俗話說，計劃不如變化。常常，確實如此。“建新房”完全不在我們以前的搬遷計劃之中，怎麽會改變呢？下麵慢慢敘來。
2023年4月3日，我們順利到達了位於喬治亞州中西部的Pine Mountain房車營地，休息了幾天, 便開啟了此次跨州搬遷的第三步，找到新家！
選房標準
我們選擇新家的標準是地區、小區、房三者都滿意。本係列第一節已提到通過前兩年我們在亞特蘭大城外圈四周看了很多，並選定了以南三十幾英裏地區。那裏氣候較北麵稍暖和點，離機場距離較近。與北邊新開發區相比，此地區人口遷入較低，多曆史小城，各方麵格局成型，交通捅擠、堵塞現象也相對好些。另外，我們日常生活所需和喜歡的各類購物商店都有，且不錯。 最重要的是，查閱了此地區的各種醫療設施、管理、醫生種類、數量、質量都不錯，特別是我們所需要的醫生們都有較好的教育背景和行醫經驗。隨著年齡的增長對醫療方麵的種種條件非常看重。對於小區，我們希望離購物和看醫生近些，且來去方便。對於房呢，一定得是平房，最好不超過1800平方英尺左右，2臥室（加一辦公室），2-21/2盥洗間，不能太舊或太老。
看房初期
在佛州搬家時已查了一些所選地區的房源，同時還看到亞城專門報道生活的雜誌介紹了城西邊約二十幾英裏，I-20旁的Villa Rica 小城，稱其為亞城居住明珠。既然如此，我們先去那裏看看。那裏離房車營地往返近150多英裏，去了三次後覺得地區條件不合適, 於是馬上開始了原定的亞城以南地區的房訪。訪問了近二十幾家，要麽小區不滿意，更多的還是房舊而老，多不能move in ready, 日後會有不少潛在的維修事宜。兩周很快過去了，尋房沒有任何近展。
一天，突然發現了在Fayetteville 的一建築公司出售剛修好的新房，那公司恰恰是修我們佛州房的公司。高興極了，馬上電話聯係第二天看房。頭晩還有些激動得睡不著覺，如果合符條件用那找房真太順利了，準備明天看後馬上offer。記得那天早上下雨，天氣很冷。先在小區轉了一圈，條件還可以。但一進房裏，光線暗淡，房間布局不合理，各種修建、裝修質量簡直不敢與我們佛州的房相比。想不到同一個建築公司在不同地區的設計與修建質量竟有這麽大的差距！非常遺憾，不能offer。但這次看房卻提醒了我們應該看此地區的新房，建新房可能是滿足我們三個要求的好選擇！
改變計劃，選擇建新房
為此，我們馬上改變了尋房計劃，查找此地區建新房的公司與修建地點。同時查詢買新建房方麵的主要基本知識，注意問題，經驗教訓等。一般，建新房最大的問題是質量不一定，交房時間拖延又拖延，房的維護期限不明確等。帶著這些問題， 我們走訪了當地所有五家規模大小不一的建房公司，看了他們的樣品房，與代理人了解交談建房程序及各種規定，轉了小區……。對各公司的售房類型、模式、建築質量、小區設置及現有居住家庭等有了初步感覺。這第一輪功課後，因小區地點不方便就刷下了三家，剩下一大一小的兩個建築公司，及他們建的一大一小的兩個小區。
緊接著，我們對這兩公司做了再次訪問，了解更多的一些信息。小公司建的為55歲以上老年人小區，隻三十戶。當時才開工，有選擇房地點的餘地，但對其房質量，交房時間與warrant 等無信心保證，預期的小區內設置也相當簡單。大公司為全國性的公司，網上對我們最關心的問題評語都較好，特別是關於warrant和搬進後一年之內的維護有很好的保障。此外，所在區域位置好，環境優美，購物、看醫生極方便。公司在那裏共修建900戶，包括三個小區，其中兩小區為2-3層樓房，巳建滿。另一平房小區200多戶，隻剩下一小角，約8戶的地未賣，專門留下為最後結尾時才賣的。我們到實地看了，在一非常安靜的角落，房與房距離較遠，後麵是鬆樹林。之後，我們又在不同時間去那裏轉了多次，跟幾個住戶交談他們建房、交房情況，了解了他們的滿意程度。我們決定再訪公司，如無意外立即簽合同。
簽合同，準備建新房
負責簽合同的David 是位黑人壯年退伍軍人，個頭高大，業務非常精通，又一次詳細地介紹了建房過程。他耐心地介紹，解釋，回答了我們的所有問題，態度非常好，讓我們感到他能實在地為顧客著想。印象最深刻的是當談到是否貸款時，我們回答, No。他仔細地解釋，如果貸款，公司會從總價中免兩萬元，且我們可在交房後的任何時候還完貸款，沒有任何懲罰。聽到此，我們立刻選擇貸款，因這免款基本上可供買建房地的費用了（直到現在我們也沒有弄明白為什麽貸款對公司有益）。另外，他在合同上明確地注明了2023年10-11月交房，講解了房屋各部分的保障時期。
完成合同事項後，我們一起去實地選地。當時開放的房地段隻有兩塊，我們不甚滿意。看到我們猶豫，他馬上電話有關負責人說明有顧客想要未開放的地段，很快那邊同意了。於是我們選了自已喜歡的地。
還有一點應提及的是，David不僅僅是簽合賣的負責人，他還全程跟蹤，幫助，溝通，銜接我們建房的全過程。我們非常感謝他的。
馬上進入建房程序了，第一步：設計階段
四月下旬合同簽了後需做的任務一件又一件，有條不紊。首先與硬件設計專業人員開Zoom meeting 兩次。第一次設計人員詳細介紹了我們所選房包括哪些基本式樣，哪些可以選擇，價格多少等。一聽我們才晃然大悟，原來參觀的模式房裏麵的很多設施（不包括家俱擺設）實際上不包括在基本式樣，屬於加費的upgrade。會後，我們仔細商定了我們願付的最高價，逐房間地定出我們最需要，想要的upgrade 項目。例如，幾件花費高，但我們喜歡的upgrades：1）換室內所有地毯換為地板，約九千多刀。2）將主臥房淋浴地麵換為與盥洗間平行，即進出淋浴沒有坎，不用抬腿，這對老年人非常實用。3）將後院涼台porch 加了頂。4）車庫一般是兩盞燈，但基本價隻安一盞，太不象樣，我們加了另一盞。同時，我們也減少了一些不必要的項目。如屋前的假窗戶，根本沒有必要，取消省四千多。油漆車庫要三千多，但如果自已找人，價錢會便宜約一半。公司安最基本功能、無遙控的電扇每一扇150刀，而自己買，找人安每扇不到一百刀。
接下來會見室內藝術設計人員，根據我們以上的硬件選擇，逐項幫助我們選擇不同質量、顏色的材料等，再次涉及基本與upgrade選擇, 即費用問題。有些可以當時決定，有些可商量後再定，在此不贅述。然後會見負責電路分布、添加，天然氣和internet 安裝等事宜。這些都是很關鍵的，以免以後用不方便。這新房設計雖可按自己的意願與風格，可也真需要一些實際知識。最後會見貸款人員，我們熟悉此過程，相對簡單。總之，這第一步設計花了約一個月時間。
第二步：見建房負責人 Field Manager
當我們與公司的設計團隊規劃決定自己將來的新房時，公司另外人員則忙於與當地城市相關機構申請修建執照，也基本上花了一月得到了執照。於五月中旬開始鋪設地麵與地基。
預計六月上旬與建房具體負責人見麵。這使我們約有一個月較輕鬆的時間。好好地在房車營地休息了幾天，轉換了一個位於Warms Spring 的房車營地。其附近方園六十多英裏一帶有厚重的曆史，豐富的自然風景。於是我們將周圍大大小小的小城小鎮、曆史、自然景點遊了個遍（已寫了三篇博文，其它的準備以後另寫）。
很快到了與建房負責人見麵時間。有趣的是又一位David來專門管理我們房的具體修建。這位David 年青，個頭矮小，西班牙人後?，很友好。他也是一年前才從南佛州轉到喬州的，對喬州冬季深有體會，仍心有餘悸。他曾在佛州為同一公司修建房屋。他有備而來與我們見麵，準備了具體進展時間表、提綱與表格，詳細介紹了修建的主要過程、要求、測試，進程時間、交房時間等。他告訴我們從動工到交房約6-7個月，我們隻需兩次在工地現場，他每1-2周與我們email聯係並附照片。特別強調email 時一定包括兩個David。最後，他一一回答了我們的問題，並對我們最關心的質量與按時交房時間做了明確回複。在以後整個建房過程中他基本上都是按照第一次見麵會上的承諾。我們相處聯係愉快，感到這公司確實管理嚴密到位。
會後我們一起到現場看修建進展。喬州房屋的牆都是木建築，與佛州的水泥牆大不相同（下照是我鄰居們的房建造情景）。
喬州的六月中旬已漸漸炎熱，與下一次與修建David見麵的時期還有一個半月。於是，七月初至九月中旬我們房車遊喬州北部的Blue Ridge藍嶺山區。主要因距離不遠，可以當天來回看房，同時那是喬州北部最美的地區。這期間我們從東向西轉換了三處房車營地，將這一帶的山山水水，曆史小城、州立公園、釀酒山莊轉了個遍。這些將另文介紹。
第三步：前期修建
六月至七月底為建房前期，主要任務包括打水泥地基，立房框架、屋頂，安裝室內各種管道、線路等。七月底我們開車下來與建房David 在工地會麵時房已具雛型。
這次見麵的主要目的是進行公司與買方的檢查inspection，至關重要。因為下一步就是封內牆dry well，一旦封上，管道、線路等如有問題就很難發現。一般隻有搬進使用時才能發現。那時再查找問題，修理必破墻，困難多，破壞大。雖然公司也有他們的一整套檢查製度要求，我們自己還特別另請了inspector，作為雙保險。我們的inspector 還真發現了幾處較大的問題。
第四步：後期修建
後期修建從八月到十一月上旬整整三個多月，內容繁多，包括屋頂，內牆，門窗，各房間設施、地板、電、暖、汽、空調、粉刷、前後院的草地植物等，可以說是千頭萬緒。以前以為這些任務都由建房公司一一包幹完成，其實不然，分別由建房公司雇傭的不同小公司完成。這些任務一環扣一環，哪環如因材料不到位或工人不能按時完成任務就影響下一環。這是為什麽多數新房不能按時交房的主要原因之一，也是影響新房質量的根本原因所在。這需要建房負責人的協調、迫力、負責能力。所以, 建房負責人是按時交房的關健, 一定要與他保持緊密友好的聯係，促使他一定要想辦法建好房，按時交房。
第五步：交房
我們的原定交房時間在十月至十一月底，最後交房在十一月二十號，感恩節前。這是最好的結果了！交房相對容易，貸款沒有問題，但最最最重要的是檢查，檢查，檢查！交房前兩月前，我們已從藍嶺地區下山，租了新房附近的Airb&b，便於隨時去房察看，檢查，找毛病。同時女兒與男朋友也多次來幫我們找漏洞。更重要的是，專業inspector 又做了細仔檢查。建房David將所發現的問題都一一解決了。
交房那天，站在新房前我們很激動，整整八個月，我們終於有了新家！
到此，我們搬遷的第三步順利地完成了。下步就是安置我們全新的家了，詳情將在下節扼要介紹，讀者們也可看到新房的內部情況。
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