我人生中的第一個感恩節不是在美國，而是在瑞士。
說起來，你可能不相信，瑞士最著名的大學不是私立大學，而是一所瑞士聯邦所屬的大學：瑞士聯邦理工（Swiss Federal Institute of Technology）。瑞士雖小，卻有四種官方語言，其中德語和法語是兩個最大的語種。為了平衡，瑞士聯邦理工其實是兩個大學，一個在洛桑，École Polytechnique Fédérale de Lausanne （EPFL）；另一個在蘇黎世，Eidgenössische Technische Hochschule Zürich（ETHZ）。進入這個學校攻讀博士學位，你會首先被學校雇傭，是象雇員一樣拿工資而不是RA/TA或獎學金。校方會象對待一個實驗室技術員一樣給你一個“Position”，工資單上會為你扣除退休基金。
這樣的待遇，吸引了世界各地的學生學者。其中不乏來自美國的教授，博士後，博士。我們大組裏的Kevin就是從美國來的博士後。我去讀博士的第一個深秋，就碰到Kevin把組裏所有的博士生和博士後都請到他家裏去過感恩節。
Kevin是一個自然主義者，有一個金發太太，三個可愛的女兒。他們在離學校有一個小時車程的山上租了一個大house，有一個大大的廚房。進得門，Kevin的太太給了我一個大大的擁抱，一下讓我感覺到美國人與矜持的瑞士人的不同。主人當天準備了兩隻火雞，很多的紅酒。先抵達的客人就和主人一起準備感恩節晚餐，麵包切成丁，和其它的蔬菜火腿丁混合了塞到火雞肚子裏。黃瓜，西紅柿，生菜洗幹淨了做沙拉，女士們忙著做甜點。客人裏麵有瑞士人，德國人， 意大利人，西班牙人等，還有一位保加利亞人。
這位保加利亞同學和我在一個大組，但在別的小組裏，平時就是在樓道裏點頭打個招呼的交情。這次正好有這個機會，大家就坐下來好好聊聊各自的家庭，來自的城市，各自的研究方向和老板。那時，中國剛剛開放，還沒有真正意義上的起步和大的發展，申辦2000奧運失敗。聊到後來，這位保加利亞小哥突然神秘地湊過來，非常認真地問，“你們還抽鴉片嗎？”。 本俠哥當時就驚呆了，但是，看著他如此認真的表情，俺斷然認定他是真的想知道，沒有半點兒成心冒犯的意思。於是，俺就認認真真向他解釋來龍去脈，自49年後，鴉片一夜之間已然在中國的大地上消失了。
這下，話題就從鴉片聊到鴉片戰爭，聊到中英香港回歸談判和進程，聊到末代港督彭定康提出的要在英國撤出前在香港搞普選。慢慢地，大家都圍了過來，七嘴八舌聊起中國的近代史，二戰，日本侵華等。然後自然聊起德國。當中俺說道，俺佩服德國人，敢於認識自己的錯誤，敢於下跪道歉，德國將有一個光明的未來。這時，俺的德國同事Stephen進來插話，聊英國的德累斯頓大轟炸，德國在二戰後曾經經曆了很多的苦難，食品短缺。這讓俺聯想到一次和Stephen一起去食堂吃飯，膳畢大家剛要起身離開的時候，Stephen看到我盤子裏剩的幾塊烤土豆問我，俠弟，你那土豆還吃嗎？得到俺否定的回答，他毫不猶豫地伸過叉子打掃了俺的盤子，非常的自然，都沒有給俺尷尬的機會。這次談話，我是第一次從另一個側麵體會到德意誌民族的民族自豪感。
夜深人靜，酒足飯飽，大家起身告別。推開門，外麵居然在不知不覺中下起了大雪。瑞士是山國，但是，大城市一般都靠著湖，海拔低。盡管瑞士可以四季滑雪，但象蘇黎世，洛桑，日內瓦這樣的大城市是不積雪的，所以，俺的車並沒有雪胎。當時，車就陷在了雪裏。大家互相幫著把各自的車推出來，俺幾乎是象趕牛車一樣把車弄到了山下，冒著雨雪開回了住處。
一晃又是許多個感恩節過去，老朋友們還好嗎？感恩，祝福他們。感謝他們幾年中的幫助，分享，和陪伴。我老板的一個美國來的博士後Rich，原先在Sandoz工作，後來投到我老板門下。他並不在我的項目裏，可是他手把手教會了我這個電腦白丁如何使用Fortran 77，幫助我調試OPO激光，使得我的實驗得以順利進行。
感恩我的兩個母校，一個給我最好的本科教育，一個提供給我最好的導師和科研條件教會我研究方法。盡管我辜負母校的期望，沒有成為一流的學者，但母校的培養讓我能夠在業界立足。感恩所有的所得和擁有，感恩所有的朋友們。“The eternal mystery of the world is its comprehensibility。”
祝福我的母校。
【1】蘇黎世聯邦理工（ETHZ）主樓。
主樓前廣場
主樓內部
從主樓前廣場鳥瞰蘇黎世
【2】曾經的每天的必由之路。
曾經每天踏入的辦公室/實驗室大樓。
【3】化學係。
【4】蘇黎世中央火車站。
【5】著名的世界上最貴的大街之一，站前大街：Bahnhofstrasse
【6】蘇黎世老城。
【7】利瑪河畔，Limmat。
驕傲的天鵝。
【8】利瑪河畔，新教教堂Grossmünster。瑞士日內瓦是新教的發源地。
【9】蘇黎世湖畔的晨靄。
【10】兵器庫餐廳，在這裏喜歡上了德國肘子。
帥氣的侍者。
我不是那麽喜歡吃Fondue。但喜愛德國肘子，每次必點。但是，蘇黎世人一定會糾正你，說這不是德國肘子，是瑞士肘子。
【11】瑞士印象。
謝謝閱覽。下一集介紹洛桑聯邦理工學院（EPFL）。
