2004年的大年初二，我到內侄家去吃飯。休息喝茶時，發現他家茶幾的抽屜裏有幾張新民晚報，我眼睛一亮，因為在揚州已經很難看到新民晚報了，不但郵局不賣，連學校圖書館都不訂閱。拿出來細看，正好是最近幾天的，在“夜光杯”上看到一篇征稿啟事：“過一個有意義的春節”。獎金分一、二、三等，一等獎十名，可各得人民幣一千元。大額獎金啟發了我， 記起了女兒去年家信上寫的，給美國幼兒園小朋友過中國年的故事。
女兒自從離家讀大學，每周都給我們寫信，還將看到的有趣事物告訴我們。她的文字表達能力比我強多了，所以寫出的內容總是比較精煉而通暢。我回家後就把她的信找出來，用方格紙騰清，寄去了新民晚報夜光杯。過了一個多月，新民晚報寄來了樣張，從而得知，文章不但發表了，還得了一等獎。
沒過多久，獎金就匯到了。我心中十分喜悅，覺得這一吊錢，完全是意外撿來的，我當然笑納了。
今 年 的 春 節
人 在海外，春節又不放假，更沒有人幫我做頓豐盛的年夜飯，所以，每年都是和其他日子一樣，平平淡淡地過去了。沒想到，十幾年以後，我卻為今年春節而早早張羅起來，起因是有了兩個小孩。為了給這兩個在美國出生的孩子灌輸中華文化，我晚上常給他們講有關中國的故事。曾經講到過年，小孩子要穿新衣服，拿紅包，還蒸好多包子，小朋友們負責在包子上點紅點點。他們聽了有時興奮得睡不著覺。
女兒四歲多了，在上幼兒園。幼兒園的老師曾要求我給小朋友們組織一次活動，我想不如趁春節的機會，給中美兩國的小朋友介紹一下中國文化。女兒班上還有一個叫徐永傑的中國小孩，由於我白天上班實在抽不出時間，就與徐永傑的爸爸商量好，由我負責策劃和物資準備，他負責去給小朋友們講解中國的春節習俗。
我給每個小朋友準備了一個紅包，上麵寫上各人的名字，裏麵裝有各種麵值的中國硬幣。有著喜慶圖案的紅紙袋和硬幣，都是我早先托人從國內帶來的。在給徐永傑紅包的英文名字旁邊，特地寫上他的中文名字，不知他能不能看懂。在給我女兒的袋子上，當然也少不了她的中文名字“葉田田”，是取自漢樂府民歌“蓮葉何田田”一句。由於在家裏隻用中文名字，家裏的牆上還掛了一幅放大照片，上麵是茂密的荷葉與荷花，還配有“江南可采蓮”的詩句，所以，女兒對自己的中文名字是很熟悉的。
我還精心準備了兩種有中國特色的食物。一是蛋炒飯，裏麵有黃燦燦的雞蛋，紅色的火煺丁，粉紅的蝦仁，淡黃的玉米粒，碧綠的豌豆，配上白米飯，十分誘人。其色、香、味，自信絕不亞於本市中餐館的揚州炒飯。第二是餃子。我家聘請來帶兒子的“奶奶”來自哈爾濱，擅長做麵食，擀皮子包餃子更是技術能手。我先谘詢過幼兒園老師，美國人不習慣吃豬肉餡，我特地去買了雞肉，加上白菜和蘑菇。奶奶做的餃子味道好極了，兩歲的兒子一口氣吃下去十五隻。
大年三十的清晨，我將準備就緒的紅包、食物放在桌上，自己開車上班去了。快到單位時，承擔“運輸工”任務的我先生從家裏打來電話，他說：“你怎麽準備了這麽多吃的，小孩子哪能吃得下”？我說：“你別管，執行任務去吧！”。到了下午，我給老師通了電話，原想告訴她，剩下的食物請她處理掉，我們不準備取回來了。沒想到，一聽到我的聲音，負責老師就激動地說：“謝謝你，準備得太好了，小朋友們今天特別開心。食物吃光了，中午時，徐永傑的爸爸來給大家講了中國的春節，小朋友們聽得也很有趣。紅包也分發給孩子們帶回家了。”
我聽了真高興，知道小朋友們回家時會更高興，因為每個人還有一個紅包可以拆呢！裏麵的硬幣不值幾個錢，但對小朋友們來說，卻新奇而且有趣，留下的印象，將很長時間地保存在他們的記憶裏。
[新民晚報04年春節征文一等獎］
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