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近日，第七屆國際《金瓶梅》學術討論會在邢台清河召開。《金瓶梅》是中國小說史上第一部由文人創作的現實主義長篇之作，小說“借宋寫明”，真實地描寫了明朝中葉的市井生活，小說所描寫的故事發生地就是河北清河。打開《金瓶梅》，清河人熟悉的人物、風俗、方言、飲食等等撲麵而來。
■崇禎本《金瓶梅》第一回插圖
地理位置 曾為一方繁盛之地
清河東臨京杭大運河，北依黃河故道清涼江，屬於黃河中下遊地區。據《嘉靖廣平府誌》載，漢高帝四年（公元前203年）置清河郡（治在清陽縣，即今清河縣地），因境內有清河流經而得名。
史上清河航運發達
《金瓶梅》中故事場景是沿運河一線。西門慶的經商販賣，不論是去揚州販鹽還是著家人往湖州買綢子、去鬆江販布，都是水路船運；西門慶結交權貴、迎朋送友走的也多是水路，如第三十六回：“西門慶使來保往新河口，打聽蔡狀元船隻，原來和同榜進士安忱同船。”第四十九回：“預備大桌麵酒席，打聽蔡禦史舡到”等等，書中的故事情節有著濃鬱的運河文化氛圍。
《金瓶梅》中，清河縣是一個航運發達、街市喧嚷的“好繁華所在”。曆史上，清河曾為郡、國、州治所，為一方繁盛之地。1411年山東重開會通河後，南北貿易逐漸興旺，清河鄰近的臨清成為倉儲和轉運重鎮，宣德間建鈔關，為七大關之首；弘治年間升為州，成為北方最大的糧食和紡織品貿易中心。當時有所謂“南有蘇杭，北有臨張”的說法，便是指京杭大運河沿岸四大著名商埠：蘇州、杭州、臨清市和張秋鎮。這樣的地理位置使得清河縣有條件作為《金瓶梅》所描寫的市井生活的背景。
清河縣城頗為繁華
書中第八十一回有寫清河縣城晚景的一篇讚詞：“十字街熒煌燈火，九曜廟香靄鍾聲。一輪明月掛疏林，幾點疏星明碧落。六軍營內，嗚嗚畫角頻吹；五鼓樓頭，點點銅壺雙滴。四邊宿霧，昏昏罩舞榭歌台；三市沉煙，隱隱閉綠窗朱戶。兩兩佳人歸繡幕，紛紛仕子卷書幃。”
對照民國時期的清河縣城，仍依稀可見《金瓶梅》中描寫的清河縣城的影子。民國年間《清河縣誌》記載：“城圓形，非正圓，微帶橢形。城內街衢一縱一橫，宛如十字。據全城言，又如龜形，南北距離稍遠，東西稍近。南北街小資本飯館、茶鋪及小商店列肆櫛比，雜以居民。西街多住戶。東街雖無多富商，而魚次林立，門麵整潔，比較他街，尚屬繁盛……”
雖然書中描寫清河縣城具體環境之處不多，但是所寫的臨清鈔關、碼頭、晏公廟、廣濟閘大橋、臨清閘、二閘、新河口、流沙河等，都是山東臨清實有的地名。明代直隸廣平府清河縣在臨清州西北，陽穀則位於臨清西南，臨清、清河、陽穀呈三角形分布。書中80回以後隨著陳經濟的活動，清河至臨清的路線、裏程寫得很清楚真切。
民間傳說 與武大郎潘金蓮有關
《水滸傳》中，武鬆“思鄉，要回清河縣去看望哥哥。”陽穀縣前，巧遇武大，聽大哥說起“搬來這裏賃房居住”。此後見嫂子、喪大哥、獅子樓殺奸夫，都是在陽穀縣鬧得沸反盈天。到了《金瓶梅》中，武大、武二成了山東陽穀縣人，故事的地點搬到了清河縣，清河當地至今流傳著許多關於武鬆、武大郎和潘金蓮三人的傳說。
武大郎品貌俱佳
《武鬆打虎》、《武鬆大鬧東嶽廟》、山東快書《武老二》等傳頌了武鬆行俠仗義，路見不平，除暴安良的英雄事跡，清河人都以故鄉有“打虎英雄武鬆”而自豪。清河縣不僅有武鬆公園、武鬆雕像，街道門店也多以武鬆命名，有武鬆街、武鬆賓館、武鬆飯館、武鬆酒廠等。
據考證，北宋末年確有武大郎、潘金蓮其人。他倆分別是清河縣相鄰的孔宋莊和黃金莊人，孔宋莊即現在的清河縣武家那村。據縣誌和武氏家譜所記，武大郎實名武植，因排行老大故名武大郎，是人品才貌俱佳的寒門秀士，曾中進士，被宋徽宗欽定為陽穀縣令。在任期間為官清正，平反冤獄，治理河患，做了不少好事，相傳當地人曾給他立過功德碑。
