民以食為天，賽過活神仙（回國筆記4）
我生長在一個“民以食為天”的國度。
我生長在一個“民以食為天”的城市。
我生長在一個“民以食為天”的家庭。
這裏的居民，可能一輩子都不知道法國蝸牛，拉菲葡萄酒，星巴克咖啡。他們的生活重心，就是認認真真一絲不苟地做好一日三餐，年複一年，日複一日，鍥而不舍。你可以說他們的生活太平庸，太市井，太波瀾不驚。可是，一年三百六十五天，一天三餐，按生年滿百來計算，這一輩子總共就有109500次的口腹享受。試問人生中還有什麽其他事情，你能幹109500次還樂此不疲的？
還在蜂窩煤年代，這個城市的居民家庭，每天早上五點鍾總有個人會起來先把蜂窩煤爐門打開升火，再回去睡一會。6點左右，又起來開始煮稀粥了。然後，就上菜市場“買鹹”（意為買佐粥的小菜）。記得那時候的“雜鹹鋪”光是早餐佐菜就不下20種，從橄欖菜，鹹菜，蘿卜幹，貢菜，四色菜，烏欖，炸花生，炸芋頭片，鹹黑豆，魚露泡菜，……。
今天，走進此地的菜市場，你會被眼前琳琅滿目的食物嚇著了：巨無霸魚頭，呲牙咧嘴的羊頭，整條的鱷魚，各種豬牛羊肉製品，鹵味，醃漬類，遊水海鮮。家庭主婦至少每天上菜市場一次，買的菜僅夠當天吃，最好不剩菜肴。什麽季節適宜吃什麽菜，不應吃什麽菜，哪種海鮮是養殖的，哪種是野生捕撈的，她們一目了然。哪種菜色必須配搭哪種配料，她們心中有數。
在這裏被寵壞的味蕾，很難適應其他地方的味道。所以，當年“全聚德”烤鴨躊躇滿誌在本地開業，不消多久，就關門大吉，铩羽而歸。多少其他地方風味的酒樓食肆，也遭逢同樣的悲慘命運。而本地風味的街邊攤大排檔，不管多簡陋，多髒亂，隻要味道夠正宗地道，就照樣門庭若市：石磨腸粉，幹撈麵，烙糕粿，砂鍋粥，牛肉丸粿條，宵夜白粥攤。晚上10點後，大街小巷的宵夜檔開始支起爐灶營業起來，燈火通明，人聲鼎沸，無論寒冬晴雨。
看著市場裏熙熙攘攘的人群，聽著賣肉漢子的吆喝聲，我真切地摸到了生活的脈搏。
“民以食為天，賽過活神仙。”
