AFP政府曾經占47%

法新社前身為1835年立的哈瓦斯社，最初是在巴黎承擔廣告的翻譯代理業務，當時隻有查爾斯·路易斯·哈瓦斯和他的兩名員工保羅·路透和貝納德·沃爾夫，後來兩名員工都成了他的競爭對手，分別在倫敦和柏林成立了路透社和沃爾夫社。為了減少間接費用和開發利潤豐厚的廣告方麵的業務，哈瓦斯的兒子成功地於1852年分別和路透社和沃爾夫社簽署協議，讓每一個通訊社有獨家新聞。這種安排一直持續到1930年，當時的無線短波改善和降低了通訊費用。為了幫助哈瓦斯擴大範圍，應對複雜的、緊張的國際局勢，法國政府資助了高達47％的投資。1940年，當德國軍隊占領法國時，更名為法國新聞辦公室（FIO）；哈瓦斯隻保留私營廣告公司名稱。