昨天，我在《巴倫周刊》上看到一篇饒有意思的文章，題為“雞肉三明治如何揭示了美國經濟中隱藏的力量”（注：《巴倫周刊》以其專業的財經報道和分析而著名，內容涵蓋股票市場、金融市場、經濟政策等方麵。報刊麵向投資者和金融專業人士，提供有關市場走勢、投資機會和經濟前景的深度分析）。我覺得它對美國經濟為何依然旺而不衰做了尚為可信的解答，現將該文的大意翻譯載錄如下：
這篇文章詳細探討了美國經濟中隱藏的力量，通過多個領域的實例揭示了生產力激增對經濟的積極影響。以位於聖地亞哥的Ali’s Chicken & Waffles餐廳為例，介紹了混合訂單模式的運用。這種模式讓顧客可以在收銀員處或平板電腦上訂購食物，顯著提高了訂單處理效率和顧客參與度。老板Genemo Ali表示，這個係統使得餐廳服務的顧客數量至少是單獨收銀服務的兩倍。他強調科技並沒有取代工作，而是提高了質量。
美國的生產力增長主要來自公共和私人投資以及技術創新等方麵。大型科技公司在研究和開發領域投入了大量資金，據麥肯錫全球研究院的Olivia White稱，五家大型科技公司在2023年投資了4000億美元，其中一半用於研發。這比2017年大約710億美元和2020年1270億美元的投資都有所增加。科技投資一直是生產力增長的一個主要驅動力。
在金融危機後的幾年裏，由於投資的減少，美國的生產力增長放緩。然而，隨著公共和私人投資的恢複，生產力增長再次提升。特別是科技領域的投資，這些投資不僅帶來了技術創新，也帶來了生產力的提高。
除了科技投資，勞動力市場的變化和新的商業形成也對生產力增長起到重要作用。勞動力市場受益於低失業率和大辭職潮，這導致從2021年到2022年間近1億個工作崗位的流動。員工流動雖然可能會造成幹擾，但從整體來看，這種變化有助於改善人員和人才的配置。
緊張的勞動力市場提供了更多進入高生產率和高薪酬工作機會的可能性。同時，也迫使雇主用更少的工人完成更多的工作。根據UBS美國投資戰略委員會主席Jason Draho的觀點，這種轉變通常是兩到三年後生產力增長的良好指標，因為公司需要為現有工人配備更好的工具、更多的資本和技術。例如，星巴克自2019年以來大力投資於數字化其供應鏈和店鋪運營。這些改變幫助星巴克的勞動生產率增長了30%。
遠程工作和混合工作的普及也對生產力增長產生了積極影響。根據斯坦福大學經濟學教授、遠程工作專家Nick Bloom的研究，在大流行之前，在家工作的呼叫中心員工的績效提高了13%。Bloom估計，組織良好的混合型員工通常可以看到3%到5%的生產力增長，而高盛的研究發現遠程工作生產力增長通常約為3%。
新的商業形成可能是最近生產力增長的最大驅動力之一，並幫助美國經濟為持續成功奠定了基礎。據美國人口普查局的數據，從2021年1月到2024年3月，美國人提交了1730萬份新的商業申請。在過去三年中，每月的申請數量幾乎翻了一番，與2004年以來的疫情前水平相比。
文章進一步探討了其他創新對生產力增長的影響，包括人工智能、雲計算、機器人技術和材料科學等。麥肯錫的White指出，我們可能會過於關注生成式人工智能，但它不應是未來唯一提高生產力的技術。其他創新也同樣重要，可能會在未來幾年顯著提高生產力。
文章提到了美國經濟的穩健表現，這讓許多經濟學家、政策製定者和投資者感到驚訝。經濟的強勁讓人對未來的生產力增長抱有希望。這種生產力的提升不僅在短期內會對美國經濟產生積極影響，也將在長期內為美國經濟提供更強的競爭力和可持續發展。
總之，文章通過一係列實例詳細探討了美國經濟中隱藏的力量。通過公共和私人投資、技術創新以及勞動力市場的變化，美國的生產力增長持續上升。盡管未來的生產力增長可能麵臨挑戰，但總體上，生產力的持續增長將繼續為美國經濟帶來積極影響。
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