鄒至莊:中國人口問題已解決 放鬆控製會促進經濟繼續發展
普林斯頓大學經濟學講座教授鄒至莊(資料圖)
鄒至莊
中國實行控製人口的政策已經取得極大的成功。自從1980年獨生子女政策出台後,人口出生率從1980年的1.82%降到2007年的1.21%;同時,死亡率在1980年是0.63%,在2007年是0.69%。所以人口自然增長率(出生率減去死亡率,移民不算)從1980年的1.19%降到2007年的0.52%。隨後,控製人口的政策已慢慢放鬆,父母都是獨生子女的,可以生兩個孩子。
我想用經濟學的立場說明,為什麽放鬆控製人口的政策會促進中國經濟的繼續發展。
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鳳凰網友(江蘇省)說:
“我敢說以後不是控製了,是鼓勵生育了!因為現在不生孩子的太多了!大城市!!!”
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控製人口增長的一個重要原因,是要提高人均GDP增長率。在GDP增長率已定時, 降低人口增長率便會增加人均GDP增長率。因為人均GDP增長率等於GDP增長率減去人口增長率。這個公式可以用一個例子來說明。假定人口是1億,GDP是1000億元,那麽人均GDP是1000元。如果GDP增長6%達到1060億元,而人口增加2%達到1.02億,那麽人均GDP將是1060億元除以1.02億,等於1039.2元,結果比以前差不多高了4%。1980年的GDP增長率為 7.8%, 所以人均GDP增長率為7.8%-1.2%= 6.6%。2007年的GDP增長率為11.9%,所以人均GDP增長率為11.9%–0.5%=11.4%。有現在這樣高的GDP增長率,中國有能力維持比0.5%更高的人口增長率。
要是現在把控製人口的政策放鬆一點,人口增長率不會增加多少。這是一個經濟定律。試看經濟發達的國家,人口增長率都很低,因為出生率降低。再讓我們看看中國的出生率發生了怎樣的變化。據中國統計年鑒, 全國每千人的出生率從1957年的34.03下降到1975年的23.01。城市居民每千人的出生率從1957年的44.48下降到1975年的14.71。1957年到1978年之間的出生率驟降有一個經濟解釋:中國的勞動參與率從1957年的32.2%增加至1978年的55.2%,主要是因為大部分婦女參加工作,工作的婦女要養育孩子有很多的困難。今後出生率也會受到城市化的影響:在農村地區,孩子可以幫助生產,而且養育成本較低;在城市,食品、住房和子女教育的成本都較高,而孩子不能從事生產。母親在家裏看小孩子,不能工作、失去工資,就是養小孩的成本 (叫機會成本)。因此,當人們從農村地區向城市轉移的時候,一個國家的人口出生率在經濟發展中自然有下降趨勢。
從現在開始,中國多生些孩子,還有好處。中國需要壯年人參加生產工作和養活老年人(國家扶養老年人的資源,也是壯年人生產的)。控製生育以後,老年人人數比壯年人的越來越多,這兩種人的比例不能增加太多,以至壯年人對老年人的負擔太重。此外,男女人口的比例會回到平衡。據2008年中國統計年鑒(表 3-7), 2007 年男女人口的比例,從0至4歲是1.236;5至9歲是1.205;10至14歲是1.165;15至19歲是1.128; 但從25歲到74歲比例近於1,是正常的。放鬆控製人口的政策會讓男女兒童人口的比例回到平衡。
最後,我想指出現今中國人口眾多的一些優勢。
1.有了多的人口,容易在各個領域選拔最有才華的人。這些人才對一個國家的發展貢獻巨大。
2.人口多,提供了一個吸引外資到中國的大市場。外國投資者來中國投資,不僅是因為勞動力價格低廉、品質優良,他們還希望在中國國內市場出售產品。
3.一個更大的市場有利於技術創新。創造更新更好的產品是成本高的,除非有一個巨大的市場銷售新產品,否則就不會是一個有利的創新。
4.在同等條件下,一個人口較多的國家在國際事務中有更大的影響力。
從上麵論述中,我認為可以進一步放鬆對生育的控製。隨著城市化的發展和婦女有更好的工作機會,人口出生率自然會下降。這一現象已經在中國發生,也在其他國家的經濟發展過程中體現。如日本和新加坡等已經發現人口不足,必須鼓勵家庭多生孩子,而他們的人口密度遠高於中國。如果人口增長的控製還是過於嚴格,今後的勞動力將會不足,以至無法維持經濟的健康發展。
今天,中國人均生產值已比1980年多了過十倍,總生產增長率高,高於一年8%以上,單是維持2007年0.52%的人口增長率,人均生產率也會高於一年7.5%。同時,經濟發展已經到了人口出生率自然會下降的階段,還有受到過去控製生育政策的影響,30歲以下能生育的人口少,出生率更不會高。我們可以說,控製人口的工作,經過三十年的努力,問題已經解決了。
(作者係普林斯頓大學經濟學講座教授)