武則天能在女人沒有任何權利的封建時代達到權力的頂峰，本身就說明她不僅幸運，更多的是她俱有傑出的施政才華和超強的自控能力。中國曆史上著名的貞觀之治能在她手裏多延續幾十年，絕不是偶然。
1）超強的識人用人能力。姚崇，宋璟，狄仁傑等名相，都是武則天一手提拔出來的，姚崇，宋璟等相繼過世後，唐玄宗沒有名相扶左，任人不當，導致安史之亂。
2）知人善用，不固執己見，聽得進去諫言，最著名的就是其最後聽從狄仁傑建議，立李氏後代為續，拋棄了武氏家族。
3）武功不在太宗之下，唐從太宗開始攻打高句麗，久攻不下，太宗去世19年後，高宗在其老婆武後的一手策劃下拿下高句麗。
武則天最重要的功績是其完善擴大了科舉製度：
4）唐初的科舉製還是沿襲隋朝的，包括製舉和常舉。武則天使“常舉”製度化，每年開科取士，嚴禁以任何理由停止貢舉。其次，調整取士科目。以發展進士科為重點，適當發展其它眾科，降低以背誦典帖經書為主的明經科。第三，縮短製舉間隔，擴大製舉。改數年一次為基本每年一次，擴大錄取人數。增加製舉科目，增一二科至七八科。
通過這些改革，科舉製度進一步完善。為了更進一步搜集人才，武則天在改革、健全科舉製度的基礎上又創立了殿試。這是皇帝在殿廷上向貢士親發策問的一種考試，是科舉史上的一件大事。
其次，武則天晚年又創辦了武舉科，為國家選拔了一些武藝超群有將帥之才的人，增強國防力量，保衛國家。至此宋、元、明、等均沿襲了此科。
5）武則天對佛教深有研究，中國各大寺廟和尚念經之前念誦的四句偈語，就是武則天所作：
無上甚深微妙法，
百千萬劫難遭遇；
我今見聞得受持，
願解如來真實義!
