從習近平上台以來,外界對於習近平會走什麼道路一直有各種猜測。從最近的「黨媒姓黨」等事件,我認為習近平的路線已經非常清楚,就是以強力的中央集權治國,確保紅色江山,繼續促進中國的經濟與軍事發展。認為習近平會帶領中國政治改革的人不必再有任何幻想,習近平的政治改革是在中共領導之下中央集權製的改革,民主、自由不在其考慮之內。
習近平式的中央集權,是打破了鄧小平時代集體領導的模式,由習近平掌握最高權力,再由政治局與各個小組執行。這個模式,再度突出了我說的中共「帝國轉型」的特色:以最高領導為中心,透過官僚係統來治理一個帝國,利用現代化的經濟與科技為帝國服務,達到「富國強兵」的目的。清朝的洋務運動曾主張「師夷之長技以製夷」,但是「帝國轉型」以共產黨的組織與現代的官僚係統取代了清朝的親貴與官僚,中國對於現代化的觀念與實踐也更為熟悉,因此取得了更大的成就。
這種「帝國轉型」在中共強人的領導下能走多遠,取決於兩個因素:富國強兵是否能夠持續,以及帝國製度處理其他矛盾的能力。習近平的個人領導則是使得中央集權更能貫徹,避免了政府政出多門、力量分散的問題。習近平的政治遺產,可能是使中共在其下台後繼續走帝國轉型的路,直到走不下去為止。
習的「帝國轉型」與朝鮮的主要不同,是中國比朝鮮大得多,而且發展了市場經濟,因此有更多的牌可打。