封建社會，講究三從四德，向來是男人的天下，男人看女人不順眼，可以一紙休書休了去，既合法又合規，落到身上的女人隻能自認倒黴，回娘家當“怨婦”。但曆史上卻有一些剛烈女人敢“冒天下之大不韙”，主動提出休夫，其精神可敬可佩，其誌可嘉。
朱買臣之妻嫌貧索休書
《漢書》記載：朱買臣，字翁子，吳(今屬江蘇省)人。家貧，好讀書，常斫柴賣錢為食，挑著柴擔，仍誦書不絕於口，其妻羞之，要求離婚，買臣不能留。用現在的話說，朱買臣的老婆看不上朱買臣，朱買臣家裏很窮，到了四十多歲了還以砍柴賣柴為生，大家都看他的笑話，朱買臣老婆麵子上掛不住，要求離婚，朱買臣說，我命中注定五十歲發達，還有幾年了，你再忍忍吧。他妻子堅決離婚改嫁。離婚後，看見落魄的朱買臣，還送了他一頓飯。最後，買臣終於發跡，把他的前妻與她的後夫載在車中，招搖過市。朱買臣趕緊叫車停下，安排隨從把倆人拉到太守府上，管吃管住。
朱買臣的前妻心裏像打翻了五味瓶，什麽滋味都有。那一個月，盡管吃香喝辣，但如坐針氈。眼見曾經那個窮得稀裏嘩啦的男人如今成了鑽石王老五，女人悔恨，懊惱，思想壓力太大，索性上吊自殺了。
想當初，女人跟了朱買臣，勇氣可嘉。但熬不住苦日子，也算半途而廢。後來，朱妻受不了這種侮辱，自殺了。這一主題到了明清還在戲曲裏常常出現，如雜劇《漁樵記》、昆曲《爛柯山》和京劇《馬前潑水》則是最著名的版本。不過，把結局改了：朱妻求朱買臣複合，朱買臣把一盆水潑在地上，表示覆水難收，把前妻逼死了，還特意建了一個“羞墓”來繼續這種羞辱。
崔氏索討休書
忍無可忍，王氏怒休戚繼光
據《戚少保年譜耆編》、《蓬萊縣誌》、《登州府誌》、黃縣《戚氏族譜》及戚繼光生前摯友汪道昆所撰《孟諸戚公墓誌銘》等有關史料記載，戚繼光原配王氏是位賢慧而且通情達理之人。戚繼光襲職之初，家中生活困難，她曾經賣掉自己的首飾來備辦招待客人的酒菜；曾買回一條魚，全家吃魚頭和魚尾，把魚身留給丈夫。戚繼光在浙江抗倭初期，王氏跟隨左右，台州戰前，有倭大舉來犯，人心惶惶之際，王氏毅然決定不離險地，幫助戚繼光穩定軍心。台州戰時，王氏與“戚家軍”親屬居新河所城，守軍很少，遇有大批倭寇來犯，情勢危急，王氏說服守城官兵，動員城中婦孺，穿上“戚家軍”服裝列於城上，使了一回空城計，完美退敵。但這個王氏同時也是一個女權主義者，對侵犯自身權益的事決不退縮。《孟諸戚公墓誌銘》記載：戚繼光原配王氏蠻橫，曾因戚繼光納三姬、舉五子之事，“日操白刃，願得少保而甘心”。後來雖冰釋前嫌，過繼安國為子，可惜安國早夭，到頭來還是“囊括其所蓄，輦而歸諸王”。說的是，戚繼光在36歲的時候，納了一個小妾沈氏。王氏萬分悲痛，但是，也接受了這個事實，畢竟自己沒有孩子。誰知戚繼光不知收斂，第一個妾納不到一年，便又納了一個小妾陳氏，在48歲時，又貪戀美色，納了第三個小妾楊氏，完全不顧王氏的感受，大大傷害了王氏！王氏忍無可忍，一天，拿著一把刀，打算殺了忘恩負義的戚繼光解恨，戚繼光自知理虧，就東躲西藏。但是，他在私生活的荒唐絲毫沒有改變。王氏在晚年，“囊括其所蓄，輦而歸諸王”，也就是主動和戚繼光離婚，自己回娘家了，休掉了民族英雄老公，其精神可敬可佩。
吳淑姬不堪折磨求休夫
據洪邁《夷堅支誌庚集》卷十記載：吳淑姬生於湖洲，宋孝宗年間在世。她聰慧美麗，尤善詞，與李清照、朱淑真、張玉娘並稱為宋朝四大女詞人。吳淑姬從小由父母做主，許配給了鄰村一秀才。但未等過門，夫家來告，秀才病重，不幾天，竟不治而亡。過了一年，父母又為吳淑姬說了一門親，男方是一個富家子弟。吳淑姬此時心意闌珊，沒多想就答應了。過門後才發現丈夫是一紈絝子弟，成日拈花惹草不說，還對她輕則罵，重則打。想到自己從小隨父吟詩作詞，以風雅為榮，卻不料嫁了這樣個俗不可耐的人。於是吳淑姬鼓起勇氣，提出離婚。但丈夫貪戀吳美色，軟硬兼施，堅決不同意離，最後把吳淑姬關了起來。吳淑姬忍無可忍，在忠仆的幫助下逃跑，卻被夫家抓回。於是，夫家以不守婦道告上官府。吳淑姬見事已至此，索性將罪名一概承擔，被判有期刑。後在官府僚屬幫助下，知事王龜齡重審吳淑姬。大堂之上，吳淑姬遂做“煙霏霏，雪霏霏。雪向梅花枝上堆。春從何處回？醉眼開，睡眼開。疏影橫斜安在哉？從教塞管吹”一首。王龜齡大受震動，又看吳淑姬雖然衣衫不整，但眉宇間卻自有幾分清雅之氣，再看那富家子弟粗俗不堪，心下明白幾分。聽過二人陳述後，判決他們離婚。離婚後，吳淑姬終於找到心上人，嫁給詩人楊子治，從此夫婦二人鸞鳳合鳴，恩愛到白頭。
因休夫被杖責的王氏
唐人範攄的《雲溪友議》載：秀才楊誌堅嗜學而家貧，妻子王氏便向他索要休書離婚。楊誌堅無奈，賦《送妻》詩雲：“平生誌業在琴詩，頭上如今有二絲。漁父尚知溪穀暗，山妻不信出身遲。荊釵任意撩新鬢，明鏡從他畫別眉。今日便同行路客，相逢即是下山時。”王氏拿上這首詩，到官府請求離婚，州官顏真卿認為王氏嫌貧愛富乃“汙辱鄉閭，傷風敗俗”，判處棰刑(即打二十板)，準其改嫁，以示警戒；贈楊誌堅布帛二十匹、米二十石，並留任署中，還將此事公之於眾。此後，“江右十數年來，莫敢有棄其夫者”。殺一儆百，此後數十年間江右之地不敢再有休夫的妻子了，足見在唐代，女子休夫或許較為常見。
車夫太張揚，其妻欲休夫
春秋時期，齊國的矮個子宰相晏嬰，身居高位，名顯諸侯，每逢外出，他的專車司機都洋洋得意。有一天，車夫的妻子從門縫中看見了他小人得誌的醜態後，就主動要求他休了她。丈夫問她原因，妻子不滿地批評他：“人家晏子身材矮小，卻貴為齊相，且態度謙和。你呢？身高八尺，是他的車夫，卻感到很滿足，所以我要離開你。”後來車夫的言行收斂了許多，晏子知道內情後，就舉薦他做了大夫。此事見《晏子春秋》，但不知車夫的妻子最後離開他沒有。
史上第一個休掉皇帝的女子
末代皇妃文繡生於1908年，1921年6月1日被溥儀選中入宮，和她一同入宮的還有一個女子叫婉容。由於婉容漂亮，端康太妃(光緒皇帝遺孀)對其很滿意，就被封了皇後。1922年11月30日，未滿13周歲的文繡進宮，成了溥儀的淑妃。文繡進宮後，住在西六宮的長春宮。在文繡初進宮時，溥儀對她十分眷戀，經常到她的住處聊天，還給喜歡讀書寫字的她請來專職的老師。溥儀對文繡的寵幸令皇後婉容十分震怒。文繡和婉容的爭寵日趨激烈，甚至要由溥儀出麵解決。後來，溥儀漸漸地疏遠文繡，開始明顯偏袒婉容，文繡和溥儀、婉容的矛盾越來越深。
1930年，中華民國政府頒布了《中華民國民法》，該法第四編《親屬》中作出了“允許自願離婚”的明確規定。在現代法律精神的鼓舞下和妹妹文珊的鼓勵下，於1931年8月25日下午，在妹妹文珊的陪同和掩護下，毅然決然離開了住所——位於天津和平區鞍山道70號的靜園，住進了天津國民飯店37號房間，並請律師提出與溥儀離婚。文繡提出離婚的事掀起了轟動全國的“妃子革命”。而在皇族看來，卻是奇恥大辱。溥儀急忙召來群臣商量對策，甚至派人會見文繡的律師。但律師卻轉達了文繡的決心，溥儀無計可施，隻得妥協。據史料載，文繡與溥儀最後經過雙方律師兩個月的磋商，終於簽訂了和解議案：一、自立約起，雙方完全脫離關係；二、溥儀付給文繡5.5萬元終身生活費；三、允許文繡帶走常用衣物和用品；四、文繡返回母親家居住永不再嫁；五、雙方互不損害名譽；六、文繡撤回要求法院調解的訴狀，今後不得再提出訴訟。
文繡也因此成為中國曆史上第一個與皇帝離婚的女子，並且是主動提出休掉溥儀。
離婚後，文繡過著凡人平靜的生活，做過小學老師，糊過紙盒，擺過煙攤，甚至還到工地當過擔泥運磚的小工。1947年，文繡曾在《華北日報》當過校對，後與報社社長的表弟、時任北平行營長官李宗仁部下少校軍需官劉振東結婚。
文繡和末代皇帝溥儀
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