皮皮蝦：【北回歸線】

一連三天都是有特殊意義的日子。據說端午是屈原的忌日不能祝福隻能安康；父親節希望各位老爸幸福；夏至是最長的一天，合起來就是安康幸福綿長！不知道多少年才能三個日子連在一起，尤其是其中一個還是個洋節。

 

按中國習俗，冬至餃子夏至麵，本蝦因此今晚做了涼麵。這夏至意思是北半球一年內日照時間最長的一天，於是很容易就想到白夜和北回歸線。

 

這白夜應該在北極附近國家(比如斯堪的那維亞國家芬蘭、瑞典等地)可以看到，中國黑龍江最北邊漠河也可以感受到一點。可惜本蝦沒有去過。

 

學過中學地理的人都知道，北回歸線大約在北緯23.5度，就是廣東南邊靠海的那一片。在夏至這一天在那一帶是可以立竿不見影的，因為太陽剛好是直射的。

 

中國是溫帶國家，這二十四節氣就是適合這樣的地域的，美國和中國的緯度正好南北相當，所以二十四節氣也應該適用。這二十四節氣是北宋沈括的一大貢獻，他甚至主張用二十四節氣代替農曆。農曆是同時考慮太陽和月亮的運轉，因此很複雜，你會發現有些年會出現二個同月(比如閏八月)，為的是校正多年累積的偏離。公曆也叫陽曆，隻考慮太陽的運轉，每四年才一閏，每閏隻在二月多加一天。沈括用二十四節氣代替農曆的作法極接近公曆，他在《夢溪筆談》中說：＂今為術，莫若用十二氣為一年，更不用十二月……大盡三十一日，小盡三十日，歲歲齊盡，永無閏餘＂。

 

在北回歸線以南就是熱帶地區了。所以本蝦第一年在廈門過冬天感覺極爽，怎麽可以冬天不用穿厚厚的棉衣呢？！其實現在住在矽穀也是一樣的待遇啊(盡管這裏的緯度和山東差不多)，十幾年來四季如春，真得惜福啊！記得有一次在教會聽布道，牧師說很多人牢騷滿腹、心中有諸多不滿意、壓抑鬱悶，他突然抬高聲音說：你們曉得不曉得你們多麽幸福幸運嗎？你們住在灣區住在矽穀啊！即使你們一無所有，上天也是厚待你們的！你們享受著別人享受不到的好氣候，你們要惜福啊！說得當場頓時有人落淚下來。

 

對於北回歸線以南的地區，本蝦一直很向往。終於在2011年有了一次很難忘的旅行。那年國際初中生數學競賽在印尼巴厘島舉行，該競賽委托矽穀一個機構選拔八位學生參加。本蝦兒子和女兒幸運地經過首輪公開賽和數輪集訓時的選拔賽雙雙入選。本蝦因此也得以陪同前往。這八個孩子組成兩隊，兒子和女兒剛好在不同的隊裏。最後兒子得了銀牌(隻差一分就是金牌)，女兒得了merit honor award。事後看來，這次活動對孩子有極大的激勵作用，尤其是兒子，以本蝦觀點看來，少這一分所帶來的遺憾其實對他的成長更有好處。

 

在此我要說明一下，得金銀銅牌的並非都隻是一人，而是分別有一個cutoff分數線。當然金牌獲得者極少，得銀牌的稍多一點，銅牌再多一點。許多華人受奧運會的印象影響，以為隻有一塊金牌，實在離譜了。有一次，我的一位朋友向別人介紹說，本蝦兒子數學全世界第二名，嚇得本蝦恨不能衝上去捂住她的嘴。且不說金牌不止一個，單是選拔也並非攬盡天下英才。比如上一年入選的孩子這一年就認為沒必要去了，我兒子第二年也不去了(那一年在台北，多讓本蝦掉口水啊！台北的小吃啊！)。

 

實際上，這個競賽是以城市為單位的，本蝦在那裏遇到了來自中國京、津、滬、武漢等八個城市的隊伍，發現帶隊的數學老師居然對美國的這一套很熟悉，閑談時問本蝦孩子AMC8 和AMC10考了多少分，原來國內的孩子也開始參加美國的數學競賽了。矽穀地區由於每個城市都很小，幹脆作為一個城市群組隊參賽了。

 

一周的賽程緊張有序，本蝦就在他們考試時在海灘上閑逛，還花了很少的錢被塗上油作了按摩。七月份在那裏是涼爽的冬天，因為巴厘島剛好在赤道以南。

 

活動尾聲，孩子們交換小禮物，非常溫馨。至今兒子和女兒還保留著與俄羅斯、南非、台灣等國交換的禮物，每件都是孩子們出發前精心挑選的，尤其是東亞國家的孩子，他們的禮物太好了，簡直不好意思。這是不是緣於文化和習慣？

 

照例每個國家的學生都要上台表演節目。由於太多國家，節目持續了兩個晚上。最令本蝦印象深刻的是澳門隊，唱起了聞一多的《七子之歌》中的澳門那首。《七子之歌》是一首組詩，共七首，分別指被列強霸占的七塊土地澳門、香港、台灣、威海衛、廣州灣、九龍、旅大（旅順-大連)。讓本蝦感動的是，唱這歌的並非來自大陸的學生，而是澳門學生自己，而且是在那樣的國際場合。幾年後，在和兩位朋友喝酒的時候，本蝦講起這事來，當夲蝦和其中一位朋友哼誦下麵的歌詞時，聽誦的朋友突然鼻子一酸，淚水灑了下來：

你可知“媽港”不是我的真名姓？

我離開你的繈褓太久了，母親！

但是他們擄走的是我的肉體，

你依然保管著我內心的靈魂。

三百年來夢寐不忘的生母啊！

請叫兒的乳名，叫我一聲“澳門”！

母親！我要回來，母親！

這北回歸線其實就在澳門和香港一線啊！23.5度，如果是溫度，是個很溫暖的溫度啊！

 

2015.6.23