都是經濟惹的禍：美國法官將少年犯販賣獲利兩百萬美元

美國法官生財有道。今天(2011/2/18)美聯社報道的一起案件揭示了兩名美國法官合謀獲利200萬美元的奧秘。Honorable Michael Conahan和Mark Ciavarella將大量美國少年送往一個營利性少年管教中心，而從該中心的老板那收取各種回扣200多萬美元。據報道，最小的受害者年僅十歲。而且少年們經常是被腳鐐手銬處置。眾多少年的父母在法庭外控訴兩名法官的罪行。雖然陪審團已經將法官定罪，但尚未進行判決，估計其刑期最少13年。

根據美國的習慣法，法官具有民事豁免權。也就是法官作出任何事情，即使是蓄意的邪惡的，受害人也不得要求民事追究。這個特權來自美國最高法院的一個判例：有一名美國女子婚後不育，經檢查，被做了結紮手術，原來她少年時，一法官下命令將她結紮（對她說是闌尾切除）。該女起訴法官，要求賠償，但美國最高法院裁決，百姓是不能告法官的。據說，這是為了維護司法獨立。但是，拿槍的政府當然可以追究法官的刑事責任。

近年來，有不少美國法官因各種不法行為被撤職。聯邦法官因為是終身製，而且憲法規定隻有國會進行審判才能撤職，其職位相對來講比較難以動搖。但近年來，也有不少因受賄、性侵、作惡多端而受處置的ARTICLE III法官。