大流行以來，在全國各地的城市中，越來越多的人選擇住在帳篷裏，這通常是出於必要，因為他們在過度擁擠的避難所中感到不安全，或者因為避難所已滿員而被拒之門外。
隨著越來越多的人麵臨著快速上漲的租金和越來越少的選擇，露營已經成為公園裏、有時是城市街道上的常規設施。
凱茜·克羅 (Cathy Crowe) 是一名長期從事無家可歸人口工作的街頭護士，她表示，住房短缺的一個主要因素是聯邦政府於1993 年取消的一項計劃。迄今為止，加拿大每年資助 20,000 套新的社會住房，但自克羅表示，該計劃被削減後，該國已經出現了 30 年的新經濟適用住房短缺問題，這導致了住房等待名單長期漫長。
她親眼目睹了這場危機造成的損失。每個月，她都會目睹 10 到 16 個名字被添加到多倫多的無家可歸者紀念碑上。
“一年四季都有人死在街上，”克羅說。
不斷升級的國家危機
加拿大統計局估計，2021 年約有 235,000 名加拿大人無家可歸，專家表示，由於通脹上升、租金大幅上漲、工資停滯以及因氣候災難和衝突尋求庇護的難民不斷湧入，這一數字可能還會增加。
加拿大政策替代中心2023年的一項研究發現，每個省支付房租所需的每周工作40小時的小時工資遠遠超過最低工資。
CCPA 還發現，幾乎一半的加拿大人距離破產“不到 200 美元”。
這些都不是什麽新鮮事。2007年，聯合國人權理事會派出一名特別報告員前往加拿大調查住房和無家可歸問題，他稱這是一場造成“大量死亡”的國家危機。而且，正如克羅指出的那樣，專家甚至在 1998 年宣布這場危機為“緊急狀態”和“人為的社會福利災難”。
CCPA 研究人員指出了目前加劇危機並迫使人們走上街頭的許多因素，包括安大略省 2018 年取消新公寓租金管製等省級立法，以及最近魁北克省試圖終止租賃轉讓。
一旦無家可歸，人們在返回穩定住房時往往會麵臨多重社會和經濟障礙。接受收入援助和殘疾補助的人可能在沒有固定地址的情況下很難拿到錢，而且這些補助可能不足以讓他們承擔所在地區不斷上漲的租金。對於那些為了保住或保住工作而工作的人來說，無家可歸的生活也會讓他們的生活變得更加困難，特別是因為它可能帶來恥辱。
據加拿大廣播公司報道，自從大流行期間警察對多倫多營地進行暴力襲擊以來，隻有 8% 的被驅逐者搬進了永久住房。“絕大多數人繼續在破碎的係統中掙紮，經濟適用房嚴重短缺。”
尋找拯救生命的解決方案
卡利爾·塞夫賴特 (Kaleel Seivwright) 是一名木匠，為多倫多無家可歸的人建造微型家庭庇護所。當多倫多市向法院發出針對他的禁令時，他被迫停下來。
Seivwright 的多倫多微型庇護所是小型隔熱住宅，旨在讓住在外麵的人們在冬天保持溫暖。他最近出演了紮克·拉塞爾 (Zack Russell) 執導的紀錄片《有人住在這裏》(Someone Lives Here)，並在今年早些時候的 Hot Docs 電影節上獲得了最高獎。
根據他在這個社區工作的經驗以及自己經曆過的無家可歸的經曆，他說，通常是“一係列緊急情況”導致某人無家可歸。
西維賴特說，許多加拿大人，尤其是租房者，比他們想象的更接近無家可歸。
“我認為很多人都快要[無家可歸]，這實際上令人震驚，但不要有這種感覺，因為你一直有能力支付房租，”他說。“一旦你無法做到這一點，你就會陷入一個循環，變得越來越難回到那個地方。”
布萊恩·克利裏(Brian Cleary)曾是多倫多無家可歸者社區的無家可歸者倡導者，他表示，加拿大對無家可歸者的應對措施“嚴重不足”。他說，僅在多倫多，每晚無家可歸的人數至少比庇護所係統容納的人數多出 2,000 人。
克利裏說，如果沒有住房，人們甚至無法開始從最初使他們無家可歸的情況以及他們在無家可歸時所遭受的創傷中恢複過來。
“這是一個讓你疲憊不堪的係統，”他說。
目前，克利裏表示，對加拿大無家可歸者的支持並沒有為人們擺脫庇護係統提供一致、穩定的立足點。他看到那些獲得經濟適用房的朋友不再為獲得基本必需品而苦苦掙紮，而是“完全綻放”。然而，克利裏表示，加拿大沒有足夠的經濟適用房讓每個人都有這個機會。
成癮與心理健康中心 (CAMH) 的臨床科學家維琪·斯特吉奧普洛斯 (Vicky Stergiopoulos) 表示，加拿大現在應該注意到其他國家為消除無家可歸現象所做的努力。
她說：“在看到加拿大未能管理無家可歸者問題之後，更不用說結束它了，我們現在應該看看那些做得更好的國家，並嚐試從中吸取哪些教訓。”
放眼加拿大邊界之外
優先考慮為無家可歸者提供負擔得起的永久住房和支持的政策的倡導者表示，有可能大幅減少因住房保障而苦苦掙紮的人數。
這項名為“住房第一”的戰略被認為減少了在全國範圍內采用該戰略的幾個歐洲國家中無家可歸的人數。住房第一為那些長期無家可歸的人提供長期經濟適用住房，並提供額外的支持網絡以防止他們再次無家可歸。
據當地倡導者稱，加拿大目前消除無家可歸現象的方法未能滿足無家可歸的加拿大人麵臨的更深層次的需求：負擔得起的、穩定的住房。住房專家表示，現在可能是時候通過投資為無家可歸者建造新的負擔得起的長期住房和支持網絡來廣泛實施“住房優先”的機會了。
加拿大無家可歸者觀察站總裁兼首席執行官斯蒂芬·蓋茨表示：“眾所周知，住房成本穩步上升，這讓更多的人變得脆弱。”
加拿大各地的試驗和區域計劃在解決長期無家可歸問題方麵借鑒了這項政策的一些成功經驗。最值得注意的是，無家可歸者中心At Home/Chez Soi的一項全國性研究考察了加拿大五個城市——溫哥華、溫尼伯、多倫多、蒙特利爾和蒙克頓——的住房優先計劃，這是當時世界上最大的住房優先試驗。但專家表示，要在該國實施長期、協調的國家計劃，必須克服許多政治和結構性障礙。
住房第一歐洲中心協調員薩馬拉·瓊斯認為，為了取得更深入的成果，加拿大需要效仿幾個歐洲主要國家的做法，實施更廣泛的住房第一計劃。
住房第一如何運作？
根據加拿大無家可歸者研究網絡2013 年的一份報告，這項政策背後的核心信念是，為人們提供住房可以讓他們在生活中更成功地前進。居民用其收入或社會救助金支付租金補貼。通常，這些項目還會指派支持人員來幫助人們管理住房過渡，以及心理健康和成癮治療。
蓋茨表示，雖然加拿大人可能會擔心這項政策會給他們帶來什麽成本——在為新的補貼住房提供資金和為居民提供社會支持之間——但從長遠來看，它實際上會節省納稅人的錢。
CAMH 和聖邁克爾醫院 2019 年的一項研究發現，在住房優先計劃上每花費 10 美元，從長遠來看可以節省 9.60 美元。
這項研究重點關注加拿大五個城市的住房優先計劃，還觀察到長期住房穩定性顯著提高。住房第一計劃成員在一年內 85% 的時間裏保持穩定的住房，而使用傳統住房和治療服務的成員隻有 60% 的時間保持穩定的住房。
該研究的主要作者斯特吉奧普洛斯表示，該研究的一些試驗項目仍在繼續，但如果沒有更廣泛的支持，就沒有能力滿足對其服務的需求。
呼籲變革
然而，一些處於危機前線的人對加拿大迄今為止實施住房優先的方式感到沮喪，並認為其他方法可能會更公平。
AJ 威瑟斯 (AJ Withers) 是西蒙弗雷澤大學性別、性和婦女研究係的露絲·韋恩·伍德沃德 (Ruth Wynn Woodward) 初級係主任，也是一位長期的反貧困活動家。威瑟斯認為，該政策在很大程度上被用作削減成本的措施，而沒有為更深層次的社會變革帶來太多推動。
他們說：“有些人可以舉出一些非常離散的成功例子，但遺憾的是，住房優先計劃卻是一次徹底的失敗。”
威瑟斯表示，他們看到加拿大目前實施的“住房優先”政策優先考慮為那些無庇護地生活了六個月或更長時間的人提供住房——他們說這些情況被視為“最昂貴的”。他們還表示，住房優先計劃的資金可能會以政府削減其他社會支持計劃的資金為代價。
威瑟斯說，讓人們無家可歸地生活六個月才有資格參加該計劃，這也是“非常不道德的”，因為人們在這段時間裏往往不得不忍受很多創傷和暴力。
多倫多街頭護士克勞也對“住房優先”持謹慎態度，因為她目睹了為某些群體（例如學生、家庭或老年人）但不是所有人提供這些服務的住房計劃。
然而，她同意需要采取國家行動來解決這場危機。她認為，要想取得成功，新住房必須平等地提供給有需要的人，並與市場住房、私人住房、支持性住房和公共住房混合存在的社區中共存，以防止形成以前無家可歸者的“貧民窟” 。
威瑟斯表示，隨著加拿大生活成本持續上漲，提高社會救助率可能會帶來更多的係統性變革，讓人們能夠生存並找到住房。他們還認為，更廣泛的社會住房以及允許人們在無住房後立即獲得住房服務的政策可能會大有幫助。
然而，他們表示，要實現這一願景，政治領導人需要承受很大的壓力，也需要掌權者的政治意願。
“我們可以為之奮鬥並實現它，”威瑟斯說。“現在的社會安全網之所以存在，是因為人們為之奮鬥。”
降低無家可歸率
十多年來，一些歐洲國家已開始采用國家住房優先戰略，包括芬蘭、法國、蘇格蘭、荷蘭和丹麥。
Y 基金會（Y 基金會是一家社會住房提供商，也是芬蘭第四大房東）的國際事務負責人尤哈·卡希拉 (Juha Kahila) 表示，他們的工作降低了無家可歸率。
芬蘭雄心勃勃的“住房優先”計劃已實施 15 年，該計劃的目標是到 2027 年為該國所有人提供住房。在一項兩黨協議中，聯邦政界人士激勵服務提供商將臨時無家可歸者收容所改造成永久性單位，並投資於 Y 等組織。 - 建造新住房的基礎。
卡希拉表示，自 20 世紀 80 年代 Y 基金會開始努力消除無家可歸現象以來，這一戰略已將無家可歸者人數減少了 80%。但這並不是一夜之間發生的。
卡希拉說：“我們花了六、七年的時間才真正看到了好處，並看到無家可歸者的數量確實在下降，而且沒有回升。”
其他國家，例如法國，采取了自下而上的住房優先方法，授權其城市開發和提供住房優先服務。這並非沒有挑戰：盡管該國取得了進步，但公民表示很難看到廣泛的街道變化。
斯特吉奧普洛斯認為，加拿大要有效實施住房優先，就需要在聯邦領導和省級支持下重塑無家可歸者和社會福利部門。但除此之外，她表示這還需要政治意願。
斯特吉奧普洛斯表示，盡管加拿大在地區層麵上一直是住房優先的先驅，但不一致的住房政策迄今為止已被證明是解決無家可歸問題的障礙。
“政治可能會削弱解決無家可歸問題的政策，”她說。
歐洲住房第一中心協調員瓊斯表示，加拿大有潛力再次成為消除無家可歸問題的領導者。
“它隻需要一點骨氣，”她說。“從隱喻上講，也是為了實現這一目標提供結構性支持。”
（穀歌翻譯：Homelessness in Canada has reached a humanitarian crisis level, experts warn）
