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莊以真回到成都後，被分配到一個出版社工作。每天早上從東城根街的家裏，騎自行車去鹽道街的出版社上班。工作很忙，幾乎每天都要加班到七八點鍾才能下班。一忙起來，其他事情就顧不上了。他父親今年冬天去世，他也隻請了兩天假，上午一辦完喪事，下午社裏派人來催他回社開會。他大哥大嫂去年剛從沈陽轉業回到成都，安排在黃天壩的132廠工作。他大哥想把兒子從黃天壩轉學到東城根街小學，讓他去跑跑關係，催過他好幾次，他依然抽不出時間去辦。
記得，大概是他回成都以後第二年的大年初五吧，我請他來我家吃晚飯。那一年，我已經有了老二，我家搬進了新修好的教工宿舍，兩臥一衛的那種。吃完飯，我們在客廳裏聊天。他說，文慧茹不久前給他來了封信，抱怨他和她結婚不夠誠心，不是真心地愛她，耽誤了她的大好青春年華。莊以真沒有給她回信，他不知道該怎樣回信，但他承認，自己在這個問題上，已經辜負了兩個女人，是個徹底的婚戀失敗者。我把有關金盼兮拒絕別人提親，並且一直單身至今的情況告訴了他。他聽後感到有點意外，認為金盼兮走到現在，無論是好還是壞，都有他的原因，他不知道怎樣來彌補她。我說，如果金盼兮願意和他重歸於好，我是說“如果”，不一定肯定，問他是否願意。他立刻表現出很興奮的樣子，說如果能那樣，當然是他最好的選擇，也是一種彌補的方式。
回成都後的這些年來，他的個人問題，也不是完全沒有被提起過，但是他也像剛到北京那會兒一樣，初來咋到，同事們並不了解他的家庭和過往，不好主動問他。在這點上，他大哥比他更著急，曾經暗中安排他到他們黃天壩的家裏，去見過大嫂單位的一位醫生，當時並未告訴他實情。後來，大哥問起他對那天那位醫生的印象和想法時，他知道他們的真實意圖後，推說黃天壩距離市區太遠了，婉拒了這件事。他說的距離，表麵上指的是地理概念，實際上，他也指心理距離，因為金盼兮在他心裏好像更靠近中心。當他知道金盼兮仍然單身後，就起念要向金盼兮表明心跡，想來一個“挽狂瀾於既倒”。
1975年1月，鄧小平複出工作，開始整頓文革中亂象環生的各行各業，出版社的工作也出現新局麵。五月，社裏給了他下達了一個課題，要他編輯一本有關成都旗人後裔的書籍，叫《成都旗人覓蹤》，作者是一位住在寬巷子的滿族老人。為此，他去走訪過老人幾次，討論核實一些書中不很確定的細節。有一兩次，他走過窄巷子，向金盼兮家緊閉的黑漆大門凝視了幾眼，感到那是個讓他有些失落又有些向往的地方。一天下午，說不巧也巧，他從住寬巷子的那位老人家出來，在窄巷子路口，正好撞上從學校下班回來的金盼兮。兩個人都騎著自行車，在窄逼的巷子口很意外地被互相逼停。下得車來，兩人既吃驚又尷尬，莊以真急忙說了聲“對不起”。然後，兩個人既不說話，也不走開，站在那裏傻愣了幾秒鍾。還是莊以真先開口問，“你身體還好吧？”，沒有回答。莊以真再次壯起膽子問，
“你母親好吧，盼兮？”，他想化尷尬為主動。“可不可以一起去喝杯熱飲？”
“今天不行，家裏還有事” ，金盼兮淡淡地說。
“那……，改天行嗎？”莊以真立刻抓住機會提出新建議，心裏掠過一陣狂喜。金盼兮沒有吱聲，她沒有等莊以真再說下去，隻微微點了下頭，推著車迅速離開。其實，這已經不是莊以真第一次邂逅金盼兮了。兩個月前的一個星期日中午，莊以真從東城根街的家裏出來去商業街辦事，正好遇見從商業街過來的金盼兮。他跳下車來，過街去想跟金盼兮打個招呼。她卻毫不理會莊以真的出現，她騎上自行車，從莊以真背向的方向迅速離開了。
莊以真回家後，掩飾不住心裏的激動，嘴裏竟然哼起了馬連良的京劇《借東風》裏麵的唱段。然後，他把今天“遭遇”金盼兮的所有細節回味了一番。金盼兮微微老了一些，畢竟是三十出頭的人了。年歲如此，但她仍舊不失當年的美麗端莊，眼睛仍舊那樣柔美傳情。莊以真尤其喜歡玩味金盼兮說的那句“今天不行”，言下之意就是“改天就行”，還有她微微點頭的樣子，這些細節都讓莊以真感到無比興奮溫馨。欣喜和緊張中的唯一失誤，是忘了提出見麵的時間地點，不過這也不是什麽事，他可以在選定時間地點後，提前寫信去和她商定。
（未完待續）
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