複旦大學現代人類學教育部重點實驗室的一項最新研究表明：乙醇脫氫酶-1B(ADH1B)的第7型變種存在於約70%的漢族人體內，這種酶 有助於加快乙 醇分解速度約13倍，同時能夠分解與乙醇結構類似的存在於酒精中的毒素。這意味著，相比於歐美人群，中國漢族人群具有更多化解酒精毒素的能力。這一研究成 果發表於英國最新一期出版的人類遺傳學權威雜誌《人類遺傳學年報》上。複旦該實驗室李輝博士戲稱，這種能產生ADH1B第7型酶的基因亦可取名“杜康基 因”。
產生於2800年前
研究指出，ADH1B第7型酶產生於約2800年前。那個時候釀酒技術落後，成品酒中 含有大量毒素，正是由於ADH1B第7型酶的解毒作用，才使得當時的漢族人能夠減少酒精中毒的情況。而由於體內沒有ADH1B第7型酶的存在，歐洲人和美 洲的印第安人相比於漢族人，酒精中毒的發生率要高出許多。
那麽，擁有了“杜康基因”，是否意味著以漢族人口為主的中國人比歐美人更能 喝酒、酒量更大呢？李輝解釋，ADH1B第7型酶隻是具有酒精解毒的作用，與酒量大小是兩回事。不過有一點是肯定的，如果一個擁有“杜康基因”的漢族人與 一個外國人喝下同樣數量的酒，漢族人受到的傷害要少許多。
喝酒臉紅是中毒征兆
李輝的研究還糾正了一個日常生活中 的誤區，即喝酒臉紅並不是因為身體不適或者酒量欠佳，而是酒精中毒的表現。酒精的分解過程分為兩步，由乙醇分解為乙醛，再由乙醛分解為乙酸。體內含有 ADH1B第7型酶的漢族人在飲酒時，酒精的第一步分解速度非常快，但在第二步分解中ADH1B第7型酶就不起作用了，而是需要乙醛脫氫酶來提速。如果人 體內缺乏乙醛脫氫酶，酒精分解的過程就如同一條穿越二個路口的快車道，第一個路口暢通無阻，第二個路口卻堵得水泄不通，此時大量累積的乙醛會導致人體內毛 細血管破裂，外在表現就是喝酒臉紅，而人體其實已經進入酒精中毒的狀態。乙醛在人體內的大量累積會誘發食道癌、肝癌等疾病。
此項研究成果可用於藥物研發，即將包含ADH1B第7型酶的藥物給缺乏這種酶的人群服用，降低其酒精中毒的風險。但李輝強調，即使體內含有ADH1B第7型酶，也仍有可能酒精中毒。特別是喝酒臉紅的人群，應該立即停止飲酒。
新民晚報
