1942年6月3日, 美日在太平洋上展開中途島戰役. 同時, 千裏之外的非洲戰場也迎來戰鬥激烈的一天. 德國非洲軍團 (Afrika korps) 的一支 Ju-87 Stuka 俯衝轟炸機中隊去空襲在利比亞沙漠上一法軍守衛的城堡 (fort). 附近南非空軍的第五戰鬥機中隊 (squadron) 九架 P-40B Tomahawk 戰鬥機聞訊趕去支援法軍. 當時大英帝國的英聯邦國南非, 澳洲, 加拿大都召集了各自的精英加入英軍為大英帝國作戰.
第五戰鬥機中隊有三個王牌飛行員, 分別是 Cecil Golding (6.5勝), Robin Pare (6勝), Andre Botha (5勝) (5勝就是王牌飛行員). Stuka dive bomber 無法跟戰鬥機作戰. 很快 Golding 就擊落了一架 Stuka. Stuka 冒煙墜落到茫茫沙海上. 轟炸機中隊指揮見無法擺脫追擊飛回基地, 連忙呼叫支援.
P-40B Tomahawk
剛好德國王牌飛行員 Hans-Joachim Marseille (69勝) 和他的僚機在附近巡邏. 二話不說駕著 Bf-109 E 飛去救援. 很快 Marseille 就在高空看到下麵一架 P-40B 追著一架 Stuka 猛射. Marseille 馬上直衝而下, 2cm 機炮一輪掃射把 P-40B 打得冒煙, 掉到沙漠中. Golding 目睹他的好友 Morrison 被擊落, 火冒三仗. 拉著 P-40B 麵向 Marseille 猛烈射擊, 直飛過去. Marseille 是有名的拚命三郎. 猶如中世紀的騎士對打 (jousting), 他也迎著 Golding 飛過去, 不停猛按按鈕. 紅紅彈雨中, Golding 的子彈無一打中 Marseille 的 Bf-109, 但 Marseille 的炮彈準確命中 Golding 飛機的機頭 (nose), 碎片劃傷了他的大腿.
Golding 努力地把冒煙的戰機墜毀在沙漠上. 雖然腳傷了, 他被早期墜地的 Morrison 救出機艙. 在走去法軍城堡路上, Morrison 又救出被 Golding 擊落的 Stuka 飛行員.
Jousting
Robin Pare 從無線電中得知 Golding 被擊敗, 也拉起 P-40B 找 Marseille 決鬥. 又一場中世紀騎士對打式的對抗. 命運女神再次眷戀 Marseille. 槍林彈雨中 Marseille 的炮彈射穿 Pare 座艙蓋 (canopy) 的玻璃擊中 Pare. Pare 的飛機失去控製, 一頭載進沙漠爆炸, Pare 陣亡.
Botha 看到 Marseille 在追擊另一架 P-40B, 馬上飛到 Marseille 飛機後麵射擊. Marseille 見狀放棄前麵的肥肉. 掉轉機頭跟 Botha 纏鬥. 雙方上升下降地狗鬥, 都努力要飛到對手身後. 最後 Marseille 技高一籌, 幾輪 7.92mm 機槍彈雨把 Botha 擊落在沙漠上.
當擊落第六架 P-40B 後, Marseille 的飛機彈藥已接近零. 當剩餘三架 P-40B 擺好陣式要攻擊時, Marseille 隻好帶著僚機撤出戰鬥. 此戰鬥 Marseille + 僚機 2 vs. 9. 南非空軍三王牌一死兩傷. Marseille 獨力擊落六架 P-40B, 他的戰勝記錄上升到 75, 從而贏得橡樹葉十字騎士勳章.
Bf-109 E
Marseille 是"非洲之星", 一個命中率特高的飛行員, 平均二十彈擊落敵機, 而且專打發動機. 到 1942 年9月已有 158 勝. 但非洲戰場德軍對盟軍軍機數量相差懸殊, 曾經德112架對英800+架. Marseille 經常疲於奔命, 最終英雄命短. 9月一次護航行動中他的 Bf-109 G 飛機機械故障, 座艙猛冒煙被迫跳傘. 但因看不清被飛機撞暈, 降落傘沒打開墜地而亡.
Hans-Joachim Marseille
