《紐約時報》10月8日發表駐京記者儲百亮（Chris Buckley）的長篇報導，〝習近平或推遲挑選繼任者，挑戰中共集體領導規則〞。報導指，雖然習近平的決定不會在2017年秋季前為人所知，但是他想打破常規，在不指定可能的繼任者的情況下開始第二個任期。
自1990年代起，中共領導人連任兩屆已經成一項潛規則，但他們通常在第二個任期開始前，基本會確定下一個接任者。
中共十八屆六中全會定於本月24日至27日在北京召開。這次會議被認為是決定十九大人事布局和權力再分配的關鍵一役。
外界認為，十九大上宣布的北京新領導集體，以及習的〝接班人〞，盡管不會提前對外公開，但按常規來講應在即將召開的六中全會確定下來。但直到目前為止，習的繼任者仍不明朗。
《紐約時報》援引中共高層消息來源分析，習近平看來很可能會推遲挑選接班人的時間。等到他中意的人選有了更多的經驗，經過了更多考驗之後，才會做出決定。
報導認為，習近平的鐵腕反腐運動及其集大權於一身的做法，已經打破了中共的〝接班〞規則。報導援引專家們分析，推遲選擇繼任者可以給習近平中意的人選提供時間，讓他們證明自己的能力和忠誠度。
實際上，外界此前就有預測，隨著習近平全麵掌握軍政大權，在預定明年秋天舉行的中共十九大期間，習有可能釋放讓中國〝變天〞的信號。包括取消政治局常委製和〝隔代指定〞的接班機製，對中共的領導體製進行顛覆性改革，甚至拋棄中共體製，實行總統製等。
港媒此前評論認為，以習近平的個性及中共現時的情勢，習近平做這樣大的改革完全有可能，而且中共舊有的那套體製早已經與現代社會背道而馳。
喬治華盛頓大學教授、資深中國問題專家沈大偉（DavidShambaugh）此前斷言，〝中共的末日已經開始〞，中國的政治改革已成大勢所趨。在下一屆政治局成員中，如果具有改革意識的自由派助推習近平，在習的第二任期將有可能迎來中國的大變局。
