部調過去部分現款，兩口子又親自前往巴西工廠坐鎮，一邊尋找新貨源，一邊回收資金，半年後終於讓危局有所好轉。
拖著疲憊的步伐，老兩口從南美回來短憩。未料家裏變天，被兒子引來的兩個小留學生侵占。從早到晚，遊戲聲不斷，打打殺殺，仿佛夜店。飯來張口，香的緊摟，吃飽喝足，掉頭就走。
一日，小龍小鳳出去逛街，家裏好不容易消停了。陳生正歪在客廳的沙發上打盹兒，前門被鑰匙擰開，有人吵吵嚷嚷地進來。他睜開眼，嚇了一跳，心說哪來了兩個雜耍小醜。戴上花鏡定睛一看，還是那兩個小留，不同的是，小鳳染了兩條稻草色的黃小辮，小龍則在頭頂處，挑染了一撮鬼火藍。兩人渾身上下鱷魚牌。待他們劈裏噗通地上樓後，陳生反感難耐，走進廚房跟邁考媽嘟囔：這哪像來留學的，分明是家裏管不了的富二代，送到美國來作的！
不久，父母把邁考叫到樓下的書房裏，關上門同他攤牌：趕快動作，把小龍小鳳給我弄走！
平日裏比較寵他的陳媽這次站陳爸一邊，拿略帶閩南口音的台灣國語說：邁考，媽要提醒你，你帶回來的那兩個孩子，快開學了吶。我們住海邊，他們的學校在山下，這大南大北的，送不起哦。
邁考趕忙回道：媽姆，開學後他們自然會住學校附近。你們也知道，我眼下正在幫他們找房。隻是工作太忙，還沒得空帶他們去實地看，你們暫且將就一下，好不好？
老留陳生憋不住了，直言開嗆：我將就他們，誰將就我們？我和你媽前段在南美，好不容易讓生意起死回生，可人也累得半死不活，就想回家好好休息一陣子。你不經過我們同意，擅自領人回家住，還是兩個未成年的孩子，你拿我們當什麽？！
就是因為未成年，自打他們來了我就搬回家住，就是為了便於照顧他們啊。——邁考試圖解釋。
照顧？——你每天半夜到家，早晨走時他們還沒起床，拿什麽時間照顧？自己整天在外麵瞎忙，把他倆往家裏一扔，讓我和你媽收拾爛攤子，這算怎麽回事？別忘了，你才是他們在美國的監護人！
（待續）
女兒畫的插圖
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