自古就有女怕嫁錯郎的說法，其實生活中許多選擇都能決定一個人或一個集體的命運，或興或衰甚至滅亡。幾年前，一個朋友開的餐館因實在經營不下去，又缺乏資金，準備關門大吉。當幾個要好的朋友湊在一起談及此事，大家突然萌發了合作的意向。於是就有了新人的加入和隨之而來的資金注入和重組。
原店主是上海人，沒讀完中學就來美了。在美國幾十年，東南西北跑了個遍，主要是給人打工，一次偶然的機會才從別人手中對下這家餐館，身上有很濃的痞子做風。話又說回來，這樣的人反到有很強的生存能力。而新加入的朋友中有一個是我很要好的朋友，雖然他從商經曆也不短，但還是學者秉性，畢竟在美國讀了個MBA學曆，而且父母都是地道的知識分子。合作前，朋友首先來征求我的意見，我的態度很明確，他們不合適。理由很簡單前者是混江湖的，想的是抓住最後一根稻草。而後者是想實踐他的學識從而成就一番事業。但兩人的經商理念完全不同，且合作動機相悖，又都想說得算，也因此兩人沒有一個好的合作的基礎。所以我根本就不看好他們之間的合作，而且我當著朋友的麵，預言他們的合作時間不會超過半年。而朋友當時就像鬼迷心竅一樣，我的話根本就聽不進去。
當時朋友根本聽不進我的意見，並很快注入資金，全力以赴了。他每天起早貪黑，不辭辛苦，任勞任怨。把原來沒有主題的打腫，重新定位為適合學生的小火鍋。而且打出來全市最低價的廣告在，報紙和各大院校的中文網站上廣為流傳。生意開始有了起色，幾個月後就做得有聲有色，一片繁榮，並一改過去門可羅雀的麵貌。這期間他邀請我去他們的店裏幾次，我注意到服務質量與過去相比有很大提高，客流量也明顯提升。我很為他們高興，但心裏也隱約覺得他們的合作已經到了盡頭。不善合作是中國人的劣根性，共患難可以，但很少有人能到達有福同享的境界。加上他們都不是喜歡妥協的人，而最重要的是現在生意有了起色，經營方向明朗，中國人又最不喜歡和別人分一杯羹，所以他們該分手了。但現在就這麽說太不合事宜，搞不好他們會認為我嫉妒呢。因此我隻是提醒朋友逐漸應該收回投資，以防萬一。
春節的前一個月，有一天朋友來到我的公司，告訴我，他和另一個合夥人同時撤夥了。時間比我預期他們合作失敗的日子還早了半個多月。但我這個朋友自己選擇毅然下海，開了家自己的公司，終於創出了一條自己的路，生意做得越來越大，客戶遍布全美。
由於兩頭都是朋友，我的處境有些不尷不尬，所以我以後很少去那火鍋家店了。幾個月前一個朋友約我去吃火鍋，她還是說別的家都沒有這家好，我的這個朋友是個很有誠信的人，因此我毫無疑問的就和她去了那家火鍋店，一看正是朋友開的，還好朋友不在，隻有他老婆在店裏忙前忙後的，我們之間不是很熟，所以彼此並沒有打招呼，吃完我就走了。我發現幾個特點:生意非常火，從我來到走一直有人排隊等待就是最好的證明，而且當天不是周末就更說明問題。客人幾乎清一色是學生，價格略有提高。我的印象是這家店不但起死回生了，而且會繼續火下去。顯然他保留了我那個好朋友走學生路線的宗旨，並發揚光大了。
幾天前，我請一個朋友吃飯，問天的意見，她說想吃火鍋。那天上午閑著沒事，我就去網上搜了一下，一個著名美國食品評論員是這樣寫的，小肥羊火鍋不能說是最好的，但卻是最火的，如果你不想排隊就去對麵的重慶樓。什麽意思啊，看了他的幽默，其它的火鍋店不被和解了才怪呢。
盡管如此，想起往事，我還是有些猶豫。但為了朋友能吃到最好的，我還是硬著頭皮選擇去小肥羊。也真巧，門口排著很長的隊，我們被人群堵在了門外。遠遠望去，裏麵有幾個空桌，顯然是有人預訂的。我正有些鬱悶，卻見老板走了過來，他很快發現了人群中的我，馬上上前和我打招呼。我問他要等多久，他說可能很久。我說我等不了，就給我們安排到空桌上去。他稍微猶豫了一下馬上拍了拍我的肩，拉著我就進去了。
我們要了四盤羊肉，一盤牛肉，一盤龍利魚，凍豆腐，一屜上海小籠包，兩碟豆沙南瓜餅和一些蔬菜。就吃了起來，我真的餓了，老板不時走過來和我聊天。從中我了解到他們先加和新疆的小肥羊連鎖店(也是上海人開的)，後來小肥羊被肯德基收購了，他的加盟也告終止。但生意紅火依舊，這才是他所追求的真正目標。這個朋友沒有什麽文化，但肯學習，能虛心聽取別人意見，而且不固執，這就是他成功的訣竅。相反我們有些讀書人，就愛鑽牛角尖，膽小怕事，亦步亦趨，還自以為是，所以往往很難自創事業直到成功。不信你們看，來美讀書的華人大多數都是給別人打工的，按步就班一輩子，很難有勇氣出來單挑獨鬥，創一番自己的事業的。更要命的是他們還從心裏看不起那些成功，但沒有什麽學曆的人，正所謂眼高手底，思想的巨人，行動的矮子。
合作是手段，發財才是目的，中國人大多如此。昨晚我和另一個單身的朋友再次去了小肥羊，吃的很盡興，朋友更是讚不絕口。
目前小肥羊是芝加哥中國學生的最愛，卻是一個不爭的事實。
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