中共中央委員會將在中共十九大三中全會中提案,刪除憲法中國家主席與副主席的"不得連任多於兩屆"的規定,被外界解讀為"稱帝",而微博甚至封鎖"習近平"等關鍵字搜索。針對此發展,美國紐約城市大學政治學教授夏明指出,習近平要推行終身製會有阻力,而且中國人是否能接受"袁世凱"再度出現,仍令人感到職疑。
夏明指出,自己先前就意識到習近平不會在兩屆任期結束後就讓出位置,因為習近平在第二屆任期內成為美國式的"跛鴨總統",還要考慮移交等問題,他的計畫也會因此受限。夏明表示,習近平上台後,透過反腐運動摧毀了黨內的敵對力量,同時抓捕維權律師和異議人士,更加嚴密地控製輿論和新聞媒體,剩下的都是給習近平抬轎子的人和個人崇拜之聲,廢除任期限製也就順理成章了。
不過,夏明也強調,習近平要推行終身製會有阻力,他直言:"袁世凱複辟當皇帝已經是一百多年前的事情了,中國人經過一世紀的啟蒙教育,會再次容忍百年聖君的出現?我感到懷疑。"
流亡德國的中國作家廖亦武表示,若習近平把中國帶回到毛澤東時代,將會是"死路一條",針對部分輿論認為習近平正步上普廷後塵,但廖亦武認為:"我覺得中共中央的這一提議很荒誕,有人說習近平步普廷的後塵搞終身製,但是從俄羅斯來的人告訴我,雖然普廷和習近平一樣有權力欲,但是他們之間還有區別,普廷還有一個底線,那就是不能回到列寧和史達林的時代,不能再搞共產主義那一套東西。"
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