據不完全統計，在為期４年的第一次世界大戰期間，由至少14.5萬名中國人組建的“ 華工軍團”，遠涉重洋，趕赴歐洲戰場加入協約國一方，參與了這場曠日持久的慘烈戰爭… …
但在這世界大戰的血肉鋼鐵中，不經意間卻突然被插上了一支東方西方的並蒂蓮花——
—大概有3000名法國女性，突破當時白種人不與有色人種通婚的劣習，與華工結婚，並使這些中國人得以合法定居。
□從1916年到1918年，一支至少由14.5萬名來自山東、河北、浙江等省份的中國人組成的非武裝後勤組織——華工軍團，以民事合約的方式，被派往法國分別配屬到法軍、英國和美國遠征軍中。
1917年2月24日，運送中國勞工的法國“亞瑟”號輪船，在地中海被德國潛艇魚雷擊中，543名華工不幸葬身海底；
半年之後的9月5日淩晨，德國戰機轟炸法國港口敦刻爾克，21名華工重傷，15名華工屍骨無存；
第二年5月12日，原籍山東壽光縣的華工薑延池戰死在法國戰場，編號56737；
17天後，在法國清理戰場的12名華工觸雷身亡，姓名編號不詳……
據統計，在第一次世界大戰期間，有近兩萬名華工被戰火吞噬。
他們用汗水、鮮血和生命，使中國成為第一次世界大戰的戰勝國；
他們用愛國熱誠和政治智慧，使得北洋政府屈從日本的妥協方案曝光；
他們和國內民眾遙相呼應，迫使中國代表團拒絕簽署巴黎和約；
他們和北京、上海的青年們，同樣是“五四”運動的先驅者。
□中國華工即使在殘酷的戰爭環境中也能夠自立、勤儉，普遍具有照顧家庭的責任感，受到不少法國女子的青睞。
但在華工與法國女子交往的問題上，法國男子表現得十分敏感。
1917年5月，一份來自勒阿弗爾的治安報告指出：當地部分法國人，開始對華工極不友好，甚至聚眾抗議當地華工。他們抱怨說：“如果法軍繼續傷亡的話，法國就沒有男人了。因此，我們繼續打仗還有什麽意義？最終結果隻會使中國人、阿拉伯人和西班牙人，娶走我們的妻子和女兒，並且遲早瓜分我們在前線為之獻身的法國領土。”
戰爭狀況確實令人堪憂。
一戰期間，作為主要參戰國之一的法國，男性傷亡數目令人震驚：每３個年齡在 13～30歲之間的法國男子中，便有１人死於戰火；15～49歲之間的法國男子死亡率也高達13．3％。對於當時隻有4000萬人口的法國來說，這樣的損失極為可怕。
實際上不單是法國，整個歐洲都存在這個問題，因為傷亡慘重，男女的性別就嚴重地失調。法國社會對這個問題非常關注，包括歐洲一些國家。他們有很多想法提出來，比如說輔助傷兵結婚，成立傷兵結婚協會，幫助這些傷兵去成家。
協約國聯軍總司令、法國元帥福熙，也非常地關注這個事，甚至當時歐洲社會還提出了一個說法，鼓勵一夫多妻來解決人口的問題，再就是解決性別比例的問題。
殘酷的戰爭導致男性勞動力嚴重短缺，像司機、建築工、槍械修理師這些男性的職業，逐漸由女性代替，尤其在華工相對集中的機械廠、坦克廠這樣的軍工企業裏，女工人數更多。她們隨時都能與華工接觸。
另一方麵，華工應募時都接受過嚴格篩選，年齡多數在 18到40歲之間，不但身強力壯，而且吃苦耐勞。法國軍械部和國防部都不斷征召華工，因為他們相信華工的勞動效率最高。
不論在後方的港口、車站、倉庫，還是戰地，隻要看到起重機，幾乎都是由華人操作；法國海軍聲明隻需要中國工人。
就連協約國聯軍總司令、法國元帥福熙，也盛讚華工“既是第一流的工人，又是出色士兵的材料”。
中國華工會把每月工資中的大部分按時寄回家，也不會把餘下的生活費統統送進酒吧和咖啡館。中國人這種堅毅、質樸和自製的東方生活方式，頗受法國女子青睞。
