昨天在百度上看到一個視頻，說地瓜最好的采摘時間是霜降前後，不能拖到太冷的時候。我一查日曆，發現霜降是10月23日。嗯，剛好過了幾天。今天氣溫還算溫和，我頭腦一熱：時機正好，那就收地瓜去吧！
今年四月我從佛羅裏達過冬回來時，朋友送我一個已經發了芽的紫薯地瓜。他交代：這東西很容易種。把地瓜放水裏養養，會長出很多芽和根，等根須一冒，就能下地種了。我嘴上答應說好，但心裏想，你在佛州，當然種什麽都容易，沙土地，沒有冰凍。是的，朋友的地瓜種上後就沒有再種過，每年到處冒芽，完全是春風吹又生的節奏。我們北方，每年隻有短短的幾個月時間可以操作地裏的活。
帶回的那一個紫薯地瓜果然很爭氣，冒了滿滿的芽。隻是我四月底回國，五月底才從中國回來，時間上比往年種菜的節奏整整晚了三個星期。於是我馬不停蹄地把那些地瓜苗一股腦兒全種下了，地裏、盆裏，哪裏有空就往哪兒插。
苗子很快就活了，我很高興。可沒想到，這場地瓜計劃很快被一隻兔子攪了局。那兔子大概把我的菜園當自助餐了，每天定時來巡視，一邊啃地瓜葉，一邊順手嚐幾口豇豆苗。我仔細觀察了幾天，發現它似乎隻有一個愛好，隻吃葉子，不碰根。算它嘴下留情吧。好在那隻兔子後來不見了，加上地瓜藤的生命力超強，被啃了幾輪，又頑強地冒出新葉。但因為發芽晚、再加上兔子天天掃蕩，苗期被一再拖延，地裏那一片的收成也就不太理想。
反倒是種在大盆裏的地瓜，讓我驚喜連連。大概兔子對盆子的高度還有點忌憚，壓根沒敢造次。今天下午挖的時候，我發現盆裏的地瓜又大又多，個頭比地裏的好得多。看來，有時候地大不一定收成大，小盆反倒是個寶地。
挖地瓜算是個體力活。按網上的教程，我先把藤剪掉，然後試圖直接拽地瓜出來。結果發現藤一拽就掉，根本帶不出地瓜。地瓜都深藏地下，一點也不靠近地表。我拿起鐵鍬往下一挖，沒控製好力氣，竟把幾個地瓜直接劈成兩半。隻好換上小鏟子，改成考古模式，像挖文物似的，小心翼翼地刮著土，慢慢往外掘。可耐心是有限的，尤其當鏟子碰到硬塊時，我的考古精神立刻破功，又弄傷了幾隻地瓜。最後我得出一個結論：收地瓜比種地瓜難多了。要說最省力的辦法，應該是把整盆土倒出來再篩地瓜，但那盆子實在太大，一個人整不動。於是我就半挖半刨地折騰了兩個小時。
去年我種的是日本白芯紅薯，收得不錯，還特意留了幾個做種薯。結果冬天極寒，全凍死了，隻剩下一個小家夥僥幸活下來。今年它也給了我幾個小白芯紅薯，比顆粒無收強。看樣子，明年得認真關注留種工程，爭取來年地瓜滿倉。
勞動過後，我看著地上那些紫薯、紅薯，大小不一、形態各異，心裏還真有點成就敢。畢竟，和兔子鬥智鬥勇、和土壤較勁的這幾個月，也算沒白費。這年頭，自己挖出來的地瓜，比什麽都甜。雖然也擔心血糖會受影響，但見到烤熟的紅薯，就有些忘乎所以了。我已經有了些打算：紫薯包、紫薯餅、紫薯粥、紫薯…… 哈！
這是後院兩個盆的收獲
這是後院地裏的收獲
這是後院四個盆+地裏的收獲
前院采收前的瓜藤狀
這個前院盆挖出的地瓜，發現盆的飽和度很高！
2025.10.29 於美國
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