86年初秋，我剛到係裏報到沒幾天，係主任，也是我的導師，為了表示對我這個來自中國學生的歡迎，請我還有另一位教授一起出去吃飯。
餐廳很小，卻是當地牛排烤得最好的一家。我們去的時候門口還排著隊，於是我們便站在了隊尾。這時，後麵又來了一家人，一對中年夫婦帶著兩個六、七歲的小孩。也許那個小城市很少有東方人的緣故吧，兩個小孩使勁盯著我看，我覺著他倆挺好玩的，就對他們擠了擠眼睛，兩個小家夥便 “咯咯咯” 笑出了聲。
係主任和教授聽見小孩的笑聲便轉過頭來，結果一轉頭就看到了孩子的父母，於是立即與那對夫婦熱情地握起了手，互相問候起來，原來他們認識。我聽見係主任說："Hello! Mr. Mayor, how are you?" （哈嘍！市長先生，你好啊！）後麵的那個“市長先生” 和夫人也握著係主任和教授的手問著好，非常熱情，就像老熟人在街上碰了麵。我心想，這美國人真是姓什麽的都有，有姓“木匠”、“屠夫”、“獵戶”、“廚子” 的，這還出來個姓“市長” 的，有意思。這時，係主任拍著我的肩，把我介紹給了那 “市長先生” 和 “市長夫人” ，說：“這是我們學校從中國北京來的研究生，叫xxx.” “哦，歡迎，歡迎，北京可是個大城市啊。” 那個叫 “市長先生” 的握著我的手熱情地說。然後係主任又對我說：“這是我們的市長，布魯金市的市長。” 我這才恍然大悟，這“市長” 還是個真的市長呀！我一點兒也沒想到，吃飯排隊還能遇見個市長。“你是從北京來的？不會是騎自行車來的吧？” 見市長那麽幽默，我也不必拘束了，我笑著回答說：“我真應該騎著我的自行車來，在布魯金，有輛自行車就足夠了。” 市長哈哈大笑，說：“這座城市很小，但它是一座非常優美、非常安靜的大學城，你一定會喜歡上它的。” 我說：“我剛來這裏才幾天，就已經喜歡上它了。” 市長夫人也跟我說了兩句話，感覺她是個非常開朗和善良的女人。兩個小孩一直在旁邊調皮地蹦來蹦去，他們媽媽把他倆喊了過來，兩個孩子好像早就認識我似的，也伸出小手像模像樣地跟我握了握手，特別好玩。我當時的感覺就是，這哪裏像是市長一家，這就是普普通通的一個人家，一個好平常、好可愛的美國家庭。
正說著，已經排到了我們。帶位小姐拿著菜單走了過來，看見市長一家人，她立即熱情地打了招呼，對他們說：“馬上就有四個人的座位了，要不要進來等？裏麵有空椅子可以坐。” 市長夫人笑笑說：“謝謝，不用了。” 我們三個人先進去了，坐在餐廳靠中間的地方，一兩分鍾後，市長一家也進來了，帶位的小姐引著他們走向角落裏的一張桌子。這時，正在吃飯的客人們忽然發現市長也來了，於是都興奮了起來。有人在市長經過桌旁時伸手和市長握手，有人欠起身子向市長打著招呼，隔得遠的便放下刀叉，朝市長揮揮手，喊聲“市長你好！” 餐廳裏小小喧騰了一下。但不消一分鍾，一切複原，人們接著用餐。 我們離開的時候，市長一家還在吃飯，沒有人打擾他們。那張桌上一人一份牛排，一人一杯飲料。在這個小城市的小餐廳裏，他們就是普通的顧客，唯一的不同，就是市長進來的時候人們都主動地向他問好；唯一的優待，也許就是被安排在了相對安靜的角落裏。
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