初冬的傍晚，修羅軍在前庭地的總基地上空飄著毛毛細雨。一隊褐色緊身軍服的兵士約五十人，在環繞操場跑步。這些人不是像鍛煉身體那般閑適地慢跑，而是如同趕赴前線救急，或逃離敵人追殺時的大跨步奮力跑。沒有人會懷疑，此刻若是有隻兔子或山羊之類的動物不幸竄入跑道，結局比衝到那些高階天界車來車往的公路上好不了多少。
跑在最前方的是幾個高大魁梧的修羅男兵，當中夾著個女兵，頭頂還不到其餘人的肩膀。女兵的步子比同伴們要小，但換腿的速度飛快，所以毫不落後。這並不是因為女兵用上了真氣。大魅羽日常訓練的準則是——練內功時不使蠻力，練外力時不動真氣。此刻她將長發在腦後挽了個簡單結實的髻，不斷有汗滴從頭發和臉頰上滾落。肩膀與胳膊上的肌肉平日並不明顯，一旦用上勁兒了卻飽含力量。
“還剩五圈！”來到操場東頭的時候，大魅羽叫道。前方便是戰艦停泊處。一艘艘龐然大物安靜地屹立在緩緩降臨的夜幕下，燈火通明的甲板上有來回走動的士兵在巡邏。
待行至操場另一頭，大魅羽朝不遠處炊煙冉冉的統帥府方向憂慮地望了一眼。半月前她在藍菁寺同小魅羽分別，後隨紫麵鷹裘護法一同前往雪絨山。雪絨山是鷺靈上人的所在處，之前好多年因為上人思念虞蘭師太，改名為“等虞山”。兩年前魅羽將虞蘭從靈寶手中救回，等虞山才又改回雪絨山。
佛道雙修的鷺靈果然知道解開被枯玉禪封掉的天界的方法，雖然實施起來頗有難度。離開雪絨山，魅羽同鷹裘興高采烈地趕回前庭地，卻發現錚引染病在床。
“怎麽又病了呢？”魅羽不解地問鷹裘。
錚引從小攜帶曜武智菩薩的阿賴耶識，幾個月前為此才去鬼門關走了一遭，是大魅羽冒著生命危險從四天王天弄回了通世穀的水，把他救活。那之後錚引的身體眼瞅著一天天強健起來，氣色是從未有過的紅潤。當然，這與苦盡甘來、抱得美人歸也有關。
鷹裘給錚引把過脈後，一副困惑的樣子。“不應該啊。錚將軍此刻無論氣血還是脈絡都暢通無阻，魂魄飽滿，體格強健，各方麵均可以說是處在巔峰時期，沒理由臥床不起啊。”
一旁的軍醫們也是類似的看法。
“不知法王最近在忙什麽，”魅羽衝於副官說，“若是不忙，請他來一趟吧。”
涅道並不比鷹裘更精通醫術，然而他對魅羽來說，是親人般的存在。上次就是他口對口喂錚引通世水、將之救活的。他若在一旁，她心裏至少踏實些。
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跑完步，大魅羽在食堂裏同其他士兵一起隨意吃了些晚飯。她雖貴為法王的幹妹妹、天庭冊封的一品誥命夫人，又是前庭地統帥的準太太，卻平易近人、能說會道。往常在食堂吃飯，總會有一堆有軍銜沒軍銜的圍過來，聽她說評書一般將修羅之外的各種新鮮事講給大夥兒聽。可這幾天大家都能看出來，魅羽中將心情不好，不想被人打擾。
飯後，魅羽代表錚引參加軍事會議。目前大小事宜都由基地的於副官負責，她隻是偶爾給些意見。今天不知為何，於副官沒有出席。
散會後，魅羽除下一身汗的軍服，換了套紅色休閑褲褂，解開發髻。來到錚引房中，驚喜地發現他的精神狀態還不錯。之前幾天都是時醒時迷糊，同他總共沒說過幾句話。既然是莫名其妙地病了，也會莫名其妙地好起來，對吧？
“你感覺怎麽樣？吃東西了嗎？”她坐到床邊，替他在腦後加多了個枕頭。又摸了摸他露在被子外麵的手，好像還有點兒低燒。現在回想起來，半月前他們四人在兜率天度假的經曆真像是一場夢，也不知分別後，小魅羽和境初二人怎樣了。
他沒有立即回答她的問話，望向她的目光像是舍不得移開。他從九歲起高度近視，還好有天眼視物，可此刻的魅羽有種感覺，他是在用他爹娘給他的肉眼在看她，而且看得很真切。
“別太辛苦了，”半晌他才開口，“你這樣年紀的女孩應當在兜率天吃喝玩樂、逛街購物。跟著我待在這麽個鬼地方，要什麽沒什麽，還得時不時上戰場出生入死，真是委屈你了。”
“購物？”她眨著眼道，“沒錢購什麽物啊？話說你是不是該給我漲工資了？”
他淺淺地笑了一會兒，突然抬高嗓門衝門外喊：“來人！”
一個屬下應聲而入，穿過廳堂，來到臥室門口。
“去通知於副官，給魅羽中將漲一級工資。”
屬下瞅了眼魅羽，道：“是。”
魅羽笑彎了腰，衝屬下擺擺手，“開玩笑的，別當真。”
再回過頭來看錚引時，卻見他神色嚴肅。“怎麽了？”
“你聽好了，”他伸手握住她的手，“我剛才叫於副官來，已同他立好軍令狀。今後一段日子裏，主帥處在修養期，你是前庭地代理主帥。”
“你在說什麽？你、你別嚇我。”魅羽有種不祥的預感，去年秋天那個可怕的噩夢又要重現。
“你所做的每一個決定，於副官會全力支持並執行，你的意見淩駕於所有人之上。注意，我說的是所有人，包括我。如果我要做什麽荒唐事的話，你可以命人把我關起來。魅羽，你是我見過的最堅強——”
“不可以！”她厲聲道，雙手握緊他的手，目光盯著他的眼睛，像是要從裏麵挖出另一個人，將之口誅筆伐、生吞活剝。“錚引你給我聽著，你是我魅羽的人，我不允許你輸給任何人，無論他是誰，知道嗎？不要理會別人是怎麽說的，也不要信那個無賴的花言巧語。叫他滾開，叫他去死！錚……”
她倏地鬆開他的手，站起身，喘息著後退兩步，離開床邊。真是想不通，她魅羽究竟幹了什麽十惡不赦的壞事，這種萬年不遇的惡心事發生在陌岩身上不說，現在她好不容易從上一次的創痛中走出來，又要再經曆一遍？
她從一旁的桌上抓起一個花瓶舉過頭頂，在花瓶離手之前又偏移了方向，摔到床腳的木板上。唉，這終歸是錚引的身體，她能感應到他的靈識還在裏麵，並不是像陌岩那般投胎轉世去了。不怕，她會把錚引救回來的，現在的她可不是一兩年前了。
花瓶雖在床腳摔碎，床上的人卻神色平和，嘴角似乎還掛著絲笑意。那對原本近視的雙目明亮異常，掃了下周遭，有點像多年前離家、如今終於回到故鄉的遊子，感慨萬千。
隨後坐起身，兩腳擱到地上，就這麽在床邊坐著，略帶歉意地望著她。“我——”
“曜武智，”魅羽不客氣地打斷他，“你要是還稍微有點兒羞恥心的話，馬上從哪兒來的回哪兒去。死並不可怕，就怕本該死了卻還死不幹淨，這跟上完大廁沒擦屁股一樣你知道嗎？走哪兒臭倒一片。”
曜武智莞爾，“你這張嘴我是一早領教了。哦，別誤會，我在錚引體內大部分時候都在沉睡，並沒有刻意偷窺過你們二人。我現在隻是不得不暫借一下他的身體，因為六道已到了危急時刻，有些事——”
“大菩薩呦！”魅羽誇張地叫道，“一舉一動無不是為了眾生的安危，連偷雞摸狗都偷得理直氣壯。敢情六道這個輪子若是少了您，再轉幾圈就得散架了是吧？沒錯，現在是到了緊要關頭，全指望我們家錚引力挽狂瀾了，偏有些不知道自己幾斤幾兩的家夥非要竄出來丟人現眼。”
“你誤會了，我並不是說——”
“沒人關心你怎麽說，好吧？真夠自戀的！當初也不知道燃燈佛祖同他那位人送外號‘一個頂一車曜武智’的二徒弟是種了什麽邪，非要把你的阿賴耶識當成寶貝一樣養著。陌岩先前遇害就是因為你，這還不夠，這麽些年來又躲在錚引體內霍霍他的健康。”
曜武智依然未動怒，隻是耐心地解釋道：“我在錚引體內，對他也並非全無好處嘛。若不是我給了他天眼——”
“吃人家的住人家的，不用交房租啊？”魅羽走上前兩步，那樣子活脫脫一個正在驅趕房客的包租婆。
其實在她心裏也明白自己做得過分。她曾讀過他的傳記，知道曜武智是大智慧大慈悲之人，在千萬年前與通族人生活在夜摩天海底的時候，便已開悟。然而隻有事不關己，才能高高掛起。
曜武智從床邊站起身，誠懇地說：“給你二人帶來不便，實在是事出緊急，抱歉得很。等我辦完事自會完璧歸趙，不再打擾。”
魅羽已經氣得渾身哆嗦。“辦完事？誰知道你要幾天還是幾十年，辦事的過程中要是再掛了呢？真有本事之前就別死嘛！我現在明白無誤地告訴你，沒有人需要你。六道中有那麽多能人，少了你也就少份汙染。你最好現在就乖乖地睡回去再也別醒來。”
說到這裏，麵上忽然換了副溫柔的神色，低頭衝曜武智的心口部位說道：“錚引，你別急，先忍著臭歇上幾天。這家夥要是賴著不走，我就去請涅道，請太上老君、靈寶天尊，我不信就沒人治得了他。”
說完也不再看曜武智，甩頭轉身，自顧自走出了臥房。
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當晚二更時分，和衣而臥的魅羽從床上一躍而起，隨手從書架上抽了本書，出了房間，穿過走廊，來到錚引門外。雖是深夜，守門的見是她，當然不會說啥。
進門，見廳裏一如既往點著盞小油燈，臥房裏漆黑一片。她泰然自若地走進臥室，也沒有刻意避免發出響聲，將桌上的油燈點燃。曜武智麵朝裏在床上躺著，一動不動。
魅羽在桌邊的椅子裏坐下，捧著書衝他的背影說：“錚引，你沒睡著是吧？來，我讀故事給你聽啊。”
將手中介紹箭弩製作的書胡亂翻到某頁，接著道：“咱們先讀個短的故事，讀完了你要是還睡不著，就再讀個長的，好不好？這第一個故事的名字嘛，就叫，”清了清嗓子，字正腔圓地說：“《肮髒的寄居蟹》。”
她能察覺到曜武智的氣息停滯了一下，暗暗忍住笑，開始瞎編：“話說在夜摩天海底，有這麽一群寄居蟹。要知道，寄居蟹都是自己沒啥能力，專等別人造了殼，再拿來用的。有偷的搶的，有跪地自挖雙目博同情讓人施舍的，還有做雞做鴨掙錢買來的……總之吧，有這麽一群寄居蟹，日子嘛也就那麽湊合著過。
“有一天，外麵有隻龍蝦來做客，衝大夥說，我可是聽說了，你們寄居蟹的殼裏麵都很髒。為什麽呢？因為你們膽兒小，不敢離開這個殼，吃喝拉撒都在裏麵，能不髒嗎？不信的話，你們都暫且移步，讓我進去驗證一下。”
說到這裏，魅羽用靈識探了探，曜武智果然在凝神傾聽。心道，我看你能忍多久。
“結果看了一圈，發現大部分的寄居蟹，殼裏麵果然很髒。但有這麽一隻啊，幹淨異常。龍蝦就奇怪了，問，你的糞便都去哪兒了呢？寄居蟹伸出一隻鉗子，朝上指了指，在那兒呢。龍蝦又說，不可能啊，你的屁股在殼裏，糞便是怎麽上去的呢？寄居蟹說，這你就不明白了，這是因為我與眾不同——我有天眼。”
噗嗤！曜武智一邊笑著，一邊在床上轉過身來。“你說你這個丫頭，還能再貧點兒嗎？”
“還沒睡著啊？”魅羽合上書，眼睛直直地望著對麵牆上的暗影，道，“沒睡著的話，我就再講個長的故事——曜武智傳奇。”
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同一時刻，西蓬浮國。
“停車，”小魅羽突然衝車夫說，“孩子拉了，我帶她下去換個尿布，行嗎？”
此刻馬車正沿著一條小河朝上遊的方向行駛。車停下，小魅羽抱著允佳下車，朝河岸走去。陌岩知道她是因為剛才的話接不下去了，故意找借口走開一會兒。待她走遠了，轉身衝後座的荒神說：“喂，你讓我帶她來這兒見你，到底有什麽事？”
陌岩先前見過荒神兩次，一次穿著黑袍，一次是平民裝束，長發喜歡披散在背後。眼前這身打扮明顯是花了心思的。頭發一絲不苟地挽成了髻，像個溫爾文雅的書生，剪裁得體的銅色長袍卻恰到好處地襯托出矯健的身材，那副眼神則是銳利與浪漫的糅合。好小子，這是豁出去了，要來真格的？
“當然是重要的事了，”荒神笑眯眯地說，“先前她的皮膚被燒傷，剛好夢穀某處有個紫洇湖，去裏麵泡一泡，可大大加快皮膚恢複的速度。”
“多謝，”陌岩麵無表情地說，“湖在哪裏告訴我就行了，再見。”
“哎——你這人！你同我就沒什麽話說嗎？”
“我同你能有什麽好說的？”陌岩不耐煩起來，“你死皮賴臉的，不是看上她了吧？”
荒神咬了下嘴唇，“是又如何？不行嗎？”
“行，後麵排隊去，”見魅羽抱著允佳往回走，陌岩壓低了聲音，“我估摸著，你前麵至少還有五個。”
荒神白了他一眼。
魅羽歸座，馬車繼續前行。陌岩忽然又有了那種恐慌的感覺，回頭看荒神，見他眯著眼睛像是在看很遠的地方。莫非他也感應到了什麽？
過了會兒，魅羽側轉身子，衝荒神說：“我在瞿少校的住處聽過你和他的談話。他當時轉述了你說的四個字，好像是什麽——反客為主？到底什麽意思啊？”
她這話還沒說完，陌岩與荒神同時伸手朝她做了個“打住”的手勢。魅羽吐了下舌頭，回轉身去。一行人隨後便不再出聲，各自想著心事。
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