十八世紀中葉英國首相老威廉皮特曾經這樣演講：即使是最窮的人，在他的寒舍裏也敢於對抗國王的權威。風可以吹進這所房子，雨可以打進這所房子，房子甚至會在風雨中飄搖，但是英王不能踏進這所房子，他的千軍萬馬不敢進入這間門檻已經破爛的房子。
在十八世紀的德國（當時應該叫普魯士），普魯士國王威廉一世的新王宮竣工那天，國王饒有興致地登上王宮的塔台，放眼望去，山明水麗，大好河山啊！隻是王宮外牆邊有座破舊的水磨坊，煞是敗壞風景！國王問那是誰的房子啊？宮廷總管忙答：那是一個農夫的房子，因是他自己的家產，而且又不在咱們王宮的“紅線”範圍內，所以沒管他……國王說那就去跟他談談，我要買下那破玩意兒拆嘍！。
於是王室派人找到農夫，開出優厚的價錢，沒想到農夫一口回絕啦那是我祖上留給我的，再破再舊也不能賣！王室的人說：別敬酒不吃吃罰酒，當心我們國王陛下派軍隊來踩爛你這堆破玩意兒！農夫答：那我們就法庭上見吧。
國王聽到回報，大怒，欲點兵前往，大臣們說話了：陛下，雖然拆掉一座破房子很容易，可一旦強行拆除，您親自頒布的法令就成了廢紙，慎之！國王雖心有不甘，但總算從善如流，從此豪華皇宮與破磨坊相安無事。
若幹年後，威廉二世繼位了，而破磨坊的主人也換成了那個農夫的兒子，這個兒子不像他爹那麽“死腦經”，估計是受了商品經濟大潮的熏陶，他主動表示，隻要王室接受他的開價，他馬上賣。威廉二世聽說這事，親自寫信回複道：
親愛的朋友，您父親的這座磨坊，已經成為我國法製建設進程中的一個標誌，因為它，我偉大的父王曾專門留下遺訓農夫的茅舍再破舊，風可以進，雨可以進，但國王的士兵決不能進！我的意見是不要拆除這個偉大的遺跡，如果你是因為經濟困難不得已要賣房子，我隨此信送上一千金馬克，聊解您的燃眉之急…………
這是原文 The poorest man may in his cottage bid defiance to all the forces of the Crown. It may be frail its roof may shake the wind may blow through it the storm may enter the rain may enter but the King of England cannot enter all his force dares not cross the threshold of the ruined tenement
