有一陣，正在讀研的兒子很煩惱 ：他的公寓裏來了一隻老鼠。事情的開端在三月底春假結束的時侯，他提前一天從家裏返回學校，打算回去後好好休息一天。不料回到所住的公寓，發現了老鼠肆虐的痕跡。公寓離在學校不遠的大街上，是一棟高樓，他與其他三個學生合租了一樓的一個套間，各人自居一室，共用客廳廚房。春假期間四人都各自回家了。離去前大概沒有把廚房收拾幹淨，引來了老鼠。同住的人都還沒有回學校，他獨自一人忙了一天，把公寓收拾幹淨了。這在他實在不容易 – 他在家時最多偶爾用吸塵器吸一片地毯。
他以為這事就了結了。不料那老鼠卻總是回來。他對同住的人說，把廚房收拾幹淨吧，把垃圾桶都蓋上吧，但是沒人在乎。沒人覺得公寓裏有一隻老鼠是什麽大問題。他隻好自己多出力收拾公用的空間。法學院的學習是很忙的，沒道理地在這事上化去很多時間，而那老鼠卻總不時回來，自然讓他煩惱，在電話那頭訴苦。我們除了建議把食物都放進冰箱，把臥室的門關好，去向房東反映之外，也沒有什麽好主意。
到了期末，麵對考試就更忙得不成。老鼠在公寓裏弄出聲響，讓他很煩，恨死了那隻老鼠。
終於有一天，那隻老鼠被他的捕鼠籠子關住了，是一隻不到兩寸的小老鼠。這也許是他一生中第一次在動物園博物館之外近距離看到一隻老鼠。他說看到那小動物絕望悲哀的眼神，實在不忍心把它裝垃圾袋裏扔進垃圾桶。他用一隻購物袋提上捕鼠籠子，租了一輛自行車，在夏日的太陽下沿著密歇根湖的湖岸騎了四英裏，把那隻老鼠釋放了 （他聽說在一英裏內，老鼠還會找路回來）。他說，天很熱，路上也很顛簸，那老鼠從籠子裏出去時已經很沒精神了，不知道能不能活下去。
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