美國孩子在中國被罵傻瓜

作者:緣兒
《揚》( Young )雜誌 2011 年 7 、 8 月合刊“異域博客”專欄

大兒子的一位大學老師曾經在美國駐華大使館做過簽證官。那天,大兒子給我轉述了老師在課堂上講給他們的一個真實的故事。

  老師是教授法學院仲裁(Dispute Resolution ,或者翻譯成爭端解決)課的,他在講述各國的不同文化時,說起了這個他在中國親曆的故事。他做簽證官時,每天都要處理不少F-1學生簽證的申請。有一天,他問一個來簽證的學生為什麽要來美國讀書,那個學生說:“我媽媽的腿在一次事故中受傷斷了,後來留下殘疾,一直不能痊愈。美國的醫學很先進,我想到美國學醫,學成回國後治好我媽媽的病,也造福千千萬萬的其他患者,讓他們不再痛苦。”簽證官非常感動,盡管那個學生的成績一般,申請的學校也沒什麽實力,可他還是毫不猶豫地發給了那個學生簽證。那個學生歡天喜地地走了。第二天,來簽證的學生十個有八個的媽媽都得了這病那病,他們到美國求學的目的都是給媽媽治病。想來那個學生一定是一走出大使館的大門,就告訴了等待簽證的人們自己是如何順利取得簽證的,然後一傳十、十傳百。

  老師講這個故事的本意,是說中國人很喜歡分享自己的成功經驗,也很樂於助人,願意幫助朋友甚至素不相識的人。可是我卻聽得心裏有些不是滋味,說句不怕挨磚的話,從另一個方麵講,這不是也反映了中國人的不誠實嗎?雖說不能一棒子打死地說國人不把說謊當回事,可是不可否認,誠信在我們的社會風氣中的確是越來越淡漠。

  記得有一次,我們全家和一家從國內來美國不久的朋友一起去一個主題公園玩。公園門票價格不菲,3歲以下免票,3-11歲兒童票,超過12歲成人票。那是小女兒剛過完3歲生日的第二天,我自然而然地給她買了票。這時候,就聽朋友指著她13歲的女兒說:“她11歲,買張兒童票。”我愣了一下,女孩小小的個子,說11歲也許不會有人懷疑,可是為占小便宜這樣撒慌,會給孩子帶來什麽樣的影響呢?倒不是說我有多麽高尚,而是來美國時間長了,在這個以誠信為本的國家裏早就潛移默化地入鄉隨俗。想想我剛來美國,走出校園參加工作時,不是也曾經拿著舊學生證混學生票嗎?如今肯定不會再做這樣的事了,不是覺悟提高了,而是已經養成了說真話的習慣,說假話會讓自己混身不自在,有種犯罪感。

  美國沒有騙子嗎?當然有,甚至有像金融巨騙伯納德•麥道夫(Bernard L. Madoff)那樣的超級大騙子。美國沒有人說謊嗎?當然不是,有人的地方就一定有謊言。但是,總體來說,美國是一個建立在誠實基礎上的社會,從信用卡到個人支票,如果沒有誠實作為底線,美國的社會體製就不可能運轉。舉個例子,這裏的輕軌地鐵都是自動售票,乘客自覺地買票,從上車到下車,都沒有人查票,卻沒有見過逃票的。然而,萬一你逃票被抓到,懲罰就不是一般的嚴厲。一旦你突破了誠實的底線,便成為過街老鼠,在這個社會再無立身之地。信用(Credit)在這裏必不可少,大到買房子,小到開通手機,都要查信用史。在美國如果信用壞了,不說寸步難行吧,也很難辦事。

  在一個誠信的社會裏,人的生活和人際關係也就沒那麽複雜。在美國長大的孩子都很單純,單純到了在國內人眼裏有些幼稚的程度。我們鄰居的孩子今年大學畢業,參加工作前夕回國探親旅遊,她在國內的表哥、表姐、表弟、表妹總是笑她:“你是從外星來的吧?”言外之意,怎麽地球人都知道的人情世故一點也不了解呢?混熟了之後,大家更是直言不諱:“美國人怎麽都傻乎乎的,腦子缺根筋?像你這樣還不得走到哪兒被人坑到哪兒?你被人賣了都不知道,肯定還替人家數錢呢。”的確,這些表哥、表姐,甚至表弟、表妹都比她成熟得多,常常對她好一頓教導,聽得她目瞪口呆。

  美國孩子大都沒什麽城府與心機,通常有一說一,有二說二,不會拐彎抹角。跟美國人打交道很簡單,他說什麽,你照字麵上理解就是了。比如你送給美國孩子一樣東西,他不需要或者不喜歡,絕不會口是心非,假做歡喜,而會直截了當地說:“No, thank you!(不要了,謝謝!)”你不必再勸他收下。再比如美國人請你吃飯,你千萬不要為了客氣說不餓,或者吃到半截就說飽了,否則他會信以為真,不會像中國人那樣熱情地繼續給你夾菜,那你也就隻好自食“餓”果了。如此這般,你就知道為什麽我們鄰居的孩子會在國內親戚眼裏不食人間煙火、不通人情世故,如同外星異類了吧?

  大兒子小時候的作業書,最後幾頁就是答案,可是他從來不偷看,答案是家長用來檢查他的作業的,錯就是錯,錯了重做,依然不會去看答案。小兒子學校有項作業是每日家庭閱讀,要求每天在家至少讀書30分鍾,並且記錄閱讀時間。小兒子偶爾因故少讀了10分鍾,就老老實實地寫下當日閱讀20分鍾,寧可留下沒完成作業的記錄,也不撒慌多寫10分鍾。音樂課作業也是這樣,要求每天練習吹長號半小時,自己記錄時間。第二學期的音樂成績單下來,每項都優秀,隻有日常練習一項是偶爾未完成。不論老師還是家長,都認為相對於成績來說,誠實的品格更為重要。接受這樣教育的孩子,根本就不會去動假記錄的腦筋。如此培養出來的人,想象不出他們會虛報“畝產萬斤”。

  朋友說,有一次她從購物中心出來到停車場,看見自己的車窗上貼了張條子:“對不起,我倒車的時候不小心蹭到了你的車尾,好象有輕微掉漆,請檢查。我等了一下沒有等到你,所以留下字條。如果有問題請與我聯係。”後麵是姓名和電話號碼。朋友很感動。聽到這件事,我並不奇怪,這是美國人的做事風格,誠實、負責。並不是說人人如此,沒有例外,但這是社會風氣。

  在誠實的氛圍裏成長的孩子,耳濡目染自然容易成為一個誠實的人。有人說,在美國長大的孩子思維這麽簡單,如果到了中國那樣複雜的社會環境裏肯定難以生存。對此我不敢否認,所幸這些孩子生活在單純的社會環境裏。國情不同,文化不同,我也不敢鼓勵國內的家長們把自己的孩子培養成這樣“頭腦簡單”的人。誠實,不僅是個人品格,也需要大環境的土壤。



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    剛來米國吧? -zbj8888- 給 zbj8888 發送悄悄話 (19 bytes) () 08/24/2011 postreply 17:02:00

    俺兒子回國看婆婆,也被人說:在中國你兒子不適合。 -香的花生米- 給 香的花生米 發送悄悄話 香的花生米 的博客首頁 (0 bytes) () 08/24/2011 postreply 17:04:19

    國人以不誠實為榮, 你騙我我騙你, 看誰道行高. -wenxin01- 給 wenxin01 發送悄悄話 (0 bytes) () 08/24/2011 postreply 17:15:20

    美國孩子在中國被罵傻瓜,那你覺得是以此為榮呢?還是以此為恥?是孩子什麽地方沒做到位吧? -檸檬汁- 給 檸檬汁 發送悄悄話 檸檬汁 的博客首頁 (27 bytes) () 08/24/2011 postreply 17:30:15

    俺的車停夜裏停在路邊被撞了,那人也留了條子,俺也就不要他賠了。 -huahualan- 給 huahualan 發送悄悄話 (0 bytes) () 08/24/2011 postreply 17:31:46

    問一個小問題。答案都在書內,你兒子不會自己對比嗎? -尋芳客- 給 尋芳客 發送悄悄話 (369 bytes) () 08/24/2011 postreply 18:03:10

    嗬嗬,美國的垃圾也多著呢,別老覺得別人比自己人高尚 -下一站天後- 給 下一站天後 發送悄悄話 (0 bytes) () 08/24/2011 postreply 19:02:49

    回複:美國孩子在中國被罵傻瓜 -newluck- 給 newluck 發送悄悄話 newluck 的博客首頁 (66 bytes) () 08/24/2011 postreply 19:05:32

    不是你現在比過去更誠實了,而是你今天比當年更有錢了 -teetrinker- 給 teetrinker 發送悄悄話 teetrinker 的博客首頁 (324 bytes) () 08/25/2011 postreply 00:00:02

    竊鉤者賊, 竊國者? -zbj8888- 給 zbj8888 發送悄悄話 (63 bytes) () 08/25/2011 postreply 08:37:49

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