紐約的早春依然乍暖還涼，除了那些耐寒的小花，大部分的花骨朵都還在含苞待放，而天氣也是陰晴不定，周末還是溫暖如春，今天早上卻是又打回到冰點，而我的回憶卻回到了1996年的4月，那個可能是改變了一生的路程。
經過四次簽證，兩次延期入學的折騰，96年2月份終於拿到了美國的簽證，這個時候才意思到另外一個大問題，需要為出國留學做準備，因為是五月份入學（算是春季入學），隻有大約2個月可以做好準備。
好在長期的工程師和銷售經理的訓練，讓我做事可以有條不紊，先是拉個清單，把需要準備的東西都寫下來，包括學費，機票，衣物，生活用品等等，學費雖然不貴，但是對於那個時代的我們也是一筆不小的錢，而且當時的美元沒有辦法兌換，我隻好通過人民幣，先換成港幣（找深圳工廠的女工換，她們很多都有發一半的港幣作為工資），然後托人去香港用港幣兌換成為美元，但是還是不夠，隻好找朋友先借一點，那個時候因為沒有意料到會簽證過關，把大多數的錢都押到了一個房地產的投資，手頭實在是拮據。
機票是另外一個大問題，當時還是互聯網的極早期，我隻有一個在傳呼機服務的公司上班的朋友可以上網，他通過EMAIL問美國的同學，如何買到便宜的機票，畢竟當時沒有什麽旅遊訂票網站，大多數時候都是靠朋友打聽，或者打電話去航空公司詢問，經過反複研究，最後決定購買台灣中華航空的機票，從香港飛洛杉磯，記得單程就要800多美元，已經是可以找到的最便宜的機票了。機票還是通過一個朋友從香港帶過來的紙質機票，同時買了一張從洛杉磯飛中西部大學城的聯程機票，不記得多少錢了，應該不太貴。
學費和機票確定了，已經在賬麵上簽了朋友一筆錢，還要花些小錢準備衣物和生活用品。那個時候的中外交流還不多，大多數出國留學的人都會準備好四季的衣物，準備好至少兩年不需要買衣物，更加過分的是，當時流行的是連同鍋碗瓢盆都要帶齊，買好兩個最大號的行李箱，把裏麵塞得滿滿當當，而且還要擔心超重，隻好把一些不太必要的書籍放棄了。整體的原則就是，帶過去的東西，基本上要能夠滿足前兩年的生活必需（當然除了食物和洗漱用品外）。所有的東西準備好，就等著那個忐忑不安的行程，盡管我也是飛過不少地方，但是都是在國內飛，香港也就去過一次，對於那個未知的新世界的行程還是充滿不安的。
那天早晨，從深圳羅湖口岸出發，坐到香港大圍，再轉地鐵到香港啟德機場，記得在轉車時，經過一個很大的樓梯，還是幾個熱心的港人幫忙，一起把我的兩個巨大的行李箱搬到上麵，一路輾轉，終於到了啟德機場。那時候的深圳還沒有今天的從容與國際化，過關時心裏既興奮又緊張，像是偷偷跨過一道看不見的門檻。到了香港機場，一切突然變得陌生又巨大，指示牌是中英雙語的，人群行色匆匆，廣播裏夾雜著聽不太懂的英語和粵語。我拖著巨大的行李，卻感覺自己帶著整個過去。
登上中華航空的飛機，是第一次真正意義上的遠行。座位狹窄，鄰座的人說著不同口音的普通話或英語，讓人忽然意識到，自己離熟悉的世界已經越來越遠。飛機先是到了台北，再轉換成為飛洛杉磯的航班。
十幾個小時後抵達洛杉磯。下飛機的一刻，本該是輕鬆的，卻反而更緊張。入境排隊很長，移民官的問題簡單卻直接：“Why are you here?”，“Which school?” 我提前在心裏演練了很多遍，但真正開口時，聲音還是有點發緊。蓋章那一下，像是正式把我推進了一個全新的世界。
機場裏的一切都顯得過於寬闊，也許是因為時差，腦子有些嗡嗡的，行李轉盤轉得很慢，廣播幾乎聽不清。我找不到轉機的方向，隻能一遍遍問別人。有的人耐心，有的人匆忙，有的人說得太快，我隻能不斷重複：“Sorry?” 那一刻，才真正體會到聽不懂是一種怎樣的孤獨，而自己刻苦練習的英文可能在現實世界裏麵還是有很大差距。
終於在一個華人的幫助下，換到了不同的terminal，找到了轉機口，飛往中西部的小飛機更小，人更少。天也漸漸變暗，窗外的城市燈光逐漸稀疏，變成一片黑暗中的點點星火。那種感覺很奇怪——不是壯闊，而是空曠。落地後，迎接我的不是大城市的喧囂，而是一種幾乎可以聽見自己腳步聲的安靜。
接機的朋友（朋友的朋友）遲到了，我站在出口，周圍的人越來越少，電話不會打，投幣也不熟練，身上帶的零錢好像也不太對。那種卡住的感覺，現在想來很輕，但當時卻有點慌——好像整個世界都在往前走，隻有自己停在原地。
後來終於見到接機的人，上了車，也許是因為太累了，一路話也不多。窗外是陌生的街道、低矮的房子、空曠的停車場。那不是電影裏的美國，更不是想象中的美國，而是一種需要慢慢適應的現實。
回頭看，那一天並沒有什麽戲劇性的情節，沒有跌宕起伏，更多的是細碎的尷尬與不適應，聽不懂的話、找不到的路、說不出口的句子。但正是這些細小的局促，拚成了真正的出發，是人生的再出發。
三十年後再想起，那種不安反而變得溫和了。它不再是困擾，而像是一個起點的印記，提醒我，曾經有一個年輕人，帶著一點點勇氣和很多很多不確定，走進了一個完全陌生的世界。曆經28個小時後，來到離中國十萬八千裏的異國他鄉，身上揣著不到五百美元的現金，開始了人生的另外一個起點。
紐約的早春依然乍暖還涼，室內暖氣讓人感受不到寒意，但是回憶中那個三十年前的年輕人，他做出的一個影響一生的決定，走到一個完全不同的人生路口，不論是否最好的，都是人生。
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