2007年歲末，我們曾與三家好友相約去內華達州的拉斯維加斯賭城以及周邊的景區一起度過聖誕假日。
當年返程後我曾在新浪博客用圖文略記過這次行程，本想簡單轉存到這裏作個備份，也方便和這裏來訪的朋友們分享。可惜當時博客上傳的照片限製到很小的size，而今看來圖像色澤暗淡已經很不清晰了，我隻得翻出家中的舊照硬盤，重新上傳一次。
本輯照片與攝影毫無瓜葛，隻是攝影門外女白鶴傻瓜相機裏留下的一些隨拍記錄，定格了一些過往歲月的美好記憶，圖像質量不高，請看客多多包涵。
大抵是千禧年初，我們夫婦購買加入了希爾頓假日酒店俱樂部（Hilton Grand Vacation Club）。這個俱樂部的理念就是讓買不起除了住宅以外第二處度假別墅（Summer Houses）的廣大工薪階層也能擁有每年一個星期度假公寓的高檔次享受。在付清了房產擁有權的全款成為希爾頓假日酒店俱樂部會員後，每年交付一定的會員費（maintenance fee）你便可以任選世界各地旅遊熱點裏希爾頓酒店集團屬下的一個度假村、甚至是其它品牌和希爾頓有商業鏈接的度假村公寓居住一個星期。而且，如果當年沒去居住，還可以存為點數用於來年的假期，或者挪用以後擁有的點數。2007年冬天，我本來提議去墨西哥的坎昆享受陽光海浪的，經不住另外兩家好友的堅持，便一起去了拉斯維加斯（他們在網上拿到了很好的節日特價酒店房間，我們住在希爾頓度假村酒店）。
常言說，小賭怡情，大賭輸命，我們一行人對於賭博都無嗜好，入賭場也不過女人打打老虎機、男人玩玩Blackjack而已。投入一定的錢數，無論輸贏都收手。企圖的是賭城琳琅滿目的華麗裝飾、熱熱鬧鬧的節日氣氛，還有價格適宜的各類美食和各種精彩紛呈的商業演出。那次因為兒子放寒假也與我們同行，我們打算也就便帶他去一覽賭城附近胡佛大壩和大峽穀的雄渾美景。三家好友其中一家的寶貝女兒也想去看大峽穀，而另一對夫妻當天沒與我們同往，留在賭城玩樂。
我有個習慣，喜歡記錄自己每次行程中的旅裝，這個習慣在我還沒有來文學城的流行時尚論壇“冒泡”時就開始了。因為美國社會除了參加正式儀式，人們著裝很休閑隨意，出國前很愛捯飭的我，大有英雄無用武之地的蹉歎。而出門旅行則成了我能用心搭配臭美一番的大好時機。每次旅行回家後，我時常會上傳一些到新浪博客裏，受到了博友和看客們的好評。至於我的身材夠不夠fit，行頭夠不夠引領時尚潮流、夠不夠高檔次我不在乎，自己看了高興，又能有不少友好的網友給我捧場，何樂而不為呢。我這人不經誇，於是長時間樂此不疲，到網絡上曬衣著的習慣便一發不可收拾。直到我如今鬢發染霜、邁入夕陽紅年齡段，白鶴的曬片愛好仍不甘罷休，無人能夠阻擋。哲人黑格爾說了，存在即合理。陽春白雪和下裏巴人都有存在的合理性，誰也不必把誰給“滅”了，最好和平共處。願意看片的朋友，我為你斟杯茶道個謝；不喜歡看我的人請不必點進門來，也請帶走你們的“磚頭”，我家地方小堆不下，丟下也會被清除，恕不遠送，嗬嗬。
飛機在內華達州上空緩緩下行：
第一組照片：
我倆在賭城各處的隨拍：
上圖是在“巴黎，巴黎”自助餐廳就餐前。
第二組照片：高峽出平湖——胡佛大水壩（Hoover Dam）
12月24日，我們開著租來的一輛道奇車駛出賭城，前往大峽穀。途經胡佛大壩（Hoover Dam）時，我們停車遊覽了一番，才又繼續前行。那輛租來的道奇車性能實在不敢恭維，車不算舊，但是發動機的動靜像個得了哮喘病的老人，加速後吼嘍吼嘍的響，十分影響情緒。一些最常用的功能性按鍵要很費力才從表盤上查找到，表盤上眼花繚亂的按鍵淨是些不實用的東東。聖誕期間賭城的租車行生意火爆，當時按價比我們的選擇餘地已不多，不開這輛就隻剩下韓國車了。好在幾天下來道奇並沒有拋錨熄火給我們更大的難堪。
美國西部的通衢大道：
被譽為美國七大近代工程奇跡之一的胡佛大水壩，建在地處美國西部高原的科羅拉多河上。工程於１９３１年１月開工，１９３５年完工。６０多年來，它每年為美國少雨的西部地區提供４０億千瓦時的電力，１０億加侖水。當年總投資為１億７千５百萬美元，如今每年純收入為７億美元。胡佛大水壩不僅為美國西部開發解除了能源饋乏的困境，而且解決了西部移民開發缺水的嚴重狀況，為改變當年西海岸洛杉磯一帶荒涼的景況發揮了重要作用。
我們由此聯想到接近尾聲的三峽工程。胡佛大水壩的規模較之當今中國的三峽大壩肯定是小巫見大巫了，不過究其初建的年代，我們不能不佩服當時美國人民的智慧和力量。
據悉，到三峽工程徹底完工，２６台７０萬千瓦的機組全部投產，三峽電廠將成為世界上最大的水電站，其年均發電量達８４６．８億千瓦時，是胡佛大水壩年發電量的２１倍多。三峽水庫總庫容３９３億立方米，將極大改善長江中下遊防洪條件，將防洪標準由目前的１０年一遇提高到百年一遇，保護荊江一帶１５００萬人口和２３００萬畝耕地免遭大洪水的毀滅性的侵襲。三峽工程還可大大改善航運條件，萬噸級船隊可由宜昌直達重慶……
雖然對於三峽工程利弊的遠景至今仍有爭議，我們衷心地希望這一壯舉能夠較少弊端，福澤千秋。
瞧這一家子！
從大峽穀駛返維加斯，夜幕已徐徐降臨，我們倆家人停車片刻，再度欣賞了大壩的夜景——
第三組照片：鬼斧神工的大自然奇觀——大峽穀
大峽穀（Grand Canyan）位於美國亞利桑那州西北部科羅拉多河中遊、科羅拉多高原的西南部，是地球上最為壯麗的景色之一，由深邃的山穀所夾峙，分成南壁與北壁兩部分。南壁因交通方便，也有旅社等設施，而且在冬季雪期，仍能欣賞天然奇景，因而成為觀光大峽穀的中心。我們前往的是近年新辟的一個景點——西壁（Grand Canyon West Rim），此處較南壁更近便，離賭城來回隻要6個小時車程，並且修築了一個玻璃天橋(Grand Canyon Skywalk)，從那上麵走過，隔著腳下透明的玻璃可以感受懸空於萬丈深淵的駭人體驗。
車程近3個小時，在我們的車窗外，大峽穀初露端倪：
我們和好友夫婦及他們的女兒一起從賭城出發，本來他們在前麵領路的，我們都帶了GPS。上路後，他們突然發現租的車GPS導航儀插口接觸不良，我們就換到了前麵帶路。這是我們背後朋友租的車：
去大峽穀西壁的途中，公路有近20miles（英裏）還未鋪好柏油的土道，汽車駛過，掀起漫漫黃塵，遮天蔽日，仿佛回到蠻荒時代，頗具美國老西部電影的氣氛。
途中我們還經過了大片的、美國西部特有的沙地植被——約書亞樹林（Joshua Forest ），在這成年難見滴水的茫茫沙野之中，仙人掌類的約書亞樹以它們茁壯挺拔的身姿顯示著生命的頑強倔強與不屈。
據說懸於大峽穀峭壁上的玻璃天橋的設計師是一位中國人。天橋上不許帶相機，旅遊點設專人給旅客拍照，25美刀一張。我們買了一張，效果不是很好。關於天橋的照片我隻好從網上借了：
奉勸有恐高症或心髒脆弱的人可別輕易登上天橋！
我們倆家好友在大峽穀停車後合影留念。
父子倆。
我們在玻璃橋附近的營地就餐，觀看印第安人的民俗表演：
夕陽西斜時分大峽穀的壯觀景色（拍照by 逍遙白鶴）：
自冰河時代開始，直到今天，在無數世紀間，科羅拉多河不斷地侵蝕大地，終致形成這一大峽穀，長度達347公裏。該峽穀起於馬布爾峽穀，終端為格蘭德瓦什崖，全長446公裏，是世界上最長的峽穀之一。峽穀頂寬6至28公裏，最深處1800米。從穀頂到穀底需3至4小時。穀底兩岸的寬者小於1公裏，窄處僅120米。兩側的穀壁呈階梯狀。穀底水麵不足1000米寬，夏季冰雪融水下注，水深增至18米。山石多為紅色。從穀底至頂部沿壁露出從前寒武紀到新生代各期的係列岩係，水平層次清晰，岩層色調各異，並含有各地質時期代表性的生物化石，故有“活的地質史教科書”之稱。
兩岸絕壁上明顯呈現出被侵蝕後的各時代的地層。自穀底到北壁峰頂分成4個各不相同的氣溫層與植物帶。
大峽穀最深處過1600公尺。而絕壁最高處更達284公尺。日出或日落時，大峽穀的岩壁會不時變換出紅色、咖啡色、紫色等各種色澤，氣勢之雄壯、氣象之壯嚴，誠令人歎為觀止。
1919年美國國會通過法案，將其中長約170公裏、麵積2728平方公裏、最深的一段峽穀辟為國家公園。現在，每年都有很多國內外遊客到這裏旅遊，欣賞大自然的鬼斧神工，認識地球億萬年的神奇變化。這裏還是拍攝美國西部片的好場地。
大峽穀是一處雄壯無比的峽穀，即使終日徘徊其間，也隻能窺其壯麗景觀的一隅，難以遍覽全貌。
謝謝來訪，恭祝大家2022幸福安康！
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