紐約瑣事(七)民主的代價：
世上從來無完美，民主製度也有罪。
如果時光可倒流，不知國父悔不悔
衣食住行是人的基本需求。在紐約這種世界級大都會裏，行（地鐵)會顯得特別重要，因為它是不可避免的，與日常生活休戚相關的民生問題，往往是牽一發而動千均。
從今年五月份開始，離家最近的地鐵入口就開始維修了。根據捷運局公告，維修從五月開始一直到十一月份。具體細節並不在公告中，隻是冠冕堂皇的給出了改進地鐵進口的理由。
這樣一來，如果要坐第一節車廂，就必須跨越十車道的皇後大道。紐約客，特別是皇後區的居民都知道，皇後大道是紐約市最寬的一條街道。不僅車流繁忙，而且車速快紅燈短。幾乎每年都有人喪生於此。
維修不是一件平常的一件事嗎！理論上，的確是一件正常的小事。不過，一開始就有點好奇。什麽樣的修繕需要半年的時間！難道是要把地鐵進口打造成宮殿一樣富麗堂皇嗎？
剛開始時，聽到裏麵有做工發出的聲響。沒有幾天就無聲無息了。是不是已經修好了，在等待驗收。一天又一天沒有任何動靜，一星期又一星期過去，還是沒有任何解釋。夏去秋來，轉眼就要入冬了，還是泥牛入海無消息。
半年來，每天上下班時間都可以看到急急忙忙跨越皇後大道的上班族。有等紅燈的，也有與車輛賽跑的，還有過了一半停在路肩上的。男女老少，形形色色，真是一幅精彩紛呈的浮世圖。至於，浪費了多少時間也許無法計量吧。
要到感恩節了，突然發現可以從圍牆上的小窗看進去了。不看則以，一看大失所望，一切依舊，好像什麽都沒有做。真不知道為什麽就這樣關了半年。
前幾日從旁邊經過正好有個工人從裏麵出來。一問才知道修繕隻是需要換地鐵進口的鐵欄杆。隻能在紐約地區采購，要明年三月才能等到貨。實在是太久了，所以現在先用木頭做起來。感恩節那天從旁邊過終於看到地鐵口開了。不過，對麵的地鐵口馬上就會被封起來。對麵的居民是不是也要等半年就不得而知了。
幾根欄杆在世界上號稱最發達的美國竟然用了半年的時間，真是讓人匪夷所思。在地球上任何一個國家這工作可能早就完成了。說起來讓人笑掉大牙。
其實，換欄杆花了半年的時間還是小巫，還有各種各樣漫長的工程。例如，附近一個簡單的立交用了十年時間。修好後反而更加堵車。皇後區去長島的高速公路不就幾十英裏。年年都在修，但是三十多年也修不完！看來永遠也修不完。原因嗎？你懂的。生活在這樣一個民主國家是要付出時間上的代價。不知道值不值得？
當然，世界上任何事情都是有代價的，在民主國家裏也不能幸免。其實，早在二百多年前，國父們在選擇民主製度是就知道民主製度的代價是什麽。要民主製度就要忍受低下的辦事效率，這是一對分不開的孿生兄弟！
在討論政治時，人們往往看到民主製度優美的一麵，而忽略了其許多不完美的另一麵。如果有選擇的話，你會怎樣選呢？
2023.11.28完稿。
2024.02.20修改。
兩星期前，木質欄杆終於改成了鐵欄杆。前後加起來用了將近十個月。
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