間諜活動也是一大擔憂。根據愛德華•斯諾登(Edward Snowden)泄露的美國國家安全局(NSA)文件,該局曾把SWIFT列為偵察目標,作為追蹤國際支付的一種手段。
中國“想要促進跨境國際商業交易,但你不得不揣測這其中有沒有另外一種考量,”華盛頓普衡律師事務所(Paul Hastings)全球銀行業務主管傑拉爾德•科米佐奧(Gerard Comizio)表示。“他們現在依賴的支付係統非常容易被美國情報機構接入。”
多數跨境人民幣支付是通過離岸人民幣清算銀行處理的,這些銀行由中國央行指定,為香港、新加坡、倫敦等離岸人民幣中心服務。作為中國大型銀行的海外分行,這些清算銀行可以利用內部渠道將境外人民幣回籠到中國,並可從中國央行獲得流動性。
這些清算銀行至關重要,因為中國國內銀行間清算和結算係統——中國現代化支付係統(CNAPS)不支持國際支付。
“CIPS正試圖成為SWIFT和CNAPS之間的中間人。這使得整個過程更加順暢,因為目前SWIFT與CNAPS不能溝通,”為銀行和商戶安排跨境人民幣支付的匯元通(Geoswift)的首席執行官瞿曉川(Raymond Qu)表示。