「中國」一詞有多種含義,包括政治、地理、文化等層麵。在政治上,「中國」指漢族建立的朝代或國家,非漢族在中國大陸建立的朝代或國家不是「中國」。元朝與清朝是非漢族入侵中國建立的朝代,都採取種族歧視政策歧視佔人口絕大多數的漢族,不說漢語,在文化上也並不認同漢族文化,而是保留了自身的文化。漢族把非漢族朝代視為中國,忽視了自身屬於被壓迫族群的歷史事實,是一種被統治者以統治者自居的史觀。
一些「民族主義者」為了製造中國沒有亡過國的史觀,掩飾漢族人口眾多卻被人口幾百萬的民族擊敗統治的事實,把非漢族入侵統治中國的朝代或國家也算成中國,以此沾沾自喜,其實是自欺欺人,「誰統治中國誰就是中國人」。