Albert Ernst 是一個德國反坦克王牌 (Panzer Ace). 他不是指揮坦克, 而是一個自行反坦克炮 (Self-propelled Antitank Gun, or SPAT, 德文 Panzerjager, tank hunter) 的指揮官. 1943年他隸屬於第 519th 重裝甲反坦克營. 12月23日, Albert Ernstn 在 Vitebsk 附近抵禦蘇軍進攻. 他指揮 Hornisse 排(當時官職少尉, Leutnant, or Second Lieutenant) 一日內以21發穿甲彈摧毀14輛蘇軍 T-34 坦克, 被譽為 The Tiger of Vitebsk (1944年2月7日獲得騎士鐵十字勳章, the Knight's Cross of the Iron Class).
Hornisse, or Nashorn (犀牛), chassis: Panzer III or Panzer IV, 防守薄弱但裝備一門威力強大的 8.8 cm Pak 43/1 反坦克炮
1944年5月 Albert Ernst 因摧毀 55 輛敵人裝甲的戰績受到 Ernst Busch 元帥 (Generalfeldmarschall, or Field Marshall) 接見. 元帥問為什麽你現在還是少尉. 元帥讓 Albert 挑選, 你想升職為中尉 (Oberleutnant, or First Lieutenant) 還是授予一枚橡葉勳章 (Oak Leaves)? Albert 知道橡葉勳章帶來的榮譽. 但作為兩個小孩的父親, 他選擇工資高的中尉職位. 不久 Albert Ernst 就被派到在東普魯士的 Mielau 裝甲軍軍校 (Mielau Panzertruppenschule) 並通過軍官考試. 之後他被派往組建第 1299th 反坦克營. 召集他幸存的舊部後, Albert 和他的營被送往列寧格勒, 隸屬第三裝甲軍.
1944年7月, 蘇軍已進逼到 Olita 附近的 Njemen 河 (今白俄羅斯和立陶宛). 7月11日, 德軍第四和第七裝甲師發起攻擊要消滅這些蘇軍. Albert 作為營指揮官帶領他的營 (裝備14輛清一色 Jagdpanther tank destroyer, 獵豹車) 參與這次穿插攻擊 (Pincer attack).
Jagdpanther, chassis: Panther tank, 防守不錯並裝備一門威力強大的 8.8 cm Pak 43/3 or 43/4 (L/71) 反坦克炮
接近 Olita 城時他們遭遇嚴陣以待的蘇軍炮火. 憑著厚實的前部傾斜裝甲 (傾斜55度+80mm厚度等同140mm厚度裝甲), Albert 下令反坦克營跟著他進攻. 樹林裏蘇軍反坦克炮的炮彈射在Albert 戰車前部裝甲被彈開, 震耳欲聾. Jagdpanther 群高速衝鋒, 拋離配備的步兵營 (Panzer Grenadiers) 衝到蘇軍反坦克炮陣地將反坦克炮一一摧毀.
一輛指揮官通過無線電報告前方通往 Olita 城的大道上出現蘇軍的武裝車隊. Albert 立即部署, 戰車B 和戰車R 跟他向前突擊, 其餘戰車留在原地(占領的樹林)排列半圓形提供掩護炮火.
根據 Albert 的計劃, 三輛 Jagdpanther 每車挑選一目標攻擊, 各自相隔50米向蘇軍車隊中央進發. 馬達轟鳴, 三輛戰車開到一個視野開闊的有利攻擊位置. "Fire at will!" 三車各自開火, 摧毀選中蘇軍目標後再前進, 找到目標後停車再開火. "戰車B停止前進," Albert 發令,"與其他人保持聯絡. 戰車R 跟我繼續向前攻擊."
Albert 戰車駕駛員以時速四十公裏的速度向蘇軍衝鋒. 車上的機關槍向蘇軍猛烈射擊. 此時蘇軍已損失三十輛各類型車和幾輛坦克. Jagdpanther 的突擊讓蘇軍一片混亂, 試圖設立幾門反坦克炮也被 Jagdpanther 壓爆.
突然前方三百米閃過一團火焰, 跟著一聲巨響 Albert 的戰車猛然停下. 駕駛員報告車輪被打飛, 車不能開動. 戰車R 無線電他們準備過來拉車, 還告知戰車B 也要上前接應. 但 Albert 命令戰車B 繼續留在原地. 他擔憂未知位置的的蘇軍反坦克炮可能也會擊中上前救援的戰車B.
Albert Ernst
蘇軍步兵向癱瘓的 Jagdpanther 湧過來. 剛好 Albert 車還帶了兩箱手榴彈. 戰車成員們打開各艙蓋向衝過來的蘇軍扔手榴彈. 蘇軍士兵也試圖向他們扔 Motolov cocktails 但距離遠扔不到. 車載機槍加手榴彈, 蘇軍士兵被撂倒一大片. 後麵的戰車R 也向蘇軍密集的衝鋒隊形發射高爆彈幫Albert減壓.
Albert 負責指揮官艙口. 他邊扔手榴彈邊用手槍射擊要爬上 Jagdpanther 的蘇軍官兵. 打光一彈匣後躲進炮塔換新彈匣再站起來射擊. 當換到最後一彈匣, Albert 站起身猛然發現一個蘇聯軍官就在他不到一米的地方. Albert 立馬開槍但沒打中, 蘇聯人的 Nagan手槍也響了. Albert 感覺前額被重擊. 子彈從他耳機下麵一點射入頭部，並從後方穿出。
Albert 失去知覺掉回車裏, 他的左手也順帶關上艙蓋門. 旁邊的炮手立馬鎖上並馬上幫他包紮. 後邊的戰車R 得知首長重傷, 不顧危險, 邊發射高爆彈邊向Albert 戰車靠攏. 當開到 Albert 戰車後, 戰車R的駕駛員打開駕駛艙蓋, 向Albert 戰車投去鐵索. 他準頭夠 加運氣好. 一扔鐵索就勾上 Albert 戰車後的鋼環. 戰車R馬上倒車, 硬生生地拉著 Albert 戰車向德軍控製區域後撤. 戰車B此時也趕上來向追擊的蘇軍開火. 慢慢地他們撤回到其他 Jagdpanthers 的火力範圍. 蘇軍被擊退了.
時間就是生命. Albert 頭上的繃帶已染滿鮮血, 並流落到他的外套上. 大家連忙將昏迷的 Albert 轉移到另一輛 Jagdpanther, 小心地駛往救護站. 經過一步兵指揮部時, Albert 短暫清醒. 再次昏迷前他告訴裏麵的上校 戰車B指揮官可以接替他指揮反坦克營作戰. 在野戰醫院 Albert 再次醒來, 對檢查的軍醫說給我換條繃帶我就沒事. 軍醫回你這傷要到德國好好治療. 軍醫們立即跟他做手術, 並轉送他回德國. 在被送上醫院火車前, 他的手下 NCO (Stabsfeldwebel)W 一直陪伴他身旁, 因為 NCO W 不放心那些俄羅斯醫療雜工 (Hiwis). Albert 昏迷期間, 幾個 Hiwis 幾乎要把 Albert 抬去死人間, 是忠誠的 NCO W 拿手槍製止他們.
Albert 被送到 Karlsdorf (Dresden 附近) 醫治和療養, 並獲得負傷金質獎章. 在那他見到家人. 幾星期後神奇康複, 雖然傷口還疼. 不久 Albert 被傳召到柏林. 因為他通曉英語和法語, 他被選入 Sonderverband Skorzeny (特工隊, 指揮官是著名的黨衛軍中校, SS-Obersturmbannführer, Otto Skorzeny) 並參與了危險的 Operation Greif, 在 Battle of the Bulge 裏穿美/英軍軍服和開繳獲的美/英軍車輛到美軍後方製造混亂, 並試圖控製 Meuse 河上幾座橋梁. 行動最終沒成功但 Albert 安全歸隊.
行動後他受命和他的舊戰友/舊部參與組建第 512th 虎式坦克營, 並獲得新式的 Jagdtiger SPAT. 戰爭接近尾聲, 已官至上尉的 Albert 帶領他的 Jagdtiger 營在 Ruhr pocket 內守衛Iserlohn 城. 看到勝利無望, 為避免無謂的傷亡, Albert 跟逼近的美軍 (99th 步兵師) 談判 "榮譽投降" (honorable surrender) 被美軍接受. Iserlohn 城得以在二戰中幸存. 不過在投降前, Albert 的 Jagdtiger 在萊茵河阻擊美軍前進時創下四千米外摧毀美軍謝爾曼坦克的紀錄.
Albert Ernst 和他的部隊在廣場列隊榮譽投降. 可以看到 Jagdtiger 威力強大的 12.8 cm 口徑主炮.
美軍 Walter Lauer 少將當場說你自由了, 但 Albert 拒絕, 除非我的部下跟我一齊回家, 不然我和他們去戰俘營. Albert 謝絕將軍提供的車, 和他的戰友們一齊步行到戰俘營. 美軍的 Robert Kriz 中校寫信感謝 Albert 不顧個人名譽, 挽救 Iserlohn 城百姓的行為, 並歡迎 Albert 隨時到他 Midwest 的家作客.
二戰中德國隻生產了400輛左右的 Jagdpanther 和80輛左右的 Jagdtiger. Albert 和他的長期戰友都幸運地在實戰中使用. Albert Ernst 在二戰中擁有 75 kills 的戰績. 戰後他一直生活在 Iserlohn 城, 直到73歲去世 (1986)
